第十五卷〈GAMEOVER〉第二十七话烈焰的生涯

□■王城四楼

『……真是的，这件事实在很麻烦。』

在费尤·拉兹邦发动《超新星》的同一时刻，睡鼠听闻王都因地下的爆炸而毁灭的可能性，便准备与特蕾莎一同离开。

《感染城塞》或许可以吸收《超新星》庞大的热量来保护特蕾莎，但在足以使王都毁灭的大爆炸之中平安无事，会让他们今后难以活动。

就算睡鼠直接前去阻止爆炸也一样。

既然如此，公爵夫人要睡鼠带着特蕾沙逃离爆炸中心的判断就没有错，睡鼠也打算遵从她。

『慢着，睡鼠。没有必要避难，你就留在原地。』

不过，同事发出的通讯制止了睡鼠的行动。

发出指示者并非公爵夫人……而是负责〈创胎〉的矮胖子。她的通知与公爵夫人的视窗不同，是直接让通讯进入睡鼠的思考里。

『什么事，矮矮？另外你说没有必要避难是什么意思？』

『就在刚才，〈创胎〉的反应从意图自爆的堤安身上消失了。这样一来，对手就是单纯的堤安了。理论上是这样。』

『那又怎么样了？』

『你不明白？若是堤安的攻击，就能对【邪神】奏效不是吗？』

『……！矮矮，难道……！』

睡鼠立刻理解了矮矮想说的话。

现在的费尤·拉兹邦对【邪神】而言，并非异物。

因此，矮矮的话中之意就是——透过这个自爆烧死身为【邪神】的特蕾莎。

『…………』

睡鼠不发一语，想着与在自己背上沉默无言的特蕾莎有关之事。

【邪神】一旦死亡，在新的【邪神】完成之前，多少会产生一些空档。

这段期间的长短，会视已死亡【邪神】的完成度而大幅变动，特蕾莎如果现在就死的话……至少下个【邪神】会在他们的计划结束之后才出现。

【邪神】与〈终焉〉可说是最大的问题，而费尤的自爆可完全自计划中排除两者，这对于管理ai而言是再好不过的良机。

『矮矮，这个……』

不过，睡鼠犹豫着是否听从此言。

『哎呀？有什么好迷惘的？』

『……如果就这样由吾辈来管理，【邪神】在计划期间完成的可能性很低。如果让她受到自爆波及，说不定会由于安全装置解除，招致预料之外的结果……』

睡鼠向矮矮这般辩驳，但他的言词听起来隐约像是借口。

『这样啊。那么，预料之外的结果与完全消除【邪神】，你觉得哪边的可能性比较高？』

『这……』

『睡鼠，你只是对她产生感情了吧？』

睡鼠无法反驳矮矮说的话。

因为矮矮说的正是事实。保护【邪神】……保护特蕾莎是睡鼠的工作，但他并非对这份工作不抱持任何感情。

特蕾莎对于现在的睡鼠来说……已经不只是工作上的关系了。

『你只是因为这代的【邪神】很像你的〈主宰〉，才在保护她的行为中加上感情用事的理由罢了。这并不合理。』

『……！』

在睡鼠还只是一般的〈创胎〉时，他的〈主宰〉是位体弱多病的少女。

一位若没有人帮助她，似乎就会死掉的柔弱少女。睡鼠用于守护的力量，以及如同疾病般的真正力量，或许都是因为〈主宰〉是她，才得以催生出来的。

睡鼠为了以这些力量保护少女而成长，进化至〈超级创胎〉后，跨越最后的试炼到达〈无限创胎〉的境界。

接着，曾经是〈主宰〉的那名少女——虽说她在那时已是可用「女性」称之的年龄——在睡鼠成为〈无限创胎〉，没有〈主宰〉依然能够存在之后……仿若确认了此事并安心下来般，就此与世长辞。

若要说睡鼠没有将过去的〈主宰〉，与体弱多病又必须由自己保护的特蕾莎重叠在一起的话，那肯定是骗人的。

『不过，你还是会白费工夫，睡鼠。无论与你的〈主宰〉很像的【邪神】是生是死，反正在计划结束之后，〈infinitedendrogram〉都会……』

『吾辈知道！可是……！』

『你似乎很烦恼呢，其中理由是基于……对〈主宰〉的思念吧。』

矮矮以有些冷淡的声音回覆睡鼠，并如此说道：

『不好意思，我完全——无法共鸣。』

若是柴郡或兔子，或者是其他管理ai的话，应该多少会因为睡鼠说的话而被打动。

不过，唯有矮矮绝对不会有这种反应，而这点睡鼠也知道。

知道唯独她对于自己的〈主宰〉没有任何强烈的思念。

也知道她就是因为这样，才会负责管理〈创胎〉。

『你这个哲学丧尸是不会懂的……』