第二章

韩彦昨晚是被做晕过去的。

旗四不知道发了什么疯，翻来覆去地折腾了大半夜。韩彦倒在床上，感觉自己就像山沟里的一块软绵绵的黑土地，躺平了放任旗四这只牲口来回耕耘。胸前的两点淡色成了田垄里渠水的泉眼，吸吸舔舔就能弄得韩彦上下出水，惹得那牲口砸吧着唇齿轻笑，真是块肥田。

韩彦翻了个身，从旗四怀里滚了出来。昨晚身子被又掐又折，现今一动便是一阵酸麻。最让人难以启齿的是身后某个被过度使用的部位，只是翻了个身的功夫，甬道处便传来一阵失禁的快感――有什么凉凉的液体流出来了。

尽管这已经不是他俩第几次做了，但韩彦事后还是有点别扭。对着旗四的脸，韩彦无声无息地举起了右手，常年劳作的手臂劲瘦而有力，手指微动，最后却又泄气地放下了。昨晚天黑看不清身子的情况，如今天光大亮，却是一眼都没脸看了。

韩彦直起身子，看到周围的摆设一片陌生。昨天来的时候已经是下晚，桌子上点着两只蜡烛，灯影绰绰，看得不真切，加之心情压抑，对周围环境也不甚在意，现今一环视，才发现这个屋子还是挺讲究的。墙上糊着花纸，是一个大大的“帧保字顶棚上挂着一盏大吊灯，正中间是一张八仙桌，配套四个红漆描金木椅。炕头的旁边是一个崭新的红漆躺箱，上面镶嵌着一片等身穿衣镜。如今天气还不冷，炕下铺的是凉席，除了自个身上盖的深红色团花绸面薄被外，炕琴上还有一床较厚的三镶被。

这就是以后自己要住的地方了。韩彦想。胸口莫名其妙空荡荡的。

韩彦是十六岁那年跟了旗四的。

这事说起来，有旗四强迫和引诱的一方面，另一方面也是占了韩彦年纪小不懂事的便宜。可是，若是要算最重要的原因，那还是因为韩彦家穷。人穷身不由己，说的就是韩彦的前半生。

韩彦爹原本是山东人，十多年前因为逃荒，带着婆娘和四岁的小韩彦到了松江平原，又辗转到了元茂屯。觉得这里的黑土地肥沃，适合种庄稼，于是就在这里落了户。黑灯瞎火忙碌了一年多，好容易在黄泥河子旁种了两垧苞米，快收成的时候，被旗老爷的几只母猪糟蹋了一半。韩彦爹又急又气，想上门讨回公道。邻居一个老实巴交的汉子连忙拉住他劝他不要去，把旗老爷在村里的恶行说了一遍，韩彦爹顿时遍体生凉。小韩彦当时正在旁边玩耍，只是听到他爹恨声骂了一句“畜生”。

旗老爷在元茂屯，确实是个像畜生一样的东西。像畜生一样，管不住自己的下半身，自己家里娶了一个妻两个妾不够，但凡在路上遇到个好看点的、没钱没势的娘们，便可了劲地糟蹋，村子里未出阁的姑娘平日里都躲着他走。管不住自己的下半身，也管不住自己的手，但凡别人家好的牲口、好的土地，他看上眼了，就使各种坏抢了过来。韩彦他家到元茂屯的第三年，村子里陆陆续续有好几个粮户破了产，有风声说就是旗老爷搞的鬼。有个被陷害的粮户孩子忍不下这口气跑去找他质问，最后反而被打得只剩下一口气扔阴沟里了。

旗老爷为啥敢在元茂屯里横着走呢？因为他上头有人。

旗老爷的父辈旗太爷原本只是元茂屯里一个吝啬的小地主，尽管也做些缺心事，占别人一只鸡啊，克扣家里帮闲的劳金啊等等，但并没到丧尽天良的地步，也没那个本事。恰逢有几年，村子里又是天灾又是人祸，不少农民田地里没收成，往年存储的粮食又吃光了，只能跑到旗太爷家来借粮、借钱。旗太爷一看有利可图，立马就把存了好几年的成堆的粮食打了欠条借出去了。说来也是天意，接下来的两年收成又不好，不少借了粮食的庄稼人还不起粮食只能把自个儿的地押给旗太爷，自己再去租来耕种，如此一来二去便做了旗太爷家的佃农。

