第三卷 铁锈之山的君王 下 第四章

眼前所见，正是人们想像中「邪恶巨龙」的模样。

在堆积如山的矮人族财宝上，龙悠然横卧。

看起来就非常强韧的下颚。

弯弯曲曲的犄角。

粗壮却又灵活的脖子。

坚硬鳞片覆盖的身躯上，长有巨大的膜状翅膀。

背上宛如刀剑般锐利的突起物沿著脊椎排列，越往尾部越小，一路延伸至长而优美的尾巴末端。带刺却又美丽。

……在黑暗中散发光芒的黄金色独眼让人感受到恐怖的狰狞与残暴，同时也散发出聪颖的知性。

【……怎么，不报上名字吗？连声音都发不出来了？】

面对这样的威容，大家都一时无法动弹。

喉咙感到刺痛。

心脏不断加速。

本能与理性，所有感觉都在警告我快逃。

──压倒性的猎食者就在眼前！

「…………」

我承认自己心中的恐怖。

所谓恐惧与不安，是越否定、越视而不见，反而会变得越强烈的怪物。

若不愿承认「感到畏惧、没有出息的自己」，假装没有看到而逞强，恐惧心只会在黑暗之中变得更加凶猛。

想要获得自信所必要的并不是傲慢，想要表现勇敢所必要的并不是虚张声势。

──全部要从接受事实开始。

我回想起从前告诉我这些话的玛利。

她始终都没有背叛自己，亲身体现了这一切。

【……嗯？】

我承认吧。我很害怕眼前的存在。

害怕到不行，巴不得立刻逃走。

然而我还是靠意志把变得急促的呼吸压抑下来，缓缓吸气，吐气。

重新伸直背脊，缩起下巴，把力气注入丹田。

接著抬头仰望龙说道：

「在询问别人之前，应该要自己先报上名字吧？」

我感到无比恐惧。

……不过我已经决定接受这份恐惧，但不逃跑。

【哦？】

龙低头看著我，从嘴角溢出不像呢喃也不像在讲话、混杂瘴气的龙息【breath】。

乍看下有如一团黑烟、伴随高温的瘴气当场喷出。

【看来你们并非企图掠夺财宝的凡俗匹夫。】

毕竟是把率领山中恶魔的斯卡拉贝尔斯的首级砍下，使之败退的人物，仔细想想本就不可能只是平凡的战士啊。龙如此呢喃。

【既然如此，我就报上名号吧。

我便是《诸神的镰刀》、《灾厄的镰刀》。伴随最后的星辰闪耀而生，活过无穷岁月的存在。瘴毒与硫磺之王，熔岩的同胞──】

龙慵懒地缓缓起身。

热气迎面刮来，瘴气浓烈呛人。

【──瓦拉希尔卡是也。】

神话时代的龙展开翅膀，以充满威严的态度如此报出自己的名字。

【来，轮到你回答了，渺小的存在。】

对方有如古老诗歌的内容般，循格式报上名号。

那么我也必须同等回应才行。

「我乃《仿徨贤者【wanderingsage】》之孙，双亲之中父为《狮子星的战鬼》，母为《地母神的爱女》。」

我将手放到胸口，高声说出自己的来历。

邪龙的利牙忽然震动了一下。

「人称《边境的灯火》、《世界尽头的圣骑士【paladin】》──流转女神葛雷斯菲尔的使徒，名叫威廉‧g‧玛利布拉德。」

我对自己的名字抱著骄傲。