第108章 利爪
“声音？”奥德莉睁大了眼睛。
她回过头看向那七具雕像,而雕像也沉默地凝视着她。奥德莉发现自己自从开始和魔法打交道之后，对这种“看似平平无奇的雕像其实是活着的”的情况适应良好了许多……
奥德莉盯着它们栩栩如生的眼珠凝神细听，这才发现,那些从进入永恒之岩时就开始在她耳边响起的微不可察的沙沙声是一个模糊的声音在说话：
“你是真正的守护者。”那细小的声音在她耳边呵笑着说，“但你还不够强大……有一天你会发现你无法保护你想保护的人。你需要力量……你需要我们。”
“快来吧,成为真正伟大之人……”见奥德莉终于开始倾听,那声音再接再厉，继续蛊惑道,“释放我们，让我们成为你最强大的助力，审判世间所有的罪恶吧。这是你的权力，你为之而生。”
后面的话她再也听不清了,变成了类似呜噜的一种含混的模糊声响。奥德莉皱起了眉：这雕像的诱惑比莱克斯・卢瑟的竞选演说还没有吸引力,仿佛把“我是居心不良的恶魔”几个字挂在了嘴边，她确实想不出来这几尊雕像能诱惑到什么人。
她转过头,回答了巫师沙赞：“是的,巫师。我能听见它们在说话……不过现在已经听不清了。那是什么？”
巫师沙赞的表情顿时变得模糊了起来。他的双眼一瞬间闭合又张开，眼睛里忽然闪烁起晶莹的光芒。但当奥德莉想要看得更清楚一些的时候，老人已经垂下了眼睛。
他捋了捋胡子,笑着叹了口气。巫师转向了命运博士,对他说道：“是不是该把至尊法师请过来了？”
沉默地站在一旁的命运博士于是也点了点头，一道金色的光芒从他双手中亮起，从永恒之岩的缝隙之中朝上飞去。巫师站了起来，拄着他的权杖走到了奥德莉身边，欣慰而惆怅地说：“那是七宗罪,孩子。”
“抱歉……那是什么？”奥德莉再次震惊地脱口而出。她转过头看向那几个一动不动的石像，很难想象这些看起来古怪奇特的石雕就是在人间威名赫赫的邪恶化身：“圣经里所说的七宗罪？”
“正是。”巫师沙赞依旧用那种混杂着喜悦和遗憾的表情凝视着她,“我将它们封印于此……它们的诱惑在凡人心中如同雷霆般隆隆作响，而我这么多年以来都在寻找一个不受诱惑的纯善之人成为我的接任者。但人类的心中总是存在着各种各样的欲念，我始终无法找到真正的至善之人……”
他叹息了一声：“在我的有生之年，假如……”
奥德莉想开口说话，但又沉默了下来。她不应该置喙这位贤者选择继承者的标准，尽管符合这个标准的人在世界上很可能并不存在……但奥德莉依旧对此怀着乐观的期望，她相信巫师最终能够找到他所期待的继承人。
巫师沙赞的权杖忽然亮了起来。老人轻轻用权杖顿了顿地面，接着，一个让奥德莉颇为眼熟的金橙色传送门在他们面前徐徐张开了。
奇异博士表情有些茫然地从中走出，和同样表情有些茫然的奥德莉面面相觑：“……”
他的表情看上去更迷惑了。要知道他们俩昨天还在同一个地方开派对呢。这认知在神圣的永恒之岩里让人有点心虚，他们只是对视了一眼就各自移开了目光。
斯特兰奇也顾不上寒暄，他转向了巫师沙赞，同样行了个法师礼：“我收到了召唤，巫师。”
命运博士负着手庄严地飘了起来，转向奇异博士，空灵地说：“至尊法师，既然你已到来，我们可以开始那个流程了。”
“什么流程？”斯特兰奇脱口而出，看了一眼奥德莉。命运博士的头盔投来了不赞同的目光。
魔浮斗篷猛地竖起领子拍了他一下，奇异博士突然恍然大悟，然后矜持地同样漂浮了起来，还不忘道歉：“抱歉，我忘记了，上一次仪式还是我的老师古一组织的……”
“……？”奥德莉茫然地看着巫师沙赞同样离开了地面，三位法师在空中排成了一个等边三角形，而她就站在这个等边三角形的重心上。还不等她发问，奇异博士已经率先抬起了双手，庄严地开口说道：
“我，至尊法师，卡玛泰姬的主人，四大至圣所的守护者，三位一体的维山蒂的使者，护世三贤之一，史蒂芬・斯特兰奇，承认奥德莉・刘易斯作为元素化身，在地球物质界的使命、权利与责任。”
奥德莉忽然仿佛听见了什么东西清脆的碎裂响声。她的脚尖脱离了地面，尽管她没有动用能力，她依旧漂浮了起来。
