第1章神秘男人
夜幕降临，古老的小镇被环抱在夜色中，山间的雾气逐渐向小镇弥漫，铺天盖地的黑暗如同黑洞般想要将一切吞噬。冷冷清清的街道在黯淡的月色中显得更加阴森恐怖，刺骨的狂风在巷间游走，不断拍打着村民的门窗，似乎在诉说着什么不为人知的故事。
突然一声凄厉的叫声划破了周围的寂静，这叫声仿佛是从地狱中传来一般，带着无尽的恐惧和绝望。那声音在夜空中回荡，让人心惊胆战。原本美丽祥和的小镇怎么会变成这样呢？
清平镇原本是南方一个宁静而美丽的小镇，这里山水相依，四季如春，这里的人们生活安逸，邻里和睦，仿佛世外桃源一般，让人流连忘返。
然而，最近清平镇就像被诅咒了一样，怪事频发，百年不遇的泉眼干涸、小镇里鸡鸭丢失，羊群死亡，接着又有两人神秘失踪了。听闻了这些怪事，一位名叫夏晓语的年轻人，决定前往一探究竟，她是一名记者。
第二天，她便乘上了前往清平镇的大巴车，大巴车缓缓地驶出了车站，前往这个迷雾重重的清平镇。
车厢内，乘客们或闭目养眼神，或低声交谈。只有两对夫妻比较特别，其中比较年轻的夫妻从上车开始就一直盯着车门，像是在等待什么人的到来。那夫妻中的丈夫一直在安抚着妻子，而他的妻子双眼无神，只是死死的盯着车门。另一对夫妻是一对老夫妻，50岁左右的年纪，他们夫妻十分活跃，刚一上车就挨个打招呼，分发糖果，老夫妻中丈夫一直看向车头方向，而她妻子却看向车窗外的风景。
突然，大巴车猛地一个急刹车，所有人都向前倾去。紧接着车门缓缓打开了，所有乘客都看向了车门口。
就在这时，一个穿着黑色连衣帽，戴着口罩的人走了过来，他与司机交谈了两句，就上了车，他一边往后排走一边扫视了一下乘客，年轻夫妻的妻子突然想站起来，却被安全带拉回了座位。她丈夫急忙把她搂在怀里，低喃着什么。自从这个男人一上车，年轻的妻子就不再看向车门口，她的眼神如同一束追光，紧紧地跟着他移动的身影，目光中透着复杂而又难以言喻的情绪。过了一会，她慢慢转过头，长舒一口气后，像是被抽去了所有的力气，软软地靠在了椅背上。不一会她就在丈夫肩膀上睡着了，她丈夫叹了一口气，为妻子披上了衣服。而那对老夫妻看到女子的行为后也默默观察起了这个新来的男子。
晓语也忍不住回头看了一眼，却正好对上了那神秘人那双深邃的眼睛，她仿佛在凝望深渊一般，不由得打了个寒颤，赶紧回过头来。
车子继续前行，晓语总觉得有一双眼睛在背后盯着自己。就像野兽捕食猎物一样，她又不敢往后看，她想通过与人交流来分散注意力，但旁边的乘客明显不想搭理她，因此她感到十分不安。
到了休息站，晓语赶紧下车，大部分人都下了车，只有那两对夫妻与那个神秘的男人在车上没有下来。那个神秘的男人从上车到现在就一个姿势，就如同一位得道高僧般岿然不动。
上车时，她瞄了一眼最后排的神秘人，他闭着眼睛，双手交叉放在大腿上，手指不停的乱动，像是在思考着什么。那微微颤动的手指，如同灵动的音符，在空气中弹奏着无声的旋律，透露出他内心的波澜与思索，让人对他的所思所想充满好奇。
经过三个多小时的颠簸，他们终于到达了目的地，当他们进入小镇时，天空中下起了绵绵细雨。晓语走进了当地唯一的宾馆，当她走进宾馆大厅时，一股陈旧的气息扑面而来，宾馆的主人是一个中年妇人，十分热情。