旗太爷就靠着那几年的运势，从元茂屯十几个小地主间脱颖而出，慢慢发了起来。旗太爷吃到了吝啬的甜头，越发吝啬了。可惜生了个旗老爷却是个败家玩意。不但吃喝嫖赌耍大麻，还供养了一伙流氓地痞。旗老爷的爹一开始还咒骂自己养了个败家子，后来看到旗老爷仗着这群流氓地痞在在村子里作奸作恶，捞了不少钱财后，他反倒看开了、高兴了，觉得自家儿子出息了。所以说，上梁不正下梁歪，儿子是个畜生，老子也是差不离的。

旗太爷原先给旗老爷娶过一个正妻，姓陈，长得十分标志，性子也软。过门没两年就给旗老爷生了个男孩，取名旗易山，也就是旗四的大哥。就是这么个女人，旗老爷说送人就送人。他岳父打上门来，他不但打回去，还讹了一笔钱才干休，把他岳父岳母气得双双大病一场。

那么陈氏被他送给谁了呢？元茂屯上辖县的地保刘大麻子，也就是旗老爷上头的人。这么说来，旗老爷也是做了一门好生意，他想，没了一个婆娘又有啥关系呢？后面有千千百百个婆娘在等他咧！

旗老爷依仗着刘大麻子在元茂屯里作威作福的这几年，韩彦家算是在这片黑土地上真正地安定了下来。尽管一家人的日子依然过得紧紧巴巴的，但毕竟全家人都和乐融融，到也过得舒心。

转机是在韩彦十岁那年，韩彦娘怀了第四个孩子，生产时因为天气“倒春寒”受了凉，生了一场重病。晓得家里的情况，韩彦娘哭着跟韩彦爹说不治了，留着钱给孩子吃饭。韩彦爹摇摇头，一咬牙把祖传的几个银元都当了，这才把韩彦娘的命保住。

偏偏那两年地里收成不好，家里又多了一张嘴，情况很快就捉襟见肘。韩彦爹无法，跟旗老爷借了粮，又租了他一垧地，想着来年多种点粮食卖。谁知隔年七月中旬的时候，元茂屯遭了一次大水，大水过后又发了一次不小的蝗灾。家家几乎损失惨重，差点颗粒无收，然而田租是还要交的。

韩彦爹愁得两鬓的头发都白了。无法，只能带着韩彦，牵着家里一头骡子去见旗老爷，如果能宽限几个月那当然是最好的，如果不能，也只能是把骡子押在那里了。赖账是万万不行的，韩彦爹一想起那些被打得血肉模糊的面孔便心惊胆战。

那时旗家管事的已经不是旗老爷，是旗四了。说起来，旗四的风评倒是比他爹要好，起码从没听说过他糟蹋了哪个良家妇女。

路上的时候，韩彦的爹对韩彦说：“到了东家那，你可要规矩些，爹嘴笨要是说错了，你记得提点我。”

韩彦点点头。他今年刚满十五岁，早已是家里顶梁柱一般的存在，抱柴，挑水，拿大草，样样农活都做得上手，只是因为吃的少，身子骨一直没长开，看上去倒只有十三岁左右。家里穷，顾得上吃就顾不上穿，韩彦天天顶着个乱蓬蓬的头发，穿着件破青布褂子进进出出忙碌着。家里娘亲生病的那阵，他愣是把针线、做饭都学全了，还做得有模有样。韩彦爹看着又欣慰又心酸。

父子俩在前头走着，后面跟着一只有点瘦小、但毛发乌黑的骡子。没办法，今年收成不好，粮食连人都不够吃，哪还能顾得上牲口呢？那骡子是韩彦从小喂到大的，口小，活儿好，韩彦打心里喜欢，天天“小黑、小黑”地叫着，起早贪黑给它割草、喂豆饼、洗漱从不叫一声累的。如今一想到现在牵出来晚上却带不回家了，他心里就难受。