重力带来的无形桎梏在这一刻真正消失，她感觉到自己已经被风所承认。她有些惊讶地抬起头，看向了三位法师。而他们的宣告显然并未结束，命运博士同样抬起了手：
“我，命运博士，命运之塔的主人，阿努比斯力量的持有人，书写与秩序之神纳布的代行者，宇宙平衡的守护者，护世三贤之一，乔瓦尼・扎塔拉，承认奥德莉・刘易斯作为元素化身，在地球物质界的使命、权利与责任。”
元素疆域在这一刻振动，承认了她。她升得更高了一些。奥德莉的精神深处忽然感觉到了那种冥冥之间的联系，她再次感受到了加诸于身的又一重桎梏离她而去――大气层不再是她活动的边界，从此刻开始，宇宙的星海同样能容纳她在其中飞翔。
“我，永恒之岩的守护者，护世三贤之一，杰巴达亚，承认奥德莉・刘易斯作为元素化身，在地球物质界的使命、权利与责任。”最后是巫师沙赞那苍老、平静而简短有力的话语。
地球的灵魂在这一刻鸣响，在奥德莉的灵魂之中发出了世界上所有乐器、自然和生物之声的庄严回唱。
最后一重桎梏悄然消失，奥德莉感受到了彻底的自由，地球的意志允许她在任何存在气体的地方自由行动――如同瞬移一般。在从前的探索之中被她隐约触碰到的能力上限消失不见，在这一刻，奥德莉真正成为了气体的掌控者。
她再次被无形之力托着往上升去，来到了和三位法师平视的地方。这份自由所附带的义务也在这一刻清晰地浮现在奥德莉心中，她在无言之中明白，自己的确已经成为了这些守护者的一员。
“谢谢你们。”奥德莉浮在空中，周身微微发光。她看向面带微笑地凝视自己的护世三贤，坚定地许下了承诺：“我会承担起我的责任。”
――――
“这是个死胡同，夏洛克！”华生说。
“不，约翰。看这儿，这个图案……”夏洛克把嘴里的手电筒摘了下来，几乎是趴在了墙上，用他的便携放大镜仔细打量着那个像是用小刀刻出来的图案。
“这不是猫头鹰。所以这是个什么？”华生也低下头看着那个形状抽象的符号说，“耳朵？面具？”
“嗯。没有神秘学意味，只是一个黑帮的图腾。”夏洛克直起腰来，“的确不是这儿……我们走错路了。”
“你们确实走错路了。”一个模糊低沉的声音由远而近，阴恻恻地响了起来。华生和福尔摩斯为之一惊，将手电筒同时对准了来者。
几个身形魁梧却戴着钢铁面罩的男人正毫无感情地看着他们，为首的那个抬起了拳头，按了按关节：“你们擅闯了耳语会地盘，不论你们是谁，都要死。”
“死吗？”后面的人纷纷怪笑了起来，“或者不止是死！”
“跑！”夏洛克当机立断地大喊道。他弯下腰，一只手抓着手电筒弯下腰猛捣面前那个面罩人的小腹，另一只手抓住了华生的袖子，从他撞出的缝隙之中硬生生闯了出去。
这自称耳语会的黑帮成员显然没料到这看起来瘦削的年轻人竟如此不讲武德，硬生生让他们跑出了几米远去。
“这是什么？下水道里为什么会有帮派驻扎啊？！”华生咆哮道，他的手在兜里拔枪，“我就说不要随便跑到下水道里来找什么法庭――”
砰！
一颗子弹射到了华生脚边，他破口大骂了一声，拔枪朝后射去。但黑暗的环境限制了他的瞄准能力，这群诡异的黑帮成员非但没被吓退，反而越追越勇，听着声音甚至人越来越多了。
“往这儿，约翰！”夏洛克大喊道，拖着华生往另一个方向跑去。他们拐过了错综复杂的下水道路径，华生已经彻底失去了方向感，只有夏洛克依旧能辨认出来路。
他们拐上一条狭长的甬道，身后的脚步声愈发密集。这群人就像知道他们选择的路径那样穷追不舍，夏洛克的头发在狂奔之中变得就像鸟巢那样乱七八糟。
“到底――搞什么――”华生吞着唾沫狂奔着，在凹凸不平的地砖上打了个绊，“这群人疯了吧！”
他们看见了岔路。夏洛克和华生再次加速，朝那个方向猛冲而去，身后的耳语会成员们开枪的声音响成一片。
然而就当他们即将冲入岔路口的时候，从另一头的角落里，缓缓地走出了一个穿着厚重装甲，头盔上有着猫头鹰双眼般目镜的人影。这人看起来方才只是漫无目的地在这里游荡，但在这一刻，他听见了动静――