晓语拖着软弱无力的身躯，声音微弱地说道：“你好，我要一间房。”
老板娘微微扬起嘴角，目光中带着一丝关切，问道：“小姑娘，一个人吗？”她的声音柔和而温暖，仿佛能给人带来安慰。
晓语有气无力的答道:“是呀，过来闲的。"
老板娘微笑着把登记表递给了她，然后就在柜子里找起了钥匙。
晓语接过登记表，轻声问道：“老板娘，最近有没有发生什么奇怪的事情？她的眼神中带着一丝好奇与不安。
晓语顺便看了下入住名单，她这一页中已有五人入住，分别是贾龙，吴伟明，李梅，卓建国，朱秀兰。
老板娘警惕地看了晓语一眼，神色略显慌张，赶紧说道：“没有，赶紧拿钥匙上去休息吧。”她的语气中带着一丝催促，似乎不想在这个话题上多做停留。老板娘将钥匙递给晓语，眼神中流露出一丝不安，仿佛在隐瞒着什么。
晓语拿了钥匙，走进二楼的房间，房内布置十分简单，一张床，一个卫生间，一台电视，连饮用水都没有。晓语也顾不得管这些，直接躺在床上，仿佛全身的力气都在这一刻被抽干。
休息了一会后，晓语起来收拾好东西，就打算去买点日常用品，来到了宾馆大厅向老板娘打听附近的卖场。
突然，“嘭”的一声巨响，门被猛地推开，晓语的手紧紧抓在了柜台上，身子不由自主地后仰。与此同时，外边狂风怒吼，风声如野兽咆哮般灌入耳中。
老板娘皱着眉头，边向门走去边抱怨道：“这什么鬼天气，最近真是邪了门了。”她费力地抵住狂风，伸手去关门。就在门即将关上的瞬间，她看见有个人从雨中撑伞而来。那人在雨中缓缓前行，身影在雨幕中若隐若现。老板娘愣了一下，看着那个人慢慢走近这里。而晓语看着这人的身形，总觉得有些熟悉，心中涌起一股莫名的不安。
老板娘看到那人的到来，便停止了关门的动作，似乎在等那男人进来。那男人稳步来到老板娘身边，将一小袋东西递给老板娘。老板娘起初推辞了一会儿，但最后还是收下了。从他们的互动来看，这人显然认识老板娘。晓语在一旁看着，心中的疑惑更甚，不知这神秘男人与老板娘究竟有着怎样的关系？
老板娘引着那人走进宾馆。当那人走进来，晓语这才确定，这人就是与自己同乘而来的那个神秘男人。他那双眼睛十分有辨识度，此时，那眼神却十分温和，甚至带着点忧郁的感觉。他看到晓语，向她点了下头，便上了楼。显然，他也认出了晓语。晓语心中的好奇愈发强烈，这个神秘男人究竟是谁？
晓语按捺不住心中的好奇，问道：“老板娘，这人是谁？”她的目光紧紧盯着老板娘，期待着一个答案。
“一个奇怪的房客。”老板娘答道。她的语气平淡，似乎并不想多谈这个男人。随后，老板娘随手把手中的小吃递给晓语，晓语摆了摆手，拒绝了她的好意。晓语的心思全在那个神秘男人身上，对小吃毫无兴趣。
“奇怪这话怎么说?”晓语不解的问道。
“你是不知道，他一来就问镇上有后山有没有鬼火，还在村口老槐树那里蹦蹦跳跳的，真怕他像李老头一样。”老板娘无奈的说道。
“他叫什么？”晓语急切地问道。晓语对这个神秘男人的身份愈发好奇，迫切地想知道他的名字，以便进一步了解他的故事。
“苏墨”老板娘回应道。
