第三卷 爱丽丝游戏上半局

仙境之馆一楼，大会厅——

不晓得是系统本身无形的手使然，还是有人清理过。

破碎的玻璃碎片跟洒在地上，宛如积水的酒已经消失，被擦得晶亮的厚重地板也在豪华吊灯的映照下，发出暗沉的光芒。

一踏进大会厅就感到不对劲，是因为装潢与刚才截然不同。

原本感觉可以直接举办聚餐的长方形餐桌变成了大圆桌。一旁的摆饰也被清空，整个大会厅里变得空荡荡的。

「做好万全准备要埋伏我们是吧。我认为一张邀请函要价两千万，是稍嫌贵了点。」

碎城红莲环顾大会厅内部，细声说着——打破紧张的气氛。

「得到情报以后，几乎一瞬间就导出结论……考虑到可能会把我们的底牌泄漏给这样的男人，两千万反倒不太够呢——欢迎你来到这里，碎城红莲。」

坐在圆桌旁的，是三名狮子。

戴眼镜的学生会书记佐贺臣仁背对着墙，在房间的最深处率先迎接红莲到来——

「作资讯业的示弱个屁啊。知识分子上了赌桌还跟弱鸡一样，会很伤脑筋的。你说是吧？」

粗暴叫嚣的，是戴墨镜的肌肉男。

「我们的对手不是会长的弟弟跟圣上院那个假忍者，而是凑人头用的两个性奴……事实上可是三对一啊——哈！要是这样还能输，那我们就真的只能去死一死啦！」

大星大成靠着椅背，脚翘到圆桌上，比出中指。偏离原位的墨镜空隙之间露出的锐利视线，直盯着站在入口的红莲身后。

「那么，就让本小姐送你们上路吧。」

「……啊？」

面对大星的威吓，枫拨了一下她茂密的纵卷发，直截了当地回应：

「接下来要让你们后悔错估了本小姐的潜力。本小姐现在要发挥真本事了，你们就一边发抖，一边等着接受自己的命运吧！」

「……哈。哈哈哈！这臭女人还真厉害啊。钱轻轻松松地被人拿走，还完全没有学乖啊？胸部大的女人是不是连自尊心都不知道在强韧几点啊！」

「那当然！呵～呵呵呵呵呵！」

洋洋得意地高声大笑的枫，看起来就像是毫无反省之心的蠢蛋。

她不久前才受骗上当，送给对手一笔金额不小的钱，态度中却丝毫不见对此事的愧疚——不过，她握紧到发白的拳头，正表达了她的内心想法。

「嗯～」

以备感无趣的模样看着枫的人，是由留木由良。

她捏起圆桌餐盘上的樱桃含进嘴里，用舌尖将樱桃梗打结，同时说：

「居然露出那种满怀希望的灿烂眼神。不好玩。」

「哼，你就自己一个人在旁边感到扫兴吧。」

「……不过，是没差啦。由良晚点就来让你那嚣张的双眼变得空洞无神☆」

枫与由良之间窜过肉眼看不见的紫色雷电。

此时。

「要聊天晚点再聊——现在先『对答案』比较重要。」

佐贺臣一副对两人小小的冲突没兴趣的模样，催促红莲开口。

接着，红莲若无其事地说：

「——『胡桃钳不会开始』。」

「……！」

简短的答案，使坐在圆桌旁的三人一阵紧张。

「这就是这份乐谱里头关于机关的答案。乐谱刻意不标上应该出现在开头的谱号。这样就没有能够当作演奏起点的记号。也就是说——这首曲子本来就不会开始。」

「——精彩的推论。看来你不只是单纯拥有特殊才能的人。」

「而乐谱上画的图案——七头家鼠，正是在提示乐谱的真正意义，也是另一个暗号。」

「《胡桃钳与老鼠王》……是吧。」

「没错。故事的内容是——女孩在圣诞夜收到一个人偶当作礼物，而这人偶自己动了起来，开始跟老鼠王搏斗。而关键在于开战的『时间』。」

啪！红莲拍打手上的乐谱说：

「『一只猫头鹰停在指着十二点的柱钟上，随即变成一个叔叔，让时钟安静下来』——重点就是『安静下来』的『柱钟』。」

「出现在大厅的柱钟，指针在就要指到十二点时『安静下来』……是这个意思吗？」

红莲点头回应插嘴的由良。

「对。不过问题是，时钟在快到十二点的时候停下来了。不到十二点，『胡桃钳』就不会开始活动，灰姑娘的魔法也不会解除……」

「而在静止的时间里开始的，正是——」

佐贺臣一笑。

红莲开口点明。

「「——『疯帽子的茶会』——！」」