第三卷 七
31 山顶
小熊这个出乎意料的提问，让礼子原先因标高三千五百公尺的寒气而苍白的脸色，稍稍恢复了一点血气。小熊并不想看到礼子脸红的模样，而比起往常无精打采许多的礼子，还是开口回答了问题。
「是前阵子和你一起买的东西啦！在这种深山里头精心打扮也无济于事吧？」
暑假刚开始不久时，小熊与礼子曾到韭崎的购物商场去买不合时节的御寒内衣。
一旦开始骑机车，就会去找冬天派得上用场的东西，无关季节。由于礼子无论如何都想要的内衣，店家正在做店头限定的过季特价贩卖出清，所以她才会和小熊一块儿去采购。
小熊与礼子买下了因已故的黛安娜王妃一句「我一点也不觉得冷，因为我身上穿著damart的内衣呀」而变得声名大噪的damart御寒内衣及内搭裤。小熊她们原本想在同一家店里添购内衣裤，可是她俩带的钱买不起damart公司推出的法国产品，结果跑去回程路上的大型休闲服饰连锁店买了。小熊买的是亮色系，而礼子是暗色款。
「那就不行了。我们两个都无法继续攀登下去。」
慧海告诉小熊的确认方法极其单纯。不适合在气温、气压骤降的高山上生存的人，其中一种例子便是穿著棉质内衣裤。
棉的吸湿性固然优秀，不过排汗性和速乾性则略逊其他素材一筹。平时经常穿著成套牛仔装骑车的小熊遭骤雨淋湿时，也曾被衣物乾燥的缓慢程度给搞得吃不消。她也晓得湿掉的棉会令体温降低。
冬天骑脚踏车跨越丘陵时，在上坡弄得汗水淋漓的上衣，会因下坡的风压而使得身子骤然变冷──许多人有过这样的经验。
即使身穿御寒衣物，假如底下所穿的是棉质服饰，汗水就会直接转变为湿气。不容易乾掉的汗水会逐渐夺走体温。就算目前富士山天气晴朗，一旦受到骤雨和强风吹拂，温度与体力将会不断流失，导致脑袋无法保持在足以维持意识和判断力的底线上头。
慧海仍依靠双脚冒险，还没有爬过从老家走去很花时间的富士山，不过却有攀登过以她的标准来说离家很近的甲斐驹岳。尽管由于高中生预算有限之故，她身上所做的打扮是合成皮靴加上钓具店的便宜御寒服，但内里却是穿著羊毛材质。
礼子似乎也注意到满是汗水的内衣裤一直没有乾，还有它所带来的寒意，于是一脸心有不甘地喃喃说道：
「冒险最重要的一件事，就是判断撤退的时机对吧。」
小熊颔首应允。虽然她们两个都还没有藉由cross cub称霸这座山的能力，不过却获得了活下去所必须的判断力。并非「只要努力就做得到」这种儿童漫画般的幻想，而是正视无能为力的自己，为了今后得偿所望而做好必要准备的能力。
小熊走到履带车那儿去，告知女性编辑登山活动中止的消息。安稳的情绪随即在工作人员之间散播开来。虽然为了以成功登顶而非放弃的字眼来润饰报导内容，现场一时片刻弥漫著「照小熊和礼子的意思，让她们俩自个儿攻顶」这样的气氛，不过万一有人受伤的话，根本就写不成杂志报导了。
工作人员甚至都在讨论要不要强行制止她们两个继续登山了。
那名还年轻的女性编辑不晓得，但摄影人员里有一位长期从事汽机车杂志工作的摄影师。他曾经在某本知名汽车改装杂志于谷田部测试赛道所举办的改装车极速挑战赛之中，亲眼见到以前驱车参战的总编意外身亡的现场。
决定下山并拍摄了徒具形式的照片及影片后，小熊与礼子骑著cross cub，而摄影人员则是搭乘履带车顺著推土机道而下。
下山时没有坡度造成的负担，因此比攀爬时要轻松许多。小熊她们皆利用推土机道特有的侧倾方式，让车身滑过弯道。骑在cross cub上的小熊，认为这辆车和自己的cub有不同层面的趣味性存在。它的避震器容量要比自己平时骑的车大了许多，刚开始觉得塑胶车身很突兀，但感觉里头的钢管车架强度胜过旧式cub的铁板车体。最起码旧款cub独有的缺点──后挡泥板被人撞一下就使得整个车身扭曲，导致整辆车报销──这辆车应该不会有。
在半途的七合目、六合目等著履带车花一段时间缓缓开下来的小熊及礼子，回到了五合目。
在那里重新开始摄影之后，小熊便要把cross cub堆上在五合目等候的取材厢型车之中。摄影人员表示，他们会用这辆要到厂商那边还车的取材车，送小熊等人回家。
礼子在登山期间一直拿cross cub和自己的hunter cub相比，并频频出言抱怨。这样的她把红色cross cub推到了取材车的尾门前面，却迟迟不肯推上去。小熊队取材车的工作人员说：
