第三卷 二章演算

总之就是比敌人更早抵达预定交战地点，占领高地。

根据首席参谋杰弥尼少将定出的基本方针，卢卡·巴路克军团长领军的亚塞吾斯独立混合军团—俗称「巴路克军团」两千八百人直接通过诺瓦洛库要塞旁，于三日内以将近百公里的破天荒行军速度抵达加洛勉台地，选了个好位置，能一眼望尽必将自东方现身的敌军。

由于担任前锋的巴路克军团行军速度实在太惊人，与跟在后方的帝国军主力部队间相差多达三十公里，是一般军队得花一天半的距离。

史提法诺历一七九三年，三月二十日，荒芜狂野，加洛勉台地—

因杰弥尼升格为总司令首席参谋没办法待在一起，从本次起改由卢卡来指挥军团。一想到两千八百名伙伴的命时时刻刻都系在自己下的判断上，不安到胃都快翻绞过来了。然而一旦军团长面显惧色，将会扩散影响整个军团，因此外表仍得装得若无其事，不忘偶尔开开玩笑，扮演好一名称职可靠的团长。

「会不会来得太早啦？」

下午三点，他边从在台地上筑起的炮兵阵地眺望远方，边问起身旁的葛布。既然杰弥尼不在，卢卡在战场上能商量的对象只有葛布和梅比尔。

「不如说太慢了。」

寡言的步兵大队长双手叉胸嘀咕回应。逐渐西倾的斜阳从他身后照来，高大壮硕的身躯仿佛在夕阳余韵犹存的天空中有棱有角地挖出一大块。

周遭能看到步兵在挖壕沟、堆积用来保护野战炮的土包、架设防护栅栏等等。后方更已建起烤面包小屋，飘出阵阵可口香味。

「不用交战就拿下此地非常重要。这边的话就算大军来袭也有办法抵御。」

卢卡眺望着下方视野中被照得金黄的蜿蜒平原，边如此喃喃自语。

横跨荒芜狂野东西部的钢铁街道途中被这片南北长四十公里的加洛勉台地阻碍，往西方前进的敌军无论如何都得攀登上这片台地才能抵达诺瓦洛库要塞。

敌军的步兵和骑兵想靠攀登爬上道路未经整修的台地斜坡还算可能，不过由于零碎岩壁随处外露，导致炮兵和机兵非得沿山路上坡才行。卢卡如今正将自军野战炮设置在山路途中两处转弯点，敌军形同得朝着这边的炮门直直爬上来。

位居要冲的同时更易守难攻，所以才宁可冒着远离主力部队的风险急迫赶路。

然而，仍有一点令他不安。

「希望敌军别今天来。」

盯向敌军十之八九会通过的钢铁街道，卢卡说出自己的担心。虽然已派三十轻骑兵出去侦察，如今却还没收到任何回报。

这时，机兵大队长弭兹奇笑着从后方走近，来到两人身旁。

「卢卡，我们也到了喔～果然新货就是好，走长距离也不会累。」

「嘿，辛苦啦。机兵队的速度也很快呢，你们花了不少工夫锻练吧？」

卢卡一开口夸赞，弭兹奇顿时得意洋洋抬头挺胸。

「对啊！这个冬天我可是狠狠操了他们一顿喔！」

步兵后方是弭兹奇的新爱机，中级三队「力天使级」塔布里斯型正单膝跪地停驻着，其背后则有下级三队「大天使级」艾克力耶型共五台同样跪地待命，每一台都是弭兹奇培育出来的部下搭乘的机体。多亏杰弥尼王子的政治影响力，巴路克军团被分到的全是全新的机兵。

「别一个人冲太前面喔。我们强是强在联手出击，落单的话会被狠狠修理。」

「我知道啦！我会和大家一起战斗，而且这样比较好玩啊！」

弭兹奇爽朗一笑，抬头看向身旁的葛布，举起望远镜拜托他：

「葛布，肩膀让我骑！我来负责侦察警戒！」

一见葛布默默点头，弭兹奇便熟门熟路地扑上葛布的背爬上去，用双腿夹住葛布头部，举起望远镜往地平线另一头望去。葛布也完全不在意，仍然双臂叉胸不动如山。

「视野真棒耶～我最喜欢高的地方啦～」

弭兹奇笑眯眯地享受用望远镜眺望。个头小的弭兹奇一这样骑在葛布肩上，看起来形同父子。葛布虽然长相凶悍，却不会在意芝麻小事，所以就算像这样被当成瞭望台使用，也丝毫不见怒色。

不一会。

「……哦？骑兵回来了！……是梅比尔，他赶得好急！」

听弭兹奇这一喊，卢卡也朝钢铁街道举起望远镜。的确如他所言，出去侦察的三名轻骑兵正快马加鞭回到这边。

总有股不好的预感。

「……敌人要来了。不是德尔·多勒姆，是义弗堤勒那群激进教徒！」

一口气奔上斜坡回到高原上的军团司令部，梅比尔也不顾端正美貌变得歪七扭八，连忙报告后，一口气喝干了水壶内的水。

「……真的假的？我记得他们和德尔·多勒姆关系差得很。」

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「大概是认为帝国军的威胁更大吧。我看到他们士气高涨，高呼『杀光那群黎维诺瓦狗！』。就我所见，光先锋就估计超过一万，包含骑着镰刀鸟的骑兵队和十五、六台机兵，炮兵数量也不少。据我推估，大概将近两小时后抵达此处。另外虽然没看仔细，后方应还有更多兵力。」

卢卡表情一僵，弭兹奇也一脸担忧地从葛布肩上下来。梅比尔重新调整好呼吸，继续报告下去。

卢卡陷入沉思。统治着德尔·多勒姆以东领土的义弗堤勒教团，是个遵循古老教义的君主制国家。臣民自小就得记住既严厉又困难的教义，视为了义弗堤勒神牺牲自我性命为至高无上的荣誉。这种士兵会根本不计死活横冲直撞，无论状况多么不利都不会溃逃。如今有将近一万名这样子的家伙，将于两小时内攻到这里。

可是此地是卢卡不惜赶路占下的台地，没有逃走这个选项。

「……葛布，加快构筑阵地的速度。不只有铺装的道路上，坡度较缓的地方也围栅栏或挖壕沟阻碍敌人进军。炮兵们趁现在快试射确认着弹点。梅比尔前去传令，催主队要他们快点赶过来。另外我还想确认敌军的全貌，拜托他们再多派二十骑兵来。」

边下达指示边环顾周遭，结果没发现我们这儿的王牌。

「雅思缇呢？」

「在烤面包小屋里。」

葛布这回应让卢卡有点错愕。才刚建好的烤面包小屋的确从刚才开始就速速飘出了烘烤小麦的香味，原来她一直待在里头吗。

「刚出炉的面包很好吃对吧～」

被士兵叫回来的雅思缇侧臂下夹着一袋装满圆面包的纸袋，脸上充满幸福，一张嘴塞得鼓鼓的。