第五卷第四十一章返乡
我们立即踏上了归途。
尽管雷斐路子爵家所属派系的领导人──谢里德莱侯爵、国王以及神殿大主教都拼命挽留玛丽亚，但玛丽亚却表示『既然侍女遭受袭击，我实在无法安心滞留于首都。』而犯人偏偏又是神官。因此国王与神殿都无法多说什么。
不过即便没有发生这场事件，也没有人胆敢强迫玛丽亚……
既然曾经答应犯人『我会考虑替你将手腕接回去』，我姑且是打算实现约定……我当初只说『会考虑』，因此大可以无视与恶徒做出的约定。不过没必要的话，我还是不想毁约……但没想到犯人迅速遭到了处决，使我根本没机会替他治疗。
处决速度实在太快，令我大吃一惊。不过应当打听的情报都已经打听出来了。事情的内幕与这个国家毫无关联，他们也丝毫不想牵扯其中。而且照这样下去，布兰克特王国、巴尔摩亚王国以及卢耶达领，都会要求本国引渡犯人。卢耶达领更可能要求他们交出主教的财产。八成是不愿扯上这些麻烦事，他们才决定尽速处决，替这次事件拉下帷幕。
最好在演变成麻烦事之前斩草除根，嗯。
＊＊
「这是什么？」
我们回到了熟悉的家，位于玛里乌斯伯爵领的『便利商店贝尔』。
我们已将玛丽等人护送至雷斐路子爵家的玛里乌斯领别邸。玛丽亚的领地是一座乡下，别邸才算是她的根据地。那里远比雷斐路子爵家领地邸更加安全，玛里乌斯伯爵也在附近，各方面都很便利。玛丽亚的双亲过去应该也常驻于此。
倘若有20～30名盗贼来袭，玛丽亚的领地邸应该会立即崩毁吧。
……玛丽亚本人也是这么说的。因此暂且留在别邸，才是妥善的作法。
尽管我不认为，有人胆敢对『受女神宠爱的少女』下手。然而纵使没有露骨的敌对行为，假如每天都有人没日没夜地跪在宅邸前大喊『拜托您了！』玛丽亚恐怕也难以忍受。
……这件事无妨。重点不在这里。
重点在于，贴在店门上的这张可疑的纸，究竟是什么？
『请直接联络。￡∮§铁之圣者』
虽然我可以读懂一部分的文字，但从一般人眼里看来，完全是意义不明的句子……
而且尽管只有几个字，但居然有我读不懂的语言……
当我认真陷入深思之际，身后的罗兰德开口了。
「啊。那是给我的信息。」
咦？
「这是王族使用的暗号。内容为『请直接联络』。」
嗯，这我看得懂。
「后半段的文字又是什么意思？」
「￡致§，代表这是亲卫队使者留给我的信息。两个标记分别暗示着寄件人及收件人的身分。」
啊，原来是标记啊。如果不晓得标记代表着谁，纵使是能够理解所有语言的我也无法解读……
『铁之圣者』又代表着什么涵义呢？这也是没有相应的词汇表，便无法解读的语句吗……？
再度陷入深思的我不停低吟着……
「『铁之圣者』只是旅馆的名称哦。使者大概投宿于那里吧。
说到底『铁之圣者』这几个字并非暗号，只不过是普通的文字罢了。」
……我想太多了，可恶！！
总而言之，王兄罗兰德似乎有急事要办。明明只要一天来店确认几次就行了，对方却特地在这种醒目的地方留下信息，可见时间相当紧迫。于是我们决定不要进入店内，直接前往名为『铁之圣者』的旅馆。
一旦进入店里坐下休息，肯定好几个小时都不想动。行李都收纳于我的道具箱内，于是我们判断最好直接前去赴约。
一瞬间，我曾考虑让贝尔及蕾叶特留在店里。但既然预感有什么棘手的事即将发生，贝尔是不可能默默留下来看家的。
贝尔和艾米尔确实都对我相当忠诚。
然而那不代表他们会全盘接受我的命令。两人偶尔也会违逆我……不过，倘若我强硬地下达了合理的『命令』，他们也不至于不遵守……
『舍弃我自己逃跑』，以及『比起我，应该更重视自己的性命』之类的命令，那两人绝对不会遵守。而无关紧要的指令，他们则会无条件遵从。即便那会危及他们的性命也一样。
……我明明早就说过别那样做了……
前阵子，我发现弗兰西特似乎给他们带来了不良的影响，因此正在对两人进行重新教育……
总而言之，倘若现在命令贝尔留下来看家，她将视之为『不合理的命令』。她不惜赌上性命也要誓死保护我。要是我被卷入了棘手的事态，身为护卫的她当然得全盘掌握相关情报。这是理所当然的事。
我并非马上就有性命危险，贝尔也可以稍后再向艾米尔打探情报。因此要是我以强硬的态度下令，她应该愿意退让。不过没必要做到那种地步。
……事情就是这样。我们一行人，就这么朝旅馆『铁之圣者』迈出了脚步。
＊＊
「罗兰德大人，许久未见了！」
离开王国之后明明才经过了几个月，亲卫队使者却跪地磕头，一副感激涕零的模样。
毕竟罗兰德姑且贵为王兄。假如没有遭遇意外而身受重伤，现任国王毫无疑问是他。如今罗兰德伤势已然痊愈，因此众人大概都视他为『本应成为国王的高贵之人』吧……
不过身为现任国王的弟弟，也是一名好人。而且是罗兰德亲口断言『要将王位让给弟弟』。因此巴尔摩亚王国没有发生争夺王位的家族斗争，亦没有佞臣暗中肆虐，一直维持着和平。
……考虑到罗兰德的身分及立场，我对待他的态度是否太过分了？
也罢。在我眼里看来，罗兰德只不过是强行跟着我旅行的碍事家伙。他甚至还企图妨碍我的重大使命──『寻找结婚对象』。根本是敌方的间谍，是害群之马！面对这种人，我的态度已经很友善了！
「嗯，辛苦你了。使者仅有你一人吗？」