第166章天然宝藏
入冬后，隐龙谷中的气温已是很冷了。
今日晴好。
小头领刘忙带着一帮人从后山煤场往谷中运煤，以供谷人过冬取暖用。
向枫带着丁央走了过来，见运煤的人挑的挑扛的扛，沿路掉落许多煤渣，小道成了一道黑线。
此处山体比四周的山都要高些，山上沟壑纵横却稀有树木，只长满了灌木和草甸。
煤就藏在山体下三丈左右深处，山体被抛去了小半边，挖起来毫不费力，一块块乌金锃亮的煤块在阳光的照耀下熠熠生辉，真可谓是一处天然露天大宝藏。
十年前，一场暴雨引起山体大面积塌方，这处煤山被人发现，一时让古人如获至宝，感恩天赐。谷人平日里除了用它生火做饭烧窑打铁，再就是冬天烧炉取暖了。近十年的采集，也只是挖了此山的十之一二，还有大量的煤储藏在山体里，抬眼望去，黑亮亮的一大片。
“天赐之宝啊！”
向枫暗自赞叹一声。
煤炭在这个时期已被大面积的开采，尤其在冶炼方面，官民炼铁几乎全部使用煤炭。朝廷置有官窑采煤，也允许民间开采，只要民窑办证开路引以及交税银即可。
民窑开采的危险大，许多活不下去的军户和流民被招来当矿奴，用工条件极差，时有窑矿塌方矿奴被埋，不过那些窑主背后都有权贵撑腰，对死亡的矿奴也只是陪几个钱了事，有时连赔钱都免了，官府对此根本充耳不闻，闭着眼睛捞取矿主的油水。
隐龙谷有这天然煤场，开采起来既安全又省力，何不对外贩卖赚取银两呢？这个问题，向枫曾对雷霸天建议过，但并没有得到回应，也许是雷霸天另有打算吧。
刘忙见到向枫后，就从前方小跑了过来。
向枫问道：“刘哥，今冬的煤，还需要多少？”
刘忙拍着手上的煤渣，说道：“再拉两趟就得了，反正也方便，随时可以过来……你看看他们一个个的，黑得都成乌鸦雀了。”
向枫一笑：“嗯，弟兄们辛苦了！等会回去好好洗个热水澡。”
“嗨！向兄弟，洗个毛澡呀！这大冷天的，受不了那罪——不用洗也吃得香。”刘忙说完嘿嘿一笑。
一旁的丁央哼了一声：“你不爱洗澡，别人要洗呀！哪像你，一年洗不了一次。”
“啊哟丁老弟，俺能跟你比么？你整日洗得白白的，晚上搂着个香喷喷的人儿睡，俺老刘，洗白了有啥用嘛！”
刘忙看着丁央讪笑起来，露出一口沾满煤渣的牙齿来。
丁央有些厌恶地看了刘忙一眼，说道：“瞧你那张黑嘴，只怕是吃牛粪了......”
向枫打断了丁刘两人的斗嘴，说道：“刘哥，你可要提醒大伙，冬天用煤炉取暖时，窗户可不能关死，得通风，不然人会中毒的。”
刘忙道：“可不是嘛，还是向兄弟想得周全！前年，是那谁，就是中了煤烟毒呢！早上推门一看，人都硬了，白先生都救不了……”
向枫又问道：“刘哥，你见多识广，我们这里的煤要是拉出去卖，能卖个好价钱不？”
刘忙看了向枫一眼，又看了看丁央，神色有些不自然起来，说道：“这......这个，俺可没想这事，不晓得行情。”
丁央道：“向兄弟，霸爷之前早就说过，谷里的煤不准卖出去一块，也不允许大伙议论这事。”
“哦？这是为何？”
丁央道：“我也不知晓原由。反正霸爷说了，我等不敢违反。”
刘忙小声问道：“向兄弟，你......打算卖煤？”
“没有没有。”向枫呵呵一笑，“我只是好奇问问而已。既然霸爷有此禁令，我们当然要严格遵从。”
向枫打算去别处看看，便让丁央和刘忙去煤场那边提醒大伙注意安全。
见向枫离开后，刘忙笑嘻嘻的对丁央道：“丁老弟，俺前日路过你家门口，想讨碗水喝，弟妹硬是不让俺进门，说你家没水，连水缸都干了。嘻嘻！”
丁央顿时一脸不悦，冲着刘忙大声道：“干了就干了，难道还诓你不成？你往后少找由头去我家！”
刘忙又是嘿嘿一笑：“丁老弟，瞧你这身子骨，只怕你家那口大水缸，十有八九都干着呢……改天，俺帮你把那水灌满如何？嘻嘻！”
丁央这才听出了刘忙的弦外之音，骂道：“你个泼皮狗，今个真是吃了粪......”
丁央一脚踢了过去，刘忙笑着躲了，见丁央又捡起一根粗树枝来，便撒腿跑开了。
......
冬至前一日，山里山外下了一场大雪，都说冬至有雪来年旱，但隐龙谷的人并不在意，完全沉浸在节日的氛围里去了。
按着惯例，谷里几日前就对冬至节的各项事务做了分工，成立了好几个“专班”：有杀猪宰羊操办祭品的，有做馒头糕点的，还有清洁公共卫生的等等。
几大头领各自带着一帮人忙活起来，男女老少齐上阵。
冬至日的吉时一到，雷霸天就带着众人在广场上摆案祭祖。
大案上摆满了猪头鸡鸭等祭品，今年多了一样新祭品，那是向枫亲手做出的蛋糕。
面粉和鸡蛋是现成的，但缺羊奶，正好有兄弟外出办事要回谷，向枫便飞鸽传书让人带回了所需配料。
那日，高玲、舒诚和霍彩儿几人都来帮忙，一阵忙活后，第一笼蛋糕终于蒸出来了。
向枫尝了一下，觉得口感比黄州做的要差些，但旁人尝后却连声说好吃，等向枫回过神来时，高玲的嘴里已是塞得鼓鼓了。
向枫于是带着众人又做了几笼，挑一大块成色像样的留着祭祀用，其余的留给众人冬至节上享用了。
晌午饭是一场期待已久的盛宴，对谷中男人来说，最爽口的东西便是酒，今日若不敞开肚皮痛饮的话，只能等到过年了。
众人纷纷下桌向雷霸天夫妇敬酒，口诵祝祷之语。雷霸天也是来者不拒，不过他的酒量的确惊人，喝得再多也没人见他醉过。
孩童们的腮帮都鼓得满满的，嘴巴周围沾满了残渣。他们今日不吃鱼肉，就馋桌上那切成小块的蛋糕，没有抢到嘴的孩童坐在地上哇哇大哭起来。