第九卷 第八章

「汝说……天使？」

五十铃联盟的精灵飞行船停在圣波利首相官邸的庭园前方，米菈在里头的某间船舱发出这声惊呼。

「没想到会听到这种答案……」

神乐也在米菈身旁说。然后，两人以惊愕的眼神注视着坐在正面的人。

「这次造成诸位的麻烦，我深感抱歉。」

少女在两人正面如此道歉。她的声音比外表还要沉稳，散发出一股清纯的气质；但她不是别人，正是那名被自称鬼姬的怨灵附身的少女。她受到神乐保护，躺在精灵飞行船的医护室中，现在终于醒了过来。

神乐跟米菈立刻前来问话，但问她是什么人，她居然回答「天使」。

「我说，爷爷，你怎么看？」

「嗯，从状况看来，应该不是谎言吧。更重要的是调查时的反应和过去老朽见过的天使一样呐。」

<imgsrc="https://img.linovelib.com/2/2519/137680/146692.jpg"border="0"class="imagecontent">

米菈与神乐暂时跟少女拉开距离，注视着她窃窃私语。接着他们注意到在视野中浮现的情报显示为详情不明，和过去在三神国的相关任务中曾经见过一次的天使一样。

「果然是这样。可是，为什么天使会在那种地方被怨灵附身呢？」

「现在问不就知道了吗？」

两人说完，再次走到天使坐的床前。天使抬头看着米菈与神乐，说了声「悄悄话说完了吗？」露出微笑。

「对，抱歉让你久等了。」

「没关系，请尽管问不要客气，我会尽我所能地回答。」

天使的外表留有一丝稚气，举止却十分淑女，用认真的眼神笔直看着两人。而两人最先问的问题，是为何天使会被鬼姬的怨灵附身。

「关于这件事，必须先从一切的起源讲起。」

天使先说出这句开场白，才说远古之前，曾有名为鬼的种族一事。

他们虽然是少数部族，却具有共通的能力，可以将寄宿于植物与大地等自然界中的力量，转换为特殊的玛那。鬼族会利用转换而来的玛那防身、战斗，偶尔还会当作粮食。

鬼族数量不多的时候，虽然多少会让森林枯萎，但是靠自然回复力也十分足以弥补。魔物与魔兽比现在还多，鬼族们也拚命地存活，因此这时的精灵默认他们的行为，努力使森林再生。

从某一天开始，鬼族的数量开始爆炸性地激增。那一天，是他们和人族的祖先，古代人种相遇的那一天。古代人种具有跨种族繁殖的罕见能力。

两族混血生下的小孩，能力虽然比纯种的鬼族还弱；但是原本「极其超越常识」的强韧肉体只变成了「超越常识」的肉体。新的世代被称为鬼人族，因为繁殖力强化而数量转眼间暴增。

然而，问题在此时发生。由于数量一次暴增太多，教育不够全面，开始出现各种思想上的差异。

鬼人族基于不同的思想分为许多部落，每个部落都因为独特的思想，而踏上各自的旅程。

就这样，鬼人族散布到世界各地，数量不停增加，终于成为超越所有种族的存在。

从这个时候开始，鬼人族依照不同的部落，改名为深鬼族、海鬼族、铁鬼族等。当时一共有约五十个这种部落，常常会统称为「鬼族」。

只不过，或许该说是理所当然，鬼人族也仰赖自然力量维生。每当爆发战火，就会有大片绿地自大地上消失。

精灵对如此大规模的灾害无法坐视不管，在鬼人族面前现身，请求他们别再消耗自然与其他种族争斗。但是，充满野心与骄傲，自认为世界最强的鬼族却拒绝了。他们将精灵视为敌人，鬼族与精灵间的战争就此引爆。

之后的事情就和米菈从精灵王口中得知的一样，鬼族和精灵激战到最后，惨遭精灵灭绝。

「问题在于，鬼族的力量发生了突变。」

天使说，决战后败给精灵的鬼族尸骸突然飘起黑色的雾气。不久之后便发现黑雾会侵蚀精灵，而且当时的诅咒比现在还要强大许多，完全没有应对方式；但若是置之不理，周边一带的大地将会化为寸草不生的污秽之地。

各种族与精灵们不论如何都得避免这件事情发生，摸索各式各样的手段；但就在方法全都无效，众人束手无策之时，身为天使的她伸出了援手。

她提案将鬼族的遗骸封进完全密封型的地下墓穴，封鬼之棺中，直到诅咒消失为止。而她自己则是身为监视与鬼族的慰藉，将自己的分身留在各个棺中，并将封鬼之棺深深埋入地底。

千鬼埋葬地正是其中之一。千鬼本意为「战鬼」，乃是鬼族中战斗能力特别优秀的战鬼一族，以及追随他们的氏族一同埋葬的地方。

「唔嗯……换言之就跟活人祭品一样了啊。」

米菈看着只有坐在原地的天使，默默皱起眉头。根据精灵王的说法，这场战斗发生在数万年前的古代。换句话说，天使的分身在地底深处被囚禁了如此之久的时间。

「有点难以想像呢……」

天使常被形容为恶魔的相反。在这个世界，他们也是恰如其名的存在。米菈跟神乐在游戏时代也曾在三神国相关的事件中见过，那时的天使散发出压倒性的存在感。

然而现在，不知因为她是分身，还是因为历经了漫长的岁月，眼前的天使如同外表一般看起来十分虚弱。她究竟经历了多么漫长的历史？神乐对无边无际的时间无言以对，只能保持沉默。

「这是我自己想做的，请别在意。」

米菈跟神乐抱着这种不知是同情还是怜悯的感情，天使就对两人微笑，接着说：

「还有一件我不明白的事，可以让我发问吗？」

她的语气中蕴含了一股坚强的意志，可爱又坚定的身影让米菈与神乐吃了一惊。

「呃……好，请说。」

神乐稍微看傻了眼，老实地对天使点头。天使便说「谢谢你们」鞠了一躬，然后侧着头问，人类为何能找到封鬼之棺。

「不论我发生了什么事情，应该都不可能找到那个地方才对。」

天使接着说出关于封鬼之棺更加详细的资讯。

她说，那是由天使们以特别的力量产生的物质制作的。因此能产生特殊的境界，让封鬼之棺有一半不存在于这个世界。为此，人类不只无法干涉，甚至无法认识。

然而封鬼之棺却实际被人发掘，封印于其中的物质也在现世溢了出来。而且那时，一直以来十分稳定，数以千计的鬼族怨念竟集中成为怨灵。天使认为，鬼族是感应到与现世重新连接的气息，使沉静下来的怨恨一口气死灰复燃。