第一卷第四话娥苏拉．勒瑰恩《地海巫师地海传说Ⅰ》（岩波书店）

从由绿转红的北方山上吹来的风日渐寒冷，迫使我们感受到冬季的来访，就在这样的时节，十一月下旬某天放学后，我一如平常走进校舍后面的旧图书室，看到一如平常地静悄悄的书架之间，一如平常地套着围裙的小口同学，正一如平常地专心看书。

她挺直了背脊，将书本托到眼睛与鼻子前面，一双大眼睛心无旁鹜地逐字阅读。脚下放着贴有「旧图书室（图书社）」标签的箱子，里面放了几本老旧的精装书。每一本书都是我们直到昨天在这里修补好的，附带一提，眼前这个女生看得正专心的《哈比人历险记》也不例外。看来她本来要把修补好的旧书放回书柜，却不小心看了起来，就这样回不来了。

「小口同学～」

「……」

我靠近过去试着叫她，但还是老样子，没有回答。看来她完全没听见我的声音，既然如此，就怪不得我了。嗯，这是不得已的。经过一段老套的自问自答后，我干咳一声，走上前去，轻轻碰了一下她毫无防备的背部。

「小口同……」

「啊！呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

霎时间，纤瘦的身子重重一震，娇艳的声音响彻了旧图书室。制服外的围裙挤出皱折，小口同学的纤细手臂紧紧抱住拿在手上的书以及自己的身体。

还是一样好性感啊！感激不尽！而且不管看几次都不习惯！我一边感到兴奋，一边面红耳赤地后退。小口同学好不容易才回到现实当中，仍紧紧抱着《哈比人历险记》，泛红的脸蛋朝向了我。

「啊！响……响平同学……你……你来了啊。」

「我……我来了……是的。」

被害羞的小口同学影响到，我也心里七上八下地打招呼。几乎每天都要来这么一套代替见面打招呼，现在总算结束了，我把背在肩膀上的书包放到柜台上，拿出一本旧书。书名叫做《红蜡烛与人鱼》，是小川未明创作的童话集。

「你推荐的这本，我看完了。」

「啊，好看吗？」

「好看，应该说很恐怖。」

小口同学问我，我边回答边走到借书柜台里面，用年代久远的电脑──毕竟显示器可是阴极射线管那种，作业系统是十年前的东西，当然也不能连网路──处理了还书手续。

顺带一提，旧图书室的所有藏书当中，只有将近一半的书登录在这台电脑里，都是儿童文学或名著类。至于其他藏书，谁也不清楚哪里放了哪些书。小口同学有在一点一点更新清单，但可能还要不少时间……她是这么说的。

我如果能帮忙最好，偏偏电脑只有一台。我一面想着这些，一面重新看看《红蜡烛与人鱼》的封面。

「看这本的书名，我还以为是奇幻童话，结果根本就是恐怖小说。文章很帅气，虽然是旧书但很好看。」

「这本日本近代文学馆版，还算新的喽……还有更旧的版本。」

「是这样喔？」

我一问之下，小口同学点了个头，从书柜上某处拿来一本新书尺寸的褪色旧书。书衣已经不见，暴露在外的封面被光线照得褪成褐色，淡化的墨迹，看得出来写的书名是《未明童话集红蜡烛与人鱼》。

「这是一九三八年，也就是昭和十三年出版的富山房百科文库版。」

「……原来如此，比起这本，我看的那本的确够新了……是说昭和十三年时，这里就已经收集到这么多书了？」

「没那么早……这间旧图书室的藏书原本属于『北镰仓文库』，他们是从战后的六○年代起才开始活动……应该是他们开始文库活动而收集书籍时，某位人士捐赠的吧。除了这本之外，还有几本也是战前的富山房百科文库丛书，我想一定是同一位人士捐赠的。」

「噢，原来如此，所以当时这就已经算旧书了。」

「是的，在这个房间的藏书当中，这些书尤其古老，不过很容易阅读喔？」

小口同学若无其事地告诉我，我正在看书中以旧假名记载的文体，「咦？」吃了一惊。

「这本你也看过了？好厉害喔……关于这里的书，你真是无所不知呢。」

「就……就跟你说没这种事了……！我只会看我有兴趣的书……也……也有很多书是没看过的……」

被我用尊敬的眼光看着，小口同学面红耳赤地低下头去。这样一来，她有一段时间会无法好好交谈。于是我一面反省一面等她冷静下来，不久小口同学稍稍平静了点，拿起新旧两本《红蜡烛与人鱼》，欣喜地微笑了。

「不过，很高兴你喜欢……谢谢你。」

「不，我才该道谢啦，谢谢你总是为我推荐好看的书。」

「不客气，最近我渐渐弄清楚响平同学的喜好了哟？你喜欢布下复杂伏笔的故事，但也喜欢技巧性的精致文章，对吧？」

「嗯，因为我中二嘛。」

「中二？我跟响平同学不都是高一吗？」

「咦？呃不，我所说的中二，是指喜欢标新立异，品味让人有点害羞的那种人……不过说到这个的话，我也渐渐摸清楚小口同学的口味了，你意外地还满喜欢坏结局的，对吧？」

「……坏结局？你是说悲剧性的结局吗？我以为我比较喜欢幸福的结局……我看起来像喜欢悲剧……？」

「像。」

我斩钉截铁地点头，回答纳闷的小口同学。

自从认识小口同学，常跑旧图书室以来，已经过了约两个月。起初我心里只有紧张与不安，但自从战胜片仓圣罗学姐之后，状况变得一帆风顺。

这是因为负责选书与撰写简报原稿的小口同学掌握到诀窍了。负责发表的我也慢慢习惯了上台──毕竟我本来就很喜欢朗读──我们就这样掌握到了大方向，连连战胜了街舞同好会、文艺社、漫研、将棋社，还有cosplay同好会或是家电俱乐部等等。我想应该还有其他社团想得到旧图书室，不过不知是不是觉得没有胜算而放弃了挑战，这两星期以来都没有安排文现对战，旧图书室弥漫着一股弛缓的气氛。

附带一提，由于文现对战被当成学生会主办的公开活动，已经举办了好几次，使得旧图书室与保护旧图的图书社多少提升了点知名度。我们赌上旧图书室的存亡而战的事，不知不觉间也变得广为人知，甚至还有人对我们寄予同情。

前两天在走廊上有个素未谋面的学长鼓励我，小口同学也说过忽然有个不认识的老师替她加油打气，把她吓得逃之夭夭。

此外，我接受文现对战的另一个理由──在网路上分享自创小说朗读影片的羞耻事实，目前还没泄漏出去。不过这样正好，不然我可是很困扰的。

而这段期间，我继续流连于旧图书室，一边请小口同学教我旧图书室的事务，一边看她推荐给我的各种好书……但这些书大约有三分之二都是坏结局。

像是儿时优秀的天才因为无法适应社会而死去；原本过着幸福生活的熊被卖到马戏团然后死掉；或是追求自由而脱离群体的山羊被狼吃掉等等。每个故事虽然都值得一看，但我这个好结局与恋爱喜剧的爱好者，看到这些沉重的结尾，心里还真难受。像小口同学有一次说「也有漫画哟」轻松地推荐给我的书，居然是老夫妻死在核战中的故事，害我整个星期心情都受影响，现在回想起来都还想哭。

「小口同学，你喜欢悲剧情节吗？」

「不……不是的……是因为响平同学说想看比较不幼稚的书，我才……！我想照你的要求选书，结果总是容易选到悲剧。」

「是吗……」