第九卷 双姬乱舞 第四话吉弗堤德·巴尔巴洛斯

□■三○年前卡捷拉坦伯爵宅邸

「哎呀，那么下次的皇国行也要带着这孩子一起去？」

「就是这样啦。也顺便去巴尔巴洛斯边境伯爵家里露个脸喽。」

这里是卡捷拉坦伯爵宅邸，宅邸的庭园中耸立着一棵大树，树下有片摆着白色桌椅的露台，一对年轻夫妇正坐在这里边喝茶边谈着这些事。

妻子是上一代卡捷拉坦伯爵的独生女洁蜜娜·卡捷拉坦伯爵夫人。

丈夫是入赘于伯爵家的马克·卡捷拉坦伯爵，他也是王国的外交官。

两人是恋爱结婚，在贵族中十分罕见。一年前他们有了爱的结晶，诞下了独生子艾米利欧。

这对夫妇所坐的座位旁放着一辆婴儿车，艾米利欧躺在里面，于树荫与叶间煦光之下熟睡着。在这座丈夫基于兴趣而打造出来的庭园里，像这般享受家人团圆之乐，对他们来说比任何事情都要来得幸福。

「艾米利欧才一岁，这趟要前往巴尔巴洛斯领地的旅程，带着他没有问题吗？」

「我们是坐龙车移动，所以没问题啦。使节团会有国教的【主教】相伴，也会有许多护卫跟着，更何况那位法多利德先生也会与我们同行呐。」

伯爵为了让感到不安的夫人放心，便如此说道。

「哎呀，是【圣焰骑】法多利德大人吗？」

「是的，他好像也有事要去巴尔巴洛斯家呦，似乎是要与【冲神】……与下一任的边境伯爵罗纳度大人来一场决斗。」

「马克……你比起工作，其实更期待观赏决斗对吧？」

「呜。不、不不，怎么可能，才没有那回事、呐？」

伯爵被妻子猜中了心里的想法，使他反应很夸张，言行也有些滑稽。

「真是的，请你也要好好处理正事哦？」

「那当然啦，这次的交涉可会对今后带来重大的影响呐。」

他这次接下的外交交涉，是对于两国未来极为重要的事项。

关于直系王族与皇族之间的婚事。

借由婚姻来强化同盟关系，将来合并为联合国家的构想，已经入了国家高层的考量之中。

但现任国王的孩子，以第一王子埃德尔·哲欧·阿尔塔为首，全部都是男孩子。皇国也有公主，但由于母亲家族的地位问题，不适合嫁到王国去。

未来会是下下任的国王或皇王迎娶另一国的公主这种形式吧。

这次的使节团有好几个表面的出使理由，但真正的目的是交涉这项关系到几十年后未来的密约。

不过以伯爵的角度而言，他把自己儿子的事情看得和国家的重大事项一样重要就是了。

「既然你要带艾米利欧去，那我是不是也跟着去比较好？」

「蜜娜你不是很怕坐龙车吗？而且你也还有伯爵家的工作。」

「是没有错……虽然我已经问过了，但应该不会有危险吧？」

「那当然啦，去不到一个月就会回来喽。因为到了那时，我肯定会开始想念你做的饼干呐。」

伯爵说完，就拿起一块放在桌上碟子里的饼干咬了一口。

饼干是夫人亲手做的，伯爵从以前就喜欢那股温和的味道。

「啊——唔——」

突然间，婴儿……他们的儿子艾米利欧从婴儿车里发出了声音。

他不知什么时候醒来了，以遗传自母亲的异色双瞳注视着伯爵手上的饼干。

「艾米利欧，你想吃饼干吗？」

伯爵看着艾米利欧努力将手伸向饼干的模样，产生了这样的感觉。

「不可以哦，艾米利欧。你还没长牙齿，要吃饼干还太早了。」

「唔——」

艾米利欧似乎听得懂母亲的话，有些不高兴地发出低吟。

「哈哈哈，艾米利欧，不用等到半年，你就可以吃了噢。不不，说不定从皇国回来的时候就可以吃了呐。」

「哎呀，那我得更加把劲做饼干啰。」

「呀呀。」

夫妇说完后笑了一笑，搞不懂状况的婴儿艾米利欧也跟着笑。

这是和平的家人团圆时光。

一周后，伯爵带着艾米利欧出使皇国。

夫人也在伯爵宅邸门口，带着笑目送坐上龙车离开伯爵宅邸的父子俩。

——那成了这个家族今生的别离。

◇◆

那处的风景，笼罩于火焰之中。

无论是街道还是树木，都被火舌吞没而燃烧着。