那骡子无知无觉，走着走着还伸出粗粝的舌头舔了舔韩彦的脸。韩彦的眼圈顿时就红了，纵使这般不舍，韩彦也是不敢违逆他爹的决定的。

两人沿着屯子的大道从东走到西，终于来到一个高大的门楼前。那是个四脚落地屋脊起龙的门楼。大门上镶嵌着两只金灿灿的貔貅。门没有关紧，隐约看得到里面有人影走动。

韩彦爹敲了下门。

“谁呀？”门里有人问，不一会儿门开了，走出来一个穿着整齐、但脖子却四十五度向右歪的男人。

韩彦爹连忙叫了句：“李大爷！”

那歪脖子男人不耐烦地问：“老韩啊，你来干啥？”

韩彦爹说：“我来交田租。”

歪脖子男人看看韩彦父子俩，两手空空，又看了看他们身后的骡子，背上清清白白，问：“粮食呢？”

韩彦爹脸上的眉毛皱成一个“川”字，说：“今年收成不好，想用这头骡子抵田租。”

歪脖子看了韩彦爹一眼，道：“进来吧，骡子拴外面，四爷不喜欢院子有牲口的气味。”

歪脖子说完就转身进门了，韩彦爹带着韩彦跟了进去。

歪脖子男人又说：“你们先在这等着，我去看下四爷得空没。”

韩彦爹诺诺地应着。

这是韩彦第一次进旗家大院，总归是孩子心性，满眼都是好奇，忍不住对周围一番打量。院子又大又空旷，地上铺着大石板，只在西南角堆着一摞松明柴火。正对门是一排青瓦红砖的上屋，玻璃窗户擦得亮堂堂的。韩彦被那玻璃迷住了眼，看得目不转睛，直到他爹喊了他一句才回过神来。冷不丁地发现在自己身前不到两米的地方窜出一只大牙狗，韩彦吓得倒退了两步，扯了他爹的袖子，颤声叫了句“爹！”

韩彦爹也看到那只牙狗了，他毕竟来过旗家大院几次，对那只看起来有半人高的畜生已经不怎么害怕，于是安慰韩彦道：“没事，它不咬人的。”

韩彦又看了看那牙狗，那牙狗也睁眼看了过来，并没有其他举动。韩彦盯着它脖子上那条长长的链子，又心安了大半。

韩彦正跟着牙狗大眼对小眼，歪脖子男人又出来了，指着一间东面的屋子对对韩彦爹说：“进来吧。”

韩彦爹便带着韩彦进屋了。

这一排屋子都是坐北朝南，光线很好，韩彦一眼就看到正中间的高椅上坐着一个年轻男人，肤色白皙，五官分明，穿着一件白绸长衫，外罩一件暗纹的对襟短褂，头发整个向后梳，只在额前留着伶仃一点的发丝。

这人就是旗四了。此时他正背靠高椅，托着一个青花白瓷茶杯慢悠悠地喝着茶。

韩彦爹走上前一步，取下头上戴着的草帽，尊了一声：“四爷。”韩彦这才回过神了，连忙也跟着喊了一句。

旗四依然慢悠悠地喝茶。

歪脖子男人连忙解释道：“四爷，这是老韩，咱家的佃户，今儿是来交租的。”

韩彦爹是个老实巴交的庄稼汉，只会直话直说：“四爷，今年地里遭了灾，说好的五担苞米我是交不出了，我今儿牵了一头骡子来，您看能抵上不？”

韩彦一听，顿时有点急了，忍不住看了看旗四的方向，没防备地居然跟旗四对上了眼。

那双眼又黑又长，韩彦心里“咯噔”一声，没来由的有了一种不好的预感。他疑惑地想，这旗四爷看上去不像是那种凶恶的人啊，怎么看得人有点凉飕飕呢？

旗四放下茶杯，偏了偏头，问旁边的歪脖子男人：“家里还有几头牲口来着？”