第一卷 星巡的少年 第七章

「死……什么意思？」

听到少年那令人胆寒的嘟哝后，我不顾一切地跑了出去。

不知道是谁对我的呼喊也被我抛诸身后。

过去的我太过骄傲自大了。从老师那儿接受的工作我都出色地完成了，自然而然地产生了一种我要独自守护着这个都市的想法。

在千岁打造的这座空中楼阁里找到的一个又一个漏洞，让我对自己祖母多年以来的不靠谱和目光短浅更加地轻视而沾沾自喜。

（但在此期间，老师一直都在战斗着。她一直努力地处理着我一个人无法解决的、很重大的工作。不眠不休地。直到自己的身体快要垮掉为止……）

倾斜而下的阳光被阻挡在柯洛西姆的外围，地上出现一片偌大的阴影。

在模拟海战开始时灌满了整个比赛场地的海水，如今居然在观众席上层那匪夷所思的地方流淌着。

被宝具的冲击而卷起的水量未免也太大了。

我逆着哗啦哗啦地流淌在通道上的水流的方向，如同在寻找源头似的朝着观众席的上方飞奔而去。

基本上已被海水淹没的观众席处，在一排排座椅中间漂浮着一具具来不及逃命的观众的尸体，就好像是堆积在沟渠上的落叶那样。

（普朗，他到底看到了什么……黑色的狗……现实中的吗？）

我是猎杀从者的“死神”。

我的任务是将那些不适合呆在马赛克都市的、从外部入侵的家伙驱逐出去。偶尔也会对他们痛下杀手。

将变得棘手的东西排除掉，已经是最轻松的工作了。

老师则总是在思考应该如何接纳他们。

——宽赦他们，接纳他们吧。

——不要拒绝他们，像亲近的邻居那样迎接他们吧。

她总是这么说的。

我一口气爬到了室内观众席顶部通往最上层的斜路上。

残留在斜路上那不自然的水渍中，我看到了老师仰面朝上地倒在地板上。

「——老师！藤村老师！」

我飞快地跑过去，将她湿透的身体抱起。老师一脸痛苦地从嘴里吐出一口水。看着就像是这一带直到刚才为止都被淹没了一样。

「绘里世……同学」

我快速地观察起她的身体状况，下一刻就被眼前的状况吓得屏住了呼吸。

「精确度下降了呢……不过比起预测的停止运转时刻，已经维持得算长的了」

将她的身体浸湿的不仅仅是水。她几乎完好无损的衣服底下，洞开了数个手指般大的穿孔，从那里流出了温暖的体液。那是人型终端特有的透明而粘稠的液体。

我绞尽脑汁翻查着自己那模糊的记忆和知识，拼凑出了ai救护的方案——

迅速地备份。中止因假死状态而引起的数据清除。将作为依代的光学结晶体取出并移植到其他终端里。应该还来得及的，还来得及！

但是，有一点可以肯定的是，以物理的方法是绝对无法杀死与《圣杯》连接的ai。因为在她体内不存在生命这一概念。ai最多不过是再现的一种突生（注1）状态罢了。

（啊啊——不要哭啊，要哭的话等事情结束后怎么哭都行）

我奋力抱起老师逐渐变冷的身体。在我想要把她抱到楼梯下方时，一股滑溜的抵抗传来，此时我终于发现了缠在她身上的东西。

厚厚的被染成红色的亚麻布，因湿透而呈现出与血色相近的黯淡的色调。

「放手让她离去吧」

在我的身边，传来了毫无气息的声音。

「只有被埋葬的东西，才是恒久不变的真实」

不对！能感受到气息。因为距离实在太近了，我一时间没有分辨出来。

他们从一开始就在那里了。不弱于恩赞比那神圣的灵气、神气充斥着整个竞技场的阴暗处。

「该死……（porcamiseria）」

虚弱又不失尖刺的语气，老师向着他们咒骂着。

「……闭嘴吧杂犬……。他们混进海水里……通过那些被圣别（注释2）出来的管道入侵进来……是你们的盲点呢」

*

「我们将从这个城塞离去。给人类的警告已经十分充分了」

“声音”从斜路的前方伏坐着的一只狗那里传了出来。

那是一只拥有比黑暗更加阴暗的、如同黑夜般毛色的，长耳而优美的狗。还带着浓厚的东方风格。

狗的身边站着一名少女。身上包裹着民族风的裙子，给人一种天真无邪的感觉的少女。

「不过……在此之前那个女人却反抗我们，她担心我们会和某人见面呢，某个她不想被我们见到的人」

「绘里世同学……不要听他们说……你快跑……」

尽管被催促着逃亡，我却一步也迈不开。

那声音之中，奇妙地让我感到非常怀念。如同被捆仙绳束缚那样使我浑身僵硬。