第十三卷 猎首兔之战 闲话王都遇袭

■？？？

从放置于房间角落的某个机械里，响起了电子音效。

一位女性……【盗贼王】洁塔听到了这个音效。

「…………」

这个机械是皇王借给她的。只要按下成对的开关，就会对应被按下的开关发出两种电子音效。就只是如此单纯的机械。

将设计重心着重于长距离运作与防范受到阻碍，而且只有这个功能。

不过以机械的用途来看，只要能发出声响即可。

因为这就只是传达与王国谈判破裂或中止作战的机械。

而现在响起的……是告知谈判破裂的音效。

告知从平和而恶毒的计划a，转移为更为强硬的计划b的音效。

「遗憾。响起这个音效，代表我的愿望无法实现了。」

皇国列出的第二项条件的初期方案，是洁塔所冀望的。

目的是为了解放被囚禁于「监狱」里的〈if〉经营人杰克史•威尔菲（葛蓓菈则是顺便的）。

不过，洁塔曾告知如果王国拒绝这项条件，或是像这样谈判破裂而无法实现她的愿望，也无所谓。如果能够实现，她预定前去协助对付卡尔迪纳的工作；要是不行，她的想法则是「那样也好」。杰克史应该还是会靠自己逃狱。

既然如此，就只要完成这件已经收下报酬、目标为王国的工作……她在皇国最初也是最后的工作。

「无妨，以及实行。来完成我的工作吧。」

洁塔说完，便取出【宝珠】……将其打碎。

光之尘埃从破掉的【宝珠】里袅袅升起……并化为人形。

不仅是一个人，共有四个人影。

「实证。透过实战展露你们的力量吧。」

洁塔向她放入【宝珠】里偷偷带进王都的对象如此说道。

「期待。要做的事就和我之前说过的一样。再来就是期待你们……以及调整过你们的拉•克利玛有多少手腕了。」

这一句话，让四人里的三人笑了。

有了测试自己力量的机会，让他们纯粹地笑了。

不过，唯独一人没有笑……他茫然地将视线移向可透过窗户望见的巨大王城。

「──你在那里吗？」

此人的眼神空虚……但其深处熊熊燃着强烈的意志。

◇◇◇

□王都阿尔特亚•王城•啬薇园

耸立于王都阿尔特亚的王城，建造于建国国王初代石青治世的时期，并使用至今。

王城由建国国王当时的同伴──木工系统的超级职业【大栋梁】所设计，内部施加了几种机关。

这些机关的用途不仅是防盗，也有许多是用于起居。

其中最为美观的，就属位于室内中庭里的蔷薇园吧。

让照射于城堡外壁的日光反射至室内，即使位于城堡的中心地带附近，也能以与室外相同的明亮与温暖培育出蔷薇园。从建国国王的时代以来，在这座蔷薇园与亲近者开茶会，已成了王族的习惯。

在先王埃德尔•哲欧•阿尔塔去世后，除了负责维护的园艺师外，已很少有人会来这座蔷薇园，但今天在王族的意愿之下召开了睽违已久的茶会。

茶会的参加者都很奇特。

「哦哦──苍带来的茶有着很奇妙的味道呢──」

「是的，这是黄河的茶。我手边有未开封的，想说刚好可以拿来泡。」

喝了倒在白瓷茶杯里的黄河茶并道出如此感想的是茶会的主办者，也就是王国的第二公主伊丽莎白。

与伊丽莎白坐在同一桌并微笑着回应她的，则是黄河第三皇子苍龙。

今天的茶会，是伊丽莎白为了招待自己的未婚夫苍龙而召开的。

而参加者并不只他们两人。

「……为──什么这个爆米花也拿出来摆在茶会里呀？」

不解地吃着爆米花的人是苍龙的护卫，也是〈超级〉的【尸解仙】迅羽（她考量到tpo，已取下了手长足长）。

「这个啊！是我前天在镇上碰到的熊熊先生给我的！」

露出笑容说出这句话的人，是带来爆米花的当事人。

也就是近卫骑士团副团长莉莉安娜•葛兰多利亚的妹妹米莉安妮。

米莉安妮在过去已经好几次偷跑进王城里玩耍，她今天也偷跑进来，而且被朋友伊丽莎白发现，伊丽莎白心想难得有这个机会，便也邀请她参加茶会。

米莉安妮作为回应邀请的谢礼所提供的便是爆米花。

「我有好好收在道具储存箱里唷！」