晓语微微皱起眉头，这个名字似乎并没有给她带来更多关于这个神秘男人的线索。她心中暗自思索着，苏墨为什么会对后山的鬼火以及村口的老槐树如此感兴趣呢？他的行为背后究竟隐藏着怎样的秘密？
晓语又问道：“李老头怎么了？”
老板娘小声说道:“疯了，听说是被鬼吓的。”
晓语跟老板娘聊了一会就去买东西了，待她回来已经九点多了。夜晚的氛围让整个旅馆显得格外安静，只有些许微弱的灯光在走廊里摇曳。当她走上楼时，一种被人盯着的感觉油然而生。那感觉如同有一双无形的眼睛，紧紧地锁住她的一举一动。她的心猛地一跳，不安的情绪瞬间蔓延开来。
她急忙跑到二楼，四处张望，却不见任何人影。二楼一共有四间房，她就住在楼梯口。她紧张地看了下其他三间房门底，试图寻找一些线索。她旁边房间的灯已经关了，黑暗笼罩着那扇紧闭的门，显得格外神秘。晓语心想：听老板娘说二楼住满了人，难道是他们中的一人吗？为什么要盯着我呢？这种未知的恐惧让她的心跳愈发急促，她站在原地，不知该如何是好。
就在这时，最里面的房门打开了，一个中年人一脸疲惫地从里面走了出来。晓语惊讶地发现，这个人不就是与自己同来的年轻夫妻中的丈夫嘛。而屋子里传出了阵阵哭声，那哭声在寂静的夜里显得格外凄厉，让人毛骨悚然。晓语的心再次揪了起来，她不知道这对夫妻究竟发生了什么事情，为何会传出如此悲伤的哭声。
晓语上前问道：“先生，还记得我吗，我们一同乘车来的。”
那个中年人愣了一下，敷衍地答道：“你好！”
晓语看着中年人的神情，心中越发觉得奇怪。她接着问道：“你妻子怎么了，需要我帮忙叫医生吗？”
“不用了，不用了，她只是有些头痛而已。”男人有些紧张地说道。
头痛怎么会哭得这么伤心？晓语满心疑惑。
她想进去了解下情况，男人发现了她的意图，赶紧关上了门，然后快步走向了阳台。晓语被拒之门外，心中的疑虑更重了。这对夫妻究竟在隐瞒什么？他们的行为为何如此古怪？晓语站在原地，望着紧闭的房门和男人离去的背影，陷入了沉思。
他拿出烟，在阳台点上，缓缓吐出一口烟雾。他慢慢蹲在地上，似乎被沉重的心事压得直不起身。最后，他直接坐在地上，靠着墙，眼神空洞地望着远方。
当晓语不知怎么办时，听到脚步声从三楼传来。陈旧的楼梯轻轻晃动，发出轻微的嘎吱声。片刻后，一个身材瘦削、一身黑衣的男子从三楼缓缓走了下来。又是那个神秘的苏墨，随着他一级一级地走下楼梯，一种压抑的氛围逐渐弥漫开来。他的出现仿佛让空气都变得凝重起来。
他看了看晓语，眼神中闪过一丝难以捉摸的情绪，又看了看阳台上的男人，便打开了晓语旁边的房间。这时，房间里年轻妻子的哭声停止了，可能是睡着了。晓语的心中充满了疑惑，这个苏墨究竟是什么人？他与这对夫妻又有着怎样的关系？他的出现，让原本就充满谜团的夜晚变得更加扑朔迷离。
晓语也回了房间。洗漱完后，她躺在床上，思绪如乱麻般交织。回想起这个复杂的一天，热情的老板娘，奇怪的年轻夫妻，还有那个神秘的苏墨。每次见到苏墨，她总觉得有一种说不出的诡异感。他为什么要找鬼火呢？每个人都显得如此奇怪。在这乱七八糟的思绪中，晓语渐渐感到疲惫，眼皮越来越沉，最后进入了梦乡。在梦中，或许她能找到一些答案，解开这些谜团。