第五卷 4「像蛋包饭一样膨起」
「哎呀，输了，输了」
一边摸着长着薄薄一层毛的兽耳，中年的男人笑了。耳朵圆圆的，肚子也胖胖地挺着。脸长得容易让人感到亲近。皮肤呈浅黑色，按照我的印象的话，这人应该是狸猫族的
「本来我还挺有自信的呢」
男性把手伸到怀里，把那个取了出来
「给你，这个，阿廖欣的黑色主教」
棋子发出轻轻的响声放在了棋盘上。对这个名为阿廖欣的工匠做出来的贵重棋子，我本身是没有什么兴趣的。所以并不是有意识地在收集它。只不过是偶尔得到一个骑士后，被艾娜拜托了不要交给任何人
但是收集着棋子的人时时地出现，对我说赌上这个来下棋吧。这样之后我手上拥有着的，从对方那里赢过来的棋子越来越多了。万幸的是，还没有输过给谁
而且最近几天，过来赌棋的人越来越多了
「该不会，这里有阿廖欣棋子的事情已经被传开了吗？」
询问长得像狸猫一样的男性之后，咯咯地笑了
「你不知道吗。说是一家奇怪的店的少年店主在收集着阿廖欣棋子，这已经在附近成为了热门话题。而且还说很强。哎呀，说的完全没错啊！」
男性留下畅快的笑声回荡在店里离开了。笑的虽然没啥不好，反正的话希望他能点些什么吃喝啊，我遗憾的想着
这样啊，不知不觉这家店已经成为话题了吗。而且还是跟咖啡完全无关的话题。
虽然我叹了口气，不过这也是预料之内的事情。毕竟俗话说人言难堵，我也没有怎么去隐藏这件事。觉得应该没有必要的。但是啊。。。
拿起放在桌面的主教，拉开柜台深处挡住的架子上的抽屉。在一块纯白的布包住的里面，黑白色的棋子排列着。全部都是阿廖欣的棋子，赌赢的棋子还在一直增加着。
「虽然我没打算要去收集的。。。这些，该怎么办呢」
数量零零散散的，也用不了。事到如今我也没打算要去收集。虽说如此，既然艾娜委托了我，我也不打算把它们交给谁。想着最好要不干脆直接给艾娜算了
但是，现在的状况我也不可否认地有点享受了起来。各种各样的人出现在店里，来下棋挑战。我并不讨厌这样。老实说这种面对面的对战，让我内心也兴奋不已。我还是很喜欢下棋的
赌上阿廖欣的棋子一决胜负，有着平时感觉不来的紧张感。这既是我的初次体验，也是丰富了日常的相当刺激的时刻
「店长下棋下的真好呢」
坐席上传来了一声招呼。细脸的老人坐在那里。
「这是很让人羡慕的事情。我一点都不擅长。」坐在对面盯着棋盘的圆脸老人嘟囔着，拿起杯子呷了一口。「怎么说呢，有这种技术的话，就算被贵族挑事也可以安心了吧」
「什么意思呢？」
问过去之后，细脸的老人回答了
「虽然过去有平民实在忍受不了的时候，大多数是报仇或者感情纠纷之类的，会拿着剑跟贵族申请决斗。当理由被正当认可的时候，贵族就不得不接受了。也就是说如果贵族太肆意妄为的话，最后就会被人这样缠上了」
「这样的话，那个，会关系到生命安危吗？」
「啊啊，这当然。决斗是不顾生死的。就算平民夺去贵族性命也不能追究。而且平民赢的情况更多」
「因为平民更强吗？」
细脸的老人拿起棋盘上的棋子，走了一步
「应该说，技术的话贵族更好。力量的话平民更强，不过重要的不是这点」
等着他继续说下去时，老人朝我看了过来，眯眼一笑
「暂且不论，这样的习俗已经被改掉了。考虑到，要是有好几个人赌上性命跟我决斗的情况的话，那可不行呢。但是，作为剑的取代，就算是平民挑战贵族的方法也是有的」
「方法就是下棋，吗」
圆脸的老人大声笑了
「这算什么呢，贵族大人们，根本就不认为平民会下棋。觉得自己根本不可能会输呢。不然的话，他们就不会自傲地称，下棋是贵族们的游戏了」
说到底国际象棋只不过是娱乐而已。平民根本就没有多余时间，去学习和研究它。比起娱乐，更先要关心明天的食物。在这种前提来看，说下棋是贵族的游戏，的确是非常符合
「虽说如此，有店长你这种水平的话，或许连贵族都能战胜吧」
「要决斗的时候叫上我哟？我会带上酒来给你加油的」
看着笑着说道的两人，我也笑了起来。要是有那么可怕的事情发生，我应该一早就逃走了吧
想起抽屉里面躺着的阿廖欣的棋子。又回想起了得到骑士第二天，那位青年对我说过的话了
——那东西对你来说是多余的
怎么说呢，我也是这样想的。要是那时候给他就好了之类的，或许之后我也会这样想
虽然能和各种各样的人下棋是很开心，但从结果上来看棋子还在增加着。只有这一点，实在让我高兴不起来
2
木头在啪哩，啪哩地燃烧着。火焰摇晃着不停变换着形态，像是不会感到厌倦一样。一直盯着火焰看的话，内心像是放松下来一样，脑子变得空荡荡的。接着全身变得暖烘烘的
暖炉就是这么一个好东西的实感，随着日子越来越冷感觉得越深了。
我再补上一根木柴，闭上网门站了起来
店里的客人悠闲地消磨着时光。在靠近暖炉的座位那里，老婆婆晃着脑袋打着瞌睡。常客的精灵族小姐也是，打开着厚厚的书本，眼帘却变得越来越重，想着要忽地闭上的时候弯了弯头，在扑到书前像是惊到一样起身揉了揉眼睛
正午过后温暖的店里充满了让人想入睡的舒适空气。毫无疑问是多亏着让人方式下来的暖炉了。