「反正既然要到我们家去，那可以骑著cross cub上路吗？」
略作思索的摄影人员回以一句「这样能够拍到不错的画面呢」，便答应了小熊的提议。听到这句话的礼子开心地拍了拍cross cub的座垫，跨上车踩发引擎。即使对这辆附有马达启动钮的cub见异思迁，她依然还是不改自己的做法。
其后，小熊与礼子分别骑乘两辆机车，从富士山踏上前往山梨的归途。
尽管攻顶活动半途结束，她们仍品尝到了挑战自我极限的成就感。
几天后，女性编辑在统整她们俩骑车攀爬富士山的报导，同时办理比当初说好的酬劳要来得丰厚些许的汇款手续。这时，一封邮件寄到了她这里来。
那是在企画进行期间，礼子拿来当作联络方式的信箱。小熊及礼子两人联名寄了一封形式上的感谢函来。
简朴过头的内容底下，附带了一个档案。开启档案后的女性编辑惊叫出声，让周遭的人们都回过头来望著她。
注视著女性编辑电脑桌面上令她惊声尖叫的内容，编辑们则发出了更大的惊疑声。
那份档案的内容，是小熊与礼子骑著super cub及hunter cub的照片和影片。
结束那场利用cross cub攀登到富士山八合五勺的行程而回到当地的小熊及礼子，之后过没几天便骑著自个儿的车折返回富士山，直接爬起推土机道来。
影片似乎是驾驶著履带车同行的五合目老板，以媲美专家的技术所录下的。影片最后一同出现在山顶观测所前的是满车泥泞且各处零件都断掉的cub，以及尽管衣服和脸都骯脏不堪，却依然浮现满面笑容的小熊跟礼子。
「既然要上路，还是自己的cub最好。」
32 生还
小熊的七月在骑乘cross cub爬富士山这份奇妙的打工中结束，八月则开始了「以自己的super cub重新挑战因各种状况而放弃攻顶的富士山」这种刺激的体验。
这趟第二次攀爬富士山的行径可谓奇特无比。而其理由仅是一些枝微末节之事。
骑著借来的cross cub回到日野春的自家公寓后，小熊把车子堆到由后方跟来的杂志社厢型车上。完成简单的归还手续，目送杂志社成员开车回到东京去的小熊，睽违已久地回到了自个儿的房间里。
结束打工收到全额报酬的充实感，以及未能抵达近在咫尺的山巅这种令人抱憾的情绪，交杂在小熊心中。就要带著此种心情迎接盛夏的小熊，坐上自己那辆super cub，漫无目的地上路了。在骑乘杂志社出借的cross cub那段期间，她一直都把自己的车丢在公寓停车场里。
虽说日野春周遭被凉爽的高原避暑地包夹，来到盛夏期间依然挺热的。cub的去处自然而然地朝向小熊与礼子当作聚集地的beurre。或许是因为那间小木屋店铺的内用区域采用了赤裸裸的白松圆木，冷气机的风感觉比自家公寓那栋水泥住宅要来得对身体好。而且过去小熊救椎一命时，有从她父亲手中收下了咖啡与轻食的一年免费兑换券。
小熊及礼子原先想说或许会打扰到椎读书，因此进入暑假后便鲜少来访。但昨天富士山爬到一半时所打的那通电话，椎以寂寞的嗓音说希望早点见到小熊，所以才会到她家来。
小熊一如往常地把失窃风险相当高的车子停在大马路上看不到，只能从店里望见的地方。她一打开店门，人在店内的慧海便对门上安装的牛铃声响产生反应，抬起头来。慧海的表情显示出她在门铃响起前，或是听到小熊的机车声接近而来之前，就晓得今时今日造访的客人会是谁了。
「欢迎回来。久候多时了。」
看似正在代替父母和椎帮忙顾店的慧海，身穿未系领带的白色衬衫、摺线笔挺的深蓝长裤，以及近似琥珀色的深橘色半身围裙。
柔顺的卷翘马尾加上高挑身材，美丽的她具备了完美的服务生外表。
对拘束的工作兴趣缺缺的模样，反倒令她更像是一名正牌的服务生。日本人随时都能在咖啡店受到统一且亲切的服务。习惯这点的人去到法国的时候，经常会感受到文化落差。她就像是那种会出现在巴黎或南法，不怎么认真工作的服务生。假如向往义式咖啡师却仍不成气候的椎看到，想必会觉得很不甘心。
「不枉费我从三千五百公尺的高山下来到这里了。」
小熊是为了见椎一面才到这家店来，而她也想见见慧海。不光只是来一趟，小熊还希望慧海听她说说，自己迄今反覆为了求生而进行必要判断及实行的那些事。
内用区域的一角，有一张椎凭著自身美感布置的桌子。慧海泡了一杯热咖啡欧蕾给坐在那张桌子前的小熊。她的动作尽管比椎草率了些，却毫无一丝多余之处。