第一卷 第三章马与枪与骑士

坦白事情原委后，反倒是缇莉亚道歉了。

『对不起，都是我的错！都是因为我没有好好知会过希尔维拉小姐！想说德尔克先生跟小涅一起做些什么，应该就会变得比较要好……如果我有事前谈过，就不会起争执了。真的很对不起，不好意思，请两位以原谅我为前提和好吧！』

要说和好，可我们原本关系就很差──德尔克实在无法把这话说出口。

面对丝毫不打算开口的希尔维拉，德尔克安抚著只是不断道歉的缇莉亚，而结束一长串对话后──

（……真安静。）

现在德尔克正单手拿著扇子，坐在铺了许多被褥的游戏室里。

安稳的鼾声交错著传进耳里。目前是吃完中餐后的午睡时间。他正用扇子为排成两排安稳睡著的孩子们送上程度适中的风。

坐在一旁的希尔维拉也一样。

她从刚才开始就以十秒整一次的频率挥动长长手臂，替所有人搧风。

（就算她说……要我们一起工作，增进彼此感情……）

这也只是种温柔的粗暴疗法。说到底，若是要跟孩子们增进感情就算了，跟这个魔族变要好要做什么？

令人如坐针毡的时间一分一秒过去。

孩子们丝毫不知道德尔克的烦恼，全安稳地沉浸在梦乡中。刚才发生的骚动就好像没发生过一样。明明连德尔克也需要相当训练，才能达到被命令睡觉，就能睡著的境界。

奈可德睡到踹开了被子。

荷陶姊妹依然牵著彼此的手。

鸟身妖怪的小孩把头钻进自己的羽毛里；人身蜘蛛的孩子缩在用自己的丝编成的茧里面；黏液怪的小孩在睡著的同时也不断缓慢移动，避免被褥被溶解掉。

每个孩子似乎都很享受这段飘移不定的时光。不清楚状况如何的，只有看不见的雷缇。不，她一定也在那稍稍隆起的被褥中睡得很安稳吧。连平时是那种态度的拉米涅也意外含著自己拇指，以可爱睡姿熟睡著──

（……嗯？）

德尔克感觉自己心里有股突兀感，微微皱起了眉头。

怎么回事？自己刚才在想什么？总觉得那是不曾有过的感觉。又是那种漩涡般的不安吗？若是如此，自己究竟是对什么事物感到不安？

「刚才……」

「嗯？」

「你们在做什么？」

面对突然低声问道的希尔维拉，德尔克的反应有一瞬间慢了半拍。

他完全没想到对方会在这种状况下，主动搭话。

「嗯……就跟缇莉亚说的一样，只是在做些像决斗的事。做出会令人误会的事情的人是我，你没必要感到愧疚──」

「不是那样……谁会感到愧疚啊。」

「唔。」

「我是指你跟孩子说话的时候……你讲了什么拐骗他们？快说。」

「我没有拐骗他们，我只是跟孩子们讲关于邪灵的事情罢了。」

「邪灵……」

德尔克小声解释事情经过，避免吵醒孩子们。

魔族将军面不改色，但很瞧不起他地哼了一声。

「太愚蠢了！别让孩子们听那些无聊的东西。」

「我觉得……这不是无聊的东西。」

「邪灵那种货色……根本不值一提，没必要轮你来说三道四。」

「这么说就不对了，魔族跟邪灵只是栖息地不同而已，在魔族领地出没的邪灵或许不算什么，但很强的邪灵──」

「住口，别再跟他们说不必要的话了……孩子们的安危，就由我来守护。」

「……知道了。」

德尔克说到底只是缇莉亚的护卫。

孩子们的安全交给希尔维拉处理，才是正确的。

（没想到她会强硬主张到这种地步……她是真的小看邪灵，还是──）

──对德尔克的言论感到极为不快。因为她对人类抱持的态度，以及对自身职责怀抱的自尊心。

说不定魔族也有许多事情要烦恼。

「嗯……」

「唔，抱歉，吵醒你了吗？」

奈可德起身离开了被褥，看来聊得太过头了。

「不是……是上厕所。」

「这样啊，那去吧。」

「一起去……」