第五卷 6「选择」

今天是休息日。也许莉娜莉亚是考虑到这点选择出发日子的，多亏这样我能够有余裕去送行了

尽管早上很冷，等到太阳升起的午后时，非常温暖的阳气包裹了整个街道

虽然我是懒得走出到寒气逼人的外面，但现在大街上的活力跟夏天一样。甚至感觉，像是露天摊点的商人那充满气势的呼叫声驱逐了寒冷一样

穿着厚装在店门前扫地的我变得暖烘烘的，脱掉了一件上衣

拿着扫帚的我，在跟经过的人们打着招呼。有些是常客们，有些是经常经过这里而脸熟的人。这是不知不觉间已经熟悉了的日常。这时的我已经，并不感觉到开心也不觉得寂寞了。可以说已经觉得是理所当然的情景了，也可以说是自己对那些感情触动感到疲倦了

我停止手上的活看着街道休息的时候，看见了从中心街的方向有一驾特别高档的马车行驶了过来。路上的人靠到旁边，避开马车前进的通路。看来是贵族的马车

这条路的另一边只有迷宫了，这对贵族的马车的目标而言不是很相衬。真是罕见的情形。想着它会停在哪里的时候，马车开始减速在我面前停了下来

握着缰绳的车夫下了车，展开了客车底下折叠起来的垫台。敲了三下门之后就候在了一旁，从里面有人走了出来。是一名男性

噌地，仿佛让人听见这样的声音一般的锐利视线观望着。那灰色的头发被仔细梳理过，胡子也都保养地很好

眼前的这位男性，我感觉像是在哪里见过。仔细思考了一下之后，记忆哗地苏醒了。为了跟提瑟见面而潜入学院的时候，我确实见过这个人

男性的锐利视线朝向了我的面前

「——你就是『店长』吗」

「啊，我的确是。。。」

称呼里好像还别有含义。但完全没有亲近的意思

「我是为了得到阿廖欣的棋子而来的」

这一句话，让我理解了眼前这位男性的身份了。毫无疑问，是昨天跟我用象棋稍稍交过手的『贵族大人』说过的委托人。也就是说

「您就是，艾娜的父亲吗」

口中轻轻说出比细语还要小声的话。而这位父亲他露骨地摆出了不快的表情

「没理由被你这么称呼」

为什么是这句固定规矩一样的台词呢，我心中不禁苦笑

「那么，该如何称呼呢？」

「凯雷斯」

「我明白了，凯雷斯先生」

究竟是对我哪一点感到不快呢，凯雷斯先生一直用严厉的视线看着我

「那个。。。要进去里面吗？」

我有点犹豫地问了之后，凯雷斯先生嗯地点了点头

2

桌子的正面坐着凯雷斯先生。不看我准备的咖啡一眼，双手抱胸瞪着这边

由于这个情况一点也放松不下来，我缩着身子坐着。就算试着喝咖啡，也完全尝不出味道和香气

「我知道你是我父亲委托来收集阿廖欣棋子的」

打破沉默的话语的内容，我完全理解不了

「。。。什么？」

「不用装傻了。我调查过你的事情。没有在这个镇子上的出生记录，突然有一天就继承了这家店，经营起奇怪的饮食店。过去也是不明，经历也是谜团，然而下棋的水平却是一流的。。。。。。实在太可疑了」

「那个，我完全不懂您的意思」

「没用的。我还调查到了父亲他有光顾这间店」

虽然听起来完全莫名其妙，看来眼前这位——凯雷斯先生他，产生了非常大的误解

「请等一下。我真的不记得有过」

「。。。这样啊。父亲他给了你什么对价？地位吗，金钱吗,还是女人？这些我都能准备。把阿廖欣的棋子交出来」

为什么要以我不记得的事情来进行交涉说什么想要的都能给我呢。真让人烦恼。为什么会变成这样

不，状况已经很明显了。是艾娜的祖父在收集着阿廖欣的棋子。我已经了解到了这一点，而且托托还拜托了我。所以这应该是正确的情报

最后变成了只有我和被称作『贵族大人』的青年两人拥有的情况。我本以为那个青年就算艾娜的祖父的委托人

但实际上，他是接受眼前坐着这位凯雷斯先生的委托而行动的。也就是说想要得到棋子的人只有两个。其中一人是凯雷斯先生。还有一个毫无疑问就是祖父

因为青年是接受凯雷斯先生委托行动的，要是我不是为祖父他而收集棋子的话，事情就很奇怪了

凯雷斯先生怀疑我这点我也非常理解。要说有问题的话，那就是我一点都没有头绪

没办法说明的我不禁苦恼地按着了太阳穴。就算我说不知道，状况也完全证明不了。连我自己都这样想的话，凯雷斯先生就更不用说了。不可能接受的

请问「在你给我棋子之前，我不会回去的」

他非常认真地说道。我想这个人肯定说到做到的吧

但是，等等，我想到

虽然我是被拜托了不要把棋子交给祖父，但没有说不能交给凯雷斯先生。凯雷斯先生是为了什么而收集棋子的呢

「那个，收集完棋子有什么打算呢？」