第七卷 四话后宫

在进入后宫之前，无论是宦官或宫女都得查验过身体。猫猫或阿爹都早已习惯，但对姚儿与燕燕而言似乎是奇耻大辱。她们似乎极不愿意让宦官碰自己一下，脸上大大写著「不准碰我」几个字。最后阿爹一副死了心的表情，好心地请宫女来做。

「下不为例喔。」

「是。」

她们好像还不至于违抗阿爹说的话。只是自从听说他是宦官后，态度似乎变差了点。

（这倒也不稀奇。）

宦官受人轻视不是什么新鲜事。阿爹也习惯了，想必不会太介意，猫猫却觉得生气。

一进后宫，一种令人怀念的气氛随之弥漫而来。

这儿是女子的园囿，周围男子尽是宦官。在这种特殊环境反为日常生活的地方，住在这儿的人也会变得有些特殊。

后宫里的人频频偷瞄进宫的猫猫等人。在这无法自由进出的处所，里头的人会对来自外界的人特别敏感。

他们眼睛发亮，期望着猫猫等人能带来一些有趣的风声。

其中有几张熟面孔。猫猫与她们并没有什么特别交情，只是在洗衣场闲聊时，那几名下女偶尔会加入罢了。她们看到猫猫一次次离开后宫又回来，一脸不可思议的表情。

阿爹首先直接前往后宫的尚药局。两名女官似乎觉得有些稀奇，边走边四处张望，不过阿爹与猫猫都不怎么感兴趣，迳自前行。也许是看了觉得不顺眼，姚儿难得找猫猫说话了。

「你怎么好像熟门熟路的？」

「或许是因为小女子在这儿当过两年差吧。」

虽然中间离开过几次，好歹还是待到了去年秋天。

「因为后宫宫女的服役期间是两年。」

猫猫嫌解释一堆啰嗦，只要这样讲对方应该就懂了。

对话到此为止，一行人沉默地抵达了尚药局。在尚药局里，留着八字胡的怀念老面孔正在打瞌睡。

「打扰了。」

阿爹歉疚地一出声呼唤，庸医把鼻子吹出的泡泡「啪」一声弄破，急忙跳了起来。

「哎哟！这不是罗门兄吗？小姑娘也来了！好久不见了呢。」

庸医挺着大肚子摇摇晃晃地走近过来。猫猫在前往庸医老家的造纸村时曾与他同行，所以几个月前见过面。

猫猫与庸医是旧识，似乎也让姚儿心有不满。

（走后门是吧……）

猫猫反覆玩味在军府当差的医官刚才说的话。

「后面那两位小姑娘是？」

看着姚儿她们，庸医说了。

两人一脸难以言喻的神情。对方虽是宦官，但好歹也是医官。即使脑袋明白这个道理，但似乎仍有点困惑，不知该采取何种态度。

庸医丝毫没看出她们神色有异……不，是根本无意去观察。

「你们喜欢哪种茶点？」

他说完开始在壁橱里翻翻找找。就某种意味来说，真是无忧无虑的性情。

「这三位姑娘是宫廷里的女官，今后将会帮忙医官看诊。上头认为只靠咱们几个很难在后宫内看诊，所以试着让她们与咱们同行看看。太医没收到通知吗？」

听到阿爹这话，庸医猛然一惊，瞄了一眼桌子。猫猫看到桌上有封尚未开启的书信，不过就别戳破了。

「啊——对对对，有有有。那么咱们该怎么做呢？」

庸医态度很假，只差没说「这事我当然知道」。猫猫只觉得司空见惯，阿爹则是面露苦笑。姚儿与燕燕立刻就开始显露怀疑的目光，觉得这医官有点儿不对劲。恐怕用不了多久，庸医的真面目就会穿帮了。

「今日咱们要前往梨花妃的宫殿，然后前往中级妃的住所。」

后宫的上级妃当中，楼兰妃因谋反而消失，玉叶妃成为皇后出了后宫；而里树妃则几乎是出家状态，实质上仅剩梨花妃一人。

（听说她生了男孩，不知道现在怎么样了。）

猫猫实在好久没见到梨花妃了。以前她曾经不眠不休地照料患病的娘娘，因此对她有着各种情义。

梨花妃虽没有里树妃那般不幸，但也是位运气不好的娘娘。猫猫听说那些不像话的侍女都已经被扫地出门了，不知道现在宫殿情况如何。

然后讲到正题，刚进后宫的砂欧女子爱凛也令她挂心。说到底，猫猫等于是为了她才会成为医官的贴身女官。

「总之，咱们先去水晶宫吧。」

就这样，一行人前去会见梨花妃。

在前去拜访上级妃之时，除了医官之外还会有宦官跟随作为护卫。除了是保护医官，同时也在监视来者有无危害嫔妃之意。由于还是那几个人员，因此对猫猫而言又是熟面孔了。

由于他们尽忠职守，除非有必要否则不会找猫猫等人说话，因此猫猫连他们的名字都不知道。猫猫认为这样无妨，对方想必也觉得只要他们不找麻烦就好。猫猫不讨厌这种干净爽快的关系。

在上级妃之中贵为贤妃的梨花妃，宫殿仍是一样的豪华绚烂。猫猫以前曾经借用过水晶宫的房间培育蔷薇。当时她将剩下的蔷薇种满各处，使得宫殿的庭园如今开满了蔷薇。

猫猫种下的尽是白蔷薇，也许是园丁觉得色彩太单调冷清，如今有红有黄，比较特殊的还有绿色，一园子的缤纷绚丽，称为蔷薇宫都不算过分。只是花季即将结束，有点可惜。

「噫！」

来到水晶宫玄关应对的侍女见着猫猫，叫了一声。

看来尚有几名老资历的侍女留下，有人一见着猫猫就明显歪扭着脸。她们每次总是把猫猫当成妖怪。