第28章平静
“比邻星系？新的能源技术？”张宇凑到我跟前，压低声音问道，“老伍，这不会又是系统操控者设下的圈套吧？”
我拍拍他的肩膀，故作轻松地说：“放心吧，这次是联合国牵头的项目，全球顶尖的科学家都参与了，而且凯恩教授他们也接受了全方位的审查，不会有问题的。”
说实话，我心里也没底。自从上次击败系统操控者后，世界表面上恢复了平静，重建工作也在有序进行。但那封邮件始终像一根刺，扎在我心头。系统操控者真的会这么轻易地善罢甘休吗？
“小心驶得万年船。”戴瑶不知何时走了过来，将一杯热咖啡递给我，“我总觉得，有些事情还没结束。”
我接过咖啡，一股暖意从指尖传到心头。戴瑶总是这样，心思细腻，总能察觉到我内心深处的不安。
“我已经拜托林队长加强了巡逻和警戒，这段时间你和吴娜尽量少外出，有什么事随时联系我。”我握住戴瑶的手，郑重地说。
“嗯，你也要小心。”戴瑶点点头，眼中满是担忧。
送走戴瑶后，我打开电脑，再次查看那封邮件。邮件内容很简单，只有一句话：“系统操控者还活着，他在暗处观察着一切。”
这句话没有署名，也没有任何证据，但我却无法忽视它带给我的不安。
几天后，张宇神色慌张地找到我，说他们在巡逻时发现了几个人鬼鬼祟祟地在避难所附近徘徊。
“他们是谁？有什么目的？”我追问道。
张宇摇摇头，“我们上前询问，但他们什么都不肯说，还试图逃跑。林队长怕打草惊蛇，就先把他们控制起来了。”
“走，去看看。”一股不祥的预感涌上心头，我立刻跟着张宇赶往事发地点。
与此同时，吴娜正在研究机构的数据库中查阅资料。突然，一份名为“x病毒研究报告”的文件引起了她的注意。
“x病毒？这是什么？”吴娜点开文件，一行行触目惊心的文字映入眼帘：
“x病毒，一种新型核糖核酸（rna）病毒，具有极高的传染性和致死率，目前尚无有效治疗方法……”
吴娜的心脏猛地一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。我跟着张宇一路跑到避难所外围的警戒区，远远就看见林队长正带着几名士兵看守着几个衣衫褴褛的人。那些人低着头，一言不发，眼神闪烁，似乎在刻意回避我们的目光。
“队长，什么情况？”我走上前问道。
林队长面色凝重地摇摇头，“这几个人鬼鬼祟祟的，问他们什么都不肯说。我怀疑……”
他话音未落，其中一个人突然暴起，猛地推开身旁的士兵，转身就跑。林队长反应迅速，一个箭步冲上去，将他扑倒在地。
“抓住他们！别让他们跑了！”林队长一声令下，士兵们一拥而上，将剩下的几个人全部控制住。
我走近那个被林队长扑倒在地的人，仔细一看，顿时愣住了。
“是你？！”
被按在地上的男人抬起头，露出一张熟悉的面孔，竟然是之前在避难所里帮过我的老刘！
“老刘？怎么是你？”我惊讶地问道，“你怎么会在这里？”
老刘没有说话，只是低着头，眼神中充满了恐惧和挣扎。
“老伍，你认识他？”林队长问道。
我点点头，将之前老刘如何帮助我的事情简单说了一遍。林队长听完后，眉头紧锁，似乎在思考着什么。
“老刘，你为什么要逃跑？是不是发生了什么事？”我问道。
老刘抬起头，看了看周围的士兵，又看了看我，欲言又止。
“老伍，你先带他进去，我一会儿就来。”林队长似乎看出了老刘的顾虑，示意我将他带走。
我扶起老刘，将他带到一间僻静的房间里。
“说吧，到底发生了什么事？”我问道，“是不是有人威胁你？”
老刘沉默了片刻，最后抬起头，眼神中充满了恐惧：“系统操控者……他还活着……”
与此同时，远在千里之外的一处隐蔽的地下室里，一个神秘人正坐在电脑前，看着屏幕上显示的一封邮件。
“系统操控者并未真正死去，他正在暗中策划着新的阴谋。小心！……”
邮件的最后，是一个黑色的骷髅头图案。
神秘人看完邮件后，脸色变得异常凝重，他迅速删除了邮件，起身走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，眼中闪过一丝寒光。我将老刘带回房间，他的话在我脑海中挥之不去，如同投下一颗石子，在平静的湖面激起阵阵涟漪。系统操控者真的还活着吗？那段暗无天日的日子难道又要卷土重来？
戴瑶闻讯赶来，听完老刘断断续续的描述，眉头紧锁，陷入沉思。张宇则按捺不住好奇，追问着各种细节，却被林队长一个眼神制止了。
“老刘，你能确定吗？或许只是你看错了？”我尽量用平静的语气问道，内心却充满着不安。
老刘摇了摇头，眼神坚定：“不会错的，我亲眼看到他进入了一座废弃的研究所。虽然他刻意隐藏了身份，但我绝不会认错，那种眼神，那种语气，和当初一模一样。”
房间里的气氛顿时凝重起来，一股无形的压力笼罩着我们。系统操控者若是真的还活着，那他这段时间在暗中策划些什么？他的目的是什么？
“我们必须查清楚。”戴瑶打破了沉默，“老刘，你还记得那座研究所的位置吗？”
老刘点点头，在纸上画出了研究所的大致位置。那是一片荒废已久的工业区，地图上甚至都没有标注。
“事不宜迟，我们明天一早就出发。”林队长果断地下达了命令。
第二天清晨，我们一行人整装待发，前往老刘所说的那座研究所。一路上，我心里忐忑不安，总感觉有什么事情要发生。
研究所比我们想象中还要破败，建筑残破不堪，杂草丛生，仿佛一座被世界遗忘的孤岛。我们小心翼翼地进入研究所内部，空气中弥漫着一股刺鼻的化学药剂味道，让人作呕。
“小心点，这里可能还有其他危险。”我低声提醒道。
我们沿着走廊一路前行，周围一片死寂，只有我们自己的脚步声在空荡荡的走廊里回响。突然，戴瑶停下了脚步，指着前面一扇紧闭的金属门，说道：“这里好像有动静。”
我们小心翼翼地靠近金属门，门缝里透出一丝微弱的光芒，似乎有人在里面。林队长示意我们后退，然后猛地一脚踹开了金属门。