第一卷 五

21　第一天打工

考后休假的第一天。

这个实质上开始放暑假的日子，小熊起得比平时上学还早。

小熊的暑期打工是从今天开始。高二初次体验的工作，是协助处理校务。

昨晚穿著要当成工作服的学校体育服直接入睡的小熊，一度褪去体育服和内衣裤，冲了个冰凉的冷水澡。

与其说是为了把身子弄乾净，更重要的是刺激皮肤和全身，除去精神紧张所带来的身体僵硬。

赤身裸体的小熊再度检查今天要带出门的东西，而后换上新的内衣裤，再穿上运动衫和夹克。

她准备了加入满满牛奶的即溶咖啡、没烤过的吐司和一整颗番茄当早餐。

小熊将涂了奶油和果酱的吐司及咖啡交互送进口中，同时咬下沾了盐巴的番茄。接下来她要做的工作，是骑著cub在干道上运送文件。万一发生意外有可能会受伤，或是更严重的状况。

要尽可能避免自己变成像这颗番茄一样──小熊带著这样的心情，结束这顿早餐。

由于已经整装完毕，再来就是带齐出门要用的东西了。话虽如此，她并没有听说需要特别带些什么。她决定姑且带著平时上学或骑车出门时会携带的东西，像是放有驾照的钱包、手机、钥匙，再来顶多就是原子笔了。

她的手机通讯录里头，存有礼子为了以防万一而告诉自己的手机号码。不过礼子有说放假之后要骑著邮政cub去溜达，人应该已经不在这一带了吧。

放暑假前，小熊有问礼子要上哪儿去，她只说要去一个「既近又远的地方」。虽然小熊心中在意究竟是哪里，不过她隐隐约约明白这是「目前还不能说、不想说」的意思，于是并未追问下去。

小熊发现，自己对别人的一举一动开始抱持兴趣了。但她不晓得自己是在意礼子，还是她所骑乘的那辆红中带蓝的改装邮政cub。

边想事情边著手准备的小熊，犹豫著钱包和手机放到夹克口袋嫌占空间又容易弄掉，该收在哪里好。而后她决定塞在房里那个黑色的朴素腰包里，再斜背起来。

小熊戴上昨天买的电子表，拿起安全帽和手套，穿上还很新的篮球鞋，握住了玄关大门的门把。

事已至此才在意起自身模样的小熊，将一度绑好鞋带的球鞋脱掉后回到房里，用浴室那面小小的镜子确认自己的外貌。

一成不变的容貌和黑发妹妹头，以及清一色深蓝的运动服和斜背起的腰包。

重新看见这副朴素不起眼的模样，小熊并未失望而是感到放心。不过她心想，假如自己未来要上班的话，最好还是在玄关前摆张全身镜，而不是利用洗手台的小镜子。

那并非为了把外表妆点得光鲜亮丽，而是为了确认自己没有打扮得丢人现眼。

小熊发动cub的引擎，特地依照平时的速度和骑乘方式经过上学路线，抵达学校。

她前往办公室里的教务处。迄今没有特别的要事，就不太会上那儿去。她的心情就像是走进了时常光顾的店内深处，除了工作人员之外，客人禁止进入的地方一样。

小熊向教务处已经来上班的负责老师打过招呼后，即将届龄退休的老教师便省略了开场白，把放在桌上的布包递给小熊。

那是以厚布料制成的灰色束口袋，袋子一角有著「学校相关文件」的留白字样。

「你把这个送过去。」

现在虽是平常开始上第一堂课的时间，不过由于假日上班的关系，老教师的眼神还没完全清醒。因为这段对话实在太过简洁了，小熊姑且出言确认道：

「请问有时间限制吗？」

「你只要在中午前回来就行了。」

小熊对老教师单纯的指示和轻盈的文件袋感到扫兴，鞠了个躬便离开办公室。她觉得先前的紧张似乎稍微缓解了。

这个包包，就像是礼子口中的外交信使会拿的邮包。小熊把它收进cub的铁制行李箱中并上锁，而后跨上车子骑了出去。

从这里到甲府要骑二十多公里。依照昨天实际来回跑过一趟的感觉，单程大概要四十五分钟左右。

小熊哼著早上收音机听到的歌曲，骑在甲州街道上往东边而去。

尽管紧张的情绪数度缓和了下来，她的双手从今早就抖个不停。而车子的前轮则是敏感地反映出这个状况，些微晃动著。

小熊好不容易才让快要失去稳定的车子笔直前进著。

22　甲府

由北杜到甲府这段路，比想像中还顺畅。

虽然初次为了工作骑乘cub也令她感到紧张，不过配合甲州街道的车流骑著，里程表不知不觉间便往前跳了。

小熊是实际跑过自己将要经过的路才接下这份工作，然而上午时分的现在，路况比先前体验过的两段──车流快速的清晨去程，以及上班时间开始塞车的回程要来得好。

目前的车流多属卡车或营业用车，时速和小熊认为的最适合的巡航速度相差无几。只要跟著前车走就不会被后车逼车，也不会因为速度慢而感到压力。

她通过前几天才觉得「已经跑到这么远了」的韭崎市区，慢慢接近目的地甲府。

小熊在半途骑到分岔至县道十七号的路上，前往山梨县厅所在地──甲府市街。

这座山梨最大的都市，有著北杜当地所看不到的大型百货和闹区。小熊带著「穿运动服骑cub的自己，跟这里很不搭耶」的念头眺望街道，同时抵达她要去的那间高中。

她略微犹豫一下该把车停在哪里好，但转念一想，自己是因公而来的，于是便将cub停放在访客停车场的一角。

小熊看向电子表，从收下货物的学校到这里花了快五十分钟。

她心想：这是自己第一次因为工作而骑这条路，所以比较谨慎。但跑过几趟后应该能再缩短一些时间吧。

小熊关闭机车引擎并脱下安全帽，再打开铁制后箱的锁，拿出里头的文件袋。这时她回想起自己是属于外部人士的他校学生，为求慎重起见便绕到了校舍正门，告知警卫自己是来送教员共同研习的文件。

警卫爷爷在这所放暑假的大学附设高中看似闲来无事，他并未拿出访客登记簿，只说下次可以直接从办公室的侧门进去。小熊鞠过躬，照警卫所言前往办公室。

人在办公室里的共同研习责任教师，是一名还很年轻的女老师。

她有著一张晒黑的脸庞和短发，身穿t恤及牛仔裤。给人感觉好像有在当运动社团的顾问。

小熊敲了敲办公室的门，老师便大声地回了一句：「请进！」她打开门鞠了个躬进去后，便像是重复一次和警卫爷爷的对话般，放下背著的文件袋，同时告知对方自己是来送研习文件的。