第四卷神秘的茶会第三章『继承人的条件』

『贵府上是否有沉眠已久的古董？本店提供鉴定·收购服务』

放学后，我走在寺町通，准备前往我打工的古董店『藏』时，视线不经意地停留在店门口的立牌上。

这个立牌一直放在这里，最近我已经对它视若无睹了。

不过，仔细想想，我当初会走进店里，就是因为看见这面立牌呀。

我忍不住泛起微笑，伸手触摸立牌。

忽然间，一阵暖风拂过脸颊。

短短的二月一晃眼就过去，现在时序已经来到三月。

是的，从我第一次踏进这间『藏』到现在，已经过了一年。

……好怀念喔。当初我还想偷偷卖掉祖父的遗物，想办法筹钱回埼玉呢。现在回头看当时的自己，那种浅薄又愚蠢的想法让我觉得好难受。

不过，那时我尽管身在伸手不见五指的绝望深渊，仍用尽全力地撑着。

当时拯救了我的，就是福尔摩斯先生。

『葵小姐，如果你不嫌弃，要不要来这里工作呢？』

开始在这里打工之后，我不知道获得了多大的救赎。

回想起当时自己愚蠢的行为，至今我仍会暗自反省，不过对于牵引我和这间店之间缘分的偶然，我由衷感谢。

这面立牌，就是串起我和『藏』的契机。

我抱着类似感谢与怜爱的心情轻轻抚摸立牌，接着深吸一口气，精神奕奕地将手伸向『藏』的门把。

「——早安。」

就在我开门的同时，门上的迎客门铃也发出清脆的声响。

虽是傍晚时分，却仍然以『早安』来打招呼的习惯，我也已经完全适应了。

起初我觉得这好像是演艺圈的习惯，因此有些抗拒，但据说在职场上道『早安』的意义，是对比自己还要早开始工作的同事表达『这么早就开始工作，辛苦了』等慰劳之意，所以即使在傍晚这么说，也不会不自然。听完这个解释之后，我就不再排斥了。

「辛苦了，葵小姐。」

在吧台工作的福尔摩斯先生朝我微笑。

「嗯？」他的对面站着一名少年，我不禁感到疑惑，忍不住定睛细看。

那名陌生的少年，看起来大约十四、五岁。

他穿着牛角扣薄外套，将背包斜背在身上，有一头淡褐色的头发以及一双深邃的大眼。

皮肤白皙透嫩，嘴唇呈现淡淡的红色，是一名中性的俊美少年。

——他是谁啊？是客人吗？

正当我疑惑不解时，少年转过头来，眼睛发亮。

「欸，清哥，这个人就是新来的工读生吗？」

他将视线移向福尔摩斯先生确认道。

「对，没错。」

「幸会，我是泷山利休。」

利休再次转向我，向我鞠躬。

「幸、幸会，我是真城葵。」

我也一头雾水地向他回礼。

他说他叫做『泷山利休』。

——这个姓氏总觉得好像在哪里听过。

「葵小姐，谢谢你在我不在的时候来店里帮忙。」

利休露出一个宛如天使般可爱的笑容。

怎么会有这么可爱的男孩子啊——我也忍不住扬起嘴角。

「啊，不会。」

不过，他所谓的『我不在的时候』，是什么意思啊？

利休似乎察觉到我的疑问，眯起眼笑着说：

「我原本在这里打工，后来去法国留学了。我离开后不久，你就来『藏』了，所以我等于是你的前辈吧。」

「前、前辈。」

也就是说，他是上一任的工读生。我完全没有料到这里在我之前还有其他工读生。这间店虽然并不忙，但总得有人顾店。老板在世界各地飞来飞去，只有福尔摩斯先生和店长两个人轮流本来就很吃力，更何况他们分别有正职及学业。

在我之前，『藏』请的工读生就是这个男孩子，但他后来去留学了。

难怪我第一次来到『藏』的时候，福尔摩斯先生会说『太好了，其实我一直在找人帮忙呢』。

这么说来，我来到『藏』的时机还真是巧妙。