第五卷 「死者的去路」-aforkedroad-

1.跳舞的妖精

娜芙德‧卡罗‧奥拉席翁在奇怪的带路人引导下，走在陌生的夜路上。

如果透过扭曲的玻璃看这个世界，偶尔会看到没有实体的七彩虹色隐约浮现出来；摇曳火焰一般的红、晴朗天空一般的蓝、沾染朝露的嫩草一般的绿，还有拧挤果实一般的紫。这些没有边界的无数色彩，缓缓地一边交互混合，一边在空中漫游。那不过是没有原形的幻象，碰触不到更遑论把它留下，只能用双眼看著。

而在娜芙德眼前飘浮的它──孕育出无数色彩的光之碎片──乍看之下就是这样的东西。当然，光是浮现于夜色中，就知道那并不是一般的自然现象。

「喂。」

也许是在回应她的呼喊，只见那东西一边撒著光粉，一边大幅度地摇曳著。

仔细一看，它是拥有手脚的。

再看得仔细点，便发现它具有无徵种孩子般的轮廓。

虽然看不清五官，但感觉是在笑，甚至似乎能听到「呀哈哈哈哈」的笑声。

「你是什么啊？」

她不抱期待地这么问道。而它果然只是又大幅度地摇曳起来，没有给予一个她能理解的答覆。

「你从哪里来的？」

「为什么出现在我面前？」

「你打算带我去哪里？」

「我现在算是伤患，可不想走太远啊。」

「我说你，有没有在听啊？」

一问再问，一问再问。

光芒一再摇曳，一再摇曳，笑著，跳舞著。

娜芙德放弃沟通，她沉默地跟在飘浮的光芒后面，用小孩子行走的速度，在昏暗的小道上迈步前进。

她并没有感到不安或恐惧。在来往于地表和悬浮大陆群的生活中，她早就很习惯遇到超出理解的状况了……不过，这或许不太一样。因为她看著这个奇怪的光芒，不知为何会心生一股类似亲切或怀念的感觉。

「……真是的。」

娜芙德露出苦笑，往上拢了拢头发。

现在这世道本来就已经够麻烦的了，她眼前却又出现更加麻烦的现象。那家伙要带她去的地方，一定还会有超级麻烦的家伙在等著自己。她抱著这种近乎肯定的猜测。

穿过好几个相似的小巷。

弯过好几个相似的转角。

感觉很不可思议，好像在同一个地方来来回回转了好多圈，又好像走到了非常远的地方。

最后果真走到了一处有著小小广场和已经打烊的咖啡厅的地方。一名女子坐在露天雅座的椅子上翻阅著似乎很厚的书籍。

她身材苗条，是无徵种，一头亮蓝色的头发垂落至背脊。虽然那张侧脸看起来有些不愉快，但娜芙德很清楚那家伙天生就是这样的表情。

「……真是的。嗨！」

看来事情是真的变得很麻烦了……娜芙德带著认命般的觉悟低叹著。而女子摘下眼镜，动作优雅地抬起头。

「好久不见，娜芙德，你还留著长发啊。」

那令人怀念的嗓音喊出了她的名字。

一路引导娜芙德到这里的光芒窃笑著转了一圈，然后融解消失。

「哦，是啊。真没想到你会出现在这里。」

娜芙德搔著头，直勾勾地注视著那名女子的眼瞳。

「好久不见了，菈恩托露可。有变得比较会算帐了吗？」

菈恩托露可‧伊兹莉‧希斯特里亚。

年龄满十九，跟艾瑟雅和娜芙德一样，是黄金妖精里最年长的三人。

约莫四年前，她以妖精的身分被派往奥尔兰多商会工作，离开了妖精仓库。

由于彼此都变得很忙碌，见面的机会不是很多，而且见面时也不会谈到工作的事情。所以，娜芙德不清楚这个好友现在具体的工作地点和内容，只听说她偶尔会回妖精仓库。

「……哦。」

菈恩托露可像是想起什么似的。

「我被派到奥尔兰多商会工作只是表面上的说法。虽然算不上谎言，但也不是正确的事实。」

「啊？」

突然从她口中听到了很不得了的事情。

「不是啊，我记得你的工作是计算小麦袋之类的吧。」

「所以那就是表面上的说法。再说，我们黄金妖精必须一直待在尉官以上军人的监视之下。奥尔兰多商会可没有这样的人喔。」

「呃，是这样没错啦。不过，也可以随便抓个商会职员，任命为空有头衔的军人吧？就像之前那个二等咒器技官一样啊。」

「没有理由为了在商会安插妖精职员，而做到这种地步。我和被派到军队里的你不同，不需要担任护卫去对付〈兽〉喔。」

有道理。娜芙德只能「唔」地陷入沉默。