第一章小城

余安城。

位于芾国西北边陲。

芾国位于赤黄五州东州的西边，没有六大国强盛，但是比起寡城弱邦又截然不同。

王族贝氏人才辈出，权谋得当，人心思齐，再依附着各处天险易守，国祚流传，少战事。王族中有第二位修者于十年前入得天品下等，如今俨然第七国。

余安城南主街道上离城门百步处有一家客至茶楼。

茶楼不大，然而余安城与别国相邻，和平的日子，往来客商歇息者不少，生意也算红火，店里有好几个伙计，掌柜姓姬名齐，五十有二，相貌不出众，在客人和邻里眼中是个和气的人。

姬齐坐在账台柜格旁，眯着眼，拿着烟斗吞云吐雾。

旁边开着个小窗，大部分烟气飘散到外头，熟客早已见怪不怪，茶楼里的事不必他多虑，甩手掌柜，有人帮他打理。

烟气顺着窗口流出，在淅沥沥的秋雨里渐渐飘远消散。

这样的日子喝杯热茶是惬意的，可是今天人烟稀疏，街上往来的只有几把油纸伞下悠闲的镇民和披蓑戴笠匆匆出城的樵夫。

茶楼门口走进来一个文弱的青年书生，问道：“樊掌柜在吗？”

姬齐坐起身，看到来人，是书院杨先生的助教。

“樊掌柜好，姬旅又逃学了，”青年书生看见他，拱手为礼，直截了当的说明来意，“杨先生说请樊掌柜管一管。”

姬齐满脸歉意，连说自己知道了，确实，青年出现的时候他就猜到会是什么事了。

青年书生拒绝了喝茶的邀请，匆匆离开了。

姬齐悠悠感叹：“真不知道能不能看见他金榜题名呢？”

胖厨子郭雨正好出来送蜜饯，接嘴道：“我看是难了。”

姬齐怒瞪，郭雨放下蜜饯一溜烟逃回后院去了。

又看了另两个人似笑非笑的表情，只觉得头大，又坐回了椅子上。

“奇怪了，”稍许之后，在姬齐旁边的倚着柜台的中年账房先生冯嘉放下手中的笔抬头往屋外眯了一眼，“今天人怎么这么少，可是又有哪家大人物出来了？”

冯嘉生的斯文白净，长衫不沾点灰，山羊胡须。

他如此说，是因为前阵子出过一档子事，有个莽汉冲撞了巡视的官员，那官员气量狭小，闹了一阵，杨归城主和武馆馆主陈丰不仅苦劝无果，还差些遭祸害，后来司马家出面才压下了事情，却也是扫街相迎。

“嘿嘿，”姬齐喷出一口浓烟，笑呵呵说道，“保不齐那杂毛瘦猴又来了呢。”

这时候的茶楼里中只两个外来避雨沉默寡言的汉子，听他们说话抬眼轻瞥无言语。

一旁满脸英气双目炯炯有神的年轻小厮凑了来，好奇问道：“在余安城不给杨陈两家面子，在芾国不和司马家客气，这人难不成是王族中人？”