第八卷 第二章不死之病

我和她相遇时，她已经死了。

不，这绝不是隐喻，她毫无疑问如字面所述死掉了。

我在旅行前往下一个国家的途中发现她的遗体，正巧是喃喃自语著「啊啊，骑扫帚也差不多飞累了，就来休息一下吧。」在伫立于平原上的孤木边降落时。

那是个凉风悠悠的秋天。

我坐在树荫下，翻开前往下一个国家的地图小歇片刻。

「…………」

不过看样子我找到的孤木已经先有来客，树下放着某人的行李。

可是我到处都看不到人影。

这应该是女生的行李，尺寸偏大的包包旁边整齐地摆着一双女鞋。

「…………」

不仅如此，包包上还放着一封信。我拿起那封明显希望让人看见的信，拆开信封。

信上只写了一段简单的文章。

『我对人生绝望了。我要自杀，再见。如果有人发现我的尸体，请实现我最后的愿望。请把我葬在海里──旅人玛特丽希卡遗笔。』

是遗书。

「……自杀？」是吗？在风景这么漂亮的地方？

就在我侧着脑袋纳闷的下一刻。

我正上方的树枝传来一声嘎吱声。

哎呀哎呀，究竟是怎么回事？那时我没有多想──对放在这里的遗书有多不自然丝毫不抱疑问，转头一看。

「…………」

一个年纪和我相仿的女生映入眼中。

珊瑚色的头发长及肩膀，身上和我一样穿着长袍，可见她应该是名魔法师。

她的双眼是略为混浊的金色。

混浊的色泽是与生俱来的，还是源自于她的现状我无从判断。

「…………」

她的脚尖在我头上晃来晃去。

并不是因为她骑在扫帚上，更不是因为她坐在树枝上。

她用绳索将自己的脖子吊在粗壮的树干上。正如遗书所示，她想必是对人生绝望，并希望我把她丢到海里吧。

她──在和我相遇的当下就已经死了。

我顿时哑口无言。毕竟至今为止我不常看见人的尸体──更别说是上吊自杀的现场。

所以尽管非常难以启齿，那时的我目瞪口呆，脑袋完全无法运作。

我呆若木鸡，内心有些动摇。

「那个……不好意思。」

因此就算听到树上传来沙哑的声音，我也以为那是幻听。

「旅人小姐……我有点事情想请你帮忙……」

我一惊回过神，发现吊在树上的她正在盯着我瞧时，还呆愣地「咦？」了一声。

「我已经快受不了了，麻烦你放我下来好吗……」

听到精彩上吊中的她对我提出这个请求，我又再次「……咦？」地做出无聊透顶的反应。

「……那个，你还活着吗？」

而问出这无比理所当然问题的人，就是我。

尽管脖子被绳索吊在树上，她仍灵巧地点了点头。

「非常遗憾，我还活着呢。」

…………

也对，既然都能发出声音了，那当然还活着了啊。

○

我立刻切断吊着玛特丽希卡的绳索把她救了下来，她就叹了口气说「啊啊……还以为会死掉……」这句听不出是认真还是玩笑的话。

「啊，谢谢你帮忙。我叫做玛特丽希卡。」

说完她向我行了一礼。

即使双眼依旧混浊，我眼前的她明显有呼吸，也有生命。

既然如此，我刚才看见她那凄惨的模样究竟是什么？我还以为她如遗书所写，对人生绝望选择结束自己的生命──

「哎呀～真不好意思，其实我罹患了想死也死不了的病……不知道为什么，大约从一百年前开始，不管遇到什么事情，我都不会死也不会老。伤脑筋伤脑筋。」