第五卷 第三章
米雷亚那王国的边缘──在这个地理位置上不属于中央，而是处于边境的地方，现在正切实地迈向灭亡。
街上有四成居民染上热病卧病在床，剩下的居民则拚命照顾他们。
但是，热病完全不放松侵蚀的脚步，一点一点地确实往外扩散。
没错，现在这个街上流行的热病，是原本不会在这个地域发病的病症。本来只有一整年都酷热且潮湿的地域，才会出现这种病症。
现在不知道为什么在这个街上蔓延，出现了许多发病者。
虽然有不少人具备这个病症的知识，但因为认为这个地域绝对不可能会发病，所以约十个小时前，才终于判断出病名。而当他们接著准备委托药剂师与炼金术师，制作该种病症的特效药时……发现制作药剂的素材不足。
本来应该出现责备药剂师与炼金术师的情形，但没有任何人认为这个城市会发生这种通称『魔热病』的疫病，所以也无法怪罪他们。
「……那么，缺少了什么材料？」
巴鲁的代理领主迪亚罗戈，以苦涩的口气询问眼前刚迈入老年的男性。
这名刚迈入老年的男性名为赛斯。赛斯是巴鲁的冒险者公会会长，而身为魔法师的他也具备深厚的实力，可说是迪亚罗戈的好友兼搭档。
「是把一种只生长在魔力浓厚的地域、叫做阿乌拉尼草的植物，乾燥之后磨成的粉末。那是制作魔热病特效药的主要材料。」
「阿乌拉尼草？只生长在魔力浓厚之地的草吗？具体来说是哪边呢？」
「这个嘛。距离这里最近的地点，应该是魔之森林附近的基鲁姆吧。」
「基鲁姆吗……公会中确实有和各地公会会长联络的手段吧？」
「唔姆……我也是这么想……不过真的可以吗？这个城市的领主是贵族派的人物。如果擅自向身为中立派中心人物，也就是拉鲁库斯边境伯爵所治理的城市──基鲁姆求援，你或许会被降罪喔？」
当公会会长这么低语时，迪亚罗戈瞬间用拳头用力敲打办公桌。
「谁理高层之间的争执啊！现在有方法能救因病所苦的民众却见死不救的话，我还算什么代理领主！由我负起所有责任！」
「……我知道了。我会立刻跟基鲁姆的公会会长联络。只不过……」
公会会长话说到这里闭上了嘴巴。
迪亚罗戈也很清楚眼前的好友想说什么。从这个巴鲁到米雷亚那王国的边境基鲁姆，距离可以说遥远到令人绝望。
商队顺利移动的话要半个月。习惯旅行的冒险者若不在意把马累死，也要花上十天。
虽然使用公会里的魔法道具，可以通知对方这个城市的现状，但是考虑到接下来要收集阿乌拉尼草的粉末，然后送到这个城市来要花多少时间……
「能残活下来的人，最多也只有四成吗……」
迪亚罗戈以苦涩的口气这么呢喃，脸上的表情也充满懊悔之意。
「没办法了。现在是分秒必争的状况。我尽快跟基鲁姆联络吧……只是没想到会以这种形式，欠那个女人人情就是了。」
「哈，这种程度的人情，等这次的事态结束之后，要我怎么还都没关系啦！」
迪亚罗戈像是要赶跑沉郁的空气一样，笑著这么说道。
「说的也是，总之得先解决这次的事态才行。那我先告辞了。」
「嗯，为了不让疾病继续蔓延，我会行使代理领主的权限封锁城市。不能让这种疾病扩大到其他城市去。靠储备的粮食，应该有办法撑下去才对。」
赛斯闻言点了点头，接著以看不出来是五十几岁的轻盈动作离开办公室。
目送好友的背影离开，迪亚罗戈再次用拳头击打办公桌。
◆◇◆◇◆◇
「那么，这些魔石该怎么办呢……」
这里是雷伊固定居住的旅馆──夕阳小麦亭。躺在床上的雷伊，看向从雾气环里取出的两颗魔石。
这两颗是前天在哈斯达的解体小屋里，解体加美利翁后得到的魔石。直径五公分左右的是普通加美利翁的魔石。直径有其两倍──也就是十公分的，则是稀有种的魔石。
稀有种的身体大小比普通的加美利翁大了三倍，魔石却不知道为何只有两倍左右。雷伊对此感到不解，同时也烦恼著该如何使用这两颗魔石。
他使用魔石的理由，当然是为了利用魔兽术让赛特与死神镰刀习得技能。如果是两颗普通加美利翁的魔石，那让赛特与死神镰刀各吸收一颗就可以了，根本不必有任何犹豫。但现在雷伊眼前的魔石当中，有一颗是稀有种的魔石。
「之前使用哥布林魔石的时候，也是普通哥布林的魔石无法习得技能，而稀有种的魔石则能学会火焰吐息。也就是说，要把普通种和稀有种的魔石，看成不一样的怪物比较好。如此一来……比较安全的做法，应该是让赛特吸收稀有种的魔石吧？」
雷伊在床上翻来覆去，犹豫著该怎么做才好。不过，他突然停止动作撑起上半身，然后把视线朝门口移去。
他的视线比起几秒钟以前，犹豫著要拿那些魔石怎么办时，还要锐利许多。
是的，因为他听见有人从楼梯冲上来的声音。
（……是谁？既然发出如此巨大的脚步声，应该不是袭击。现在已经过了中午，留在旅馆里的客人也不多才对。）
由于待在旅馆里面，所以雷伊不清楚外面明确的温度。但一往窗外看去，就能听见让人感觉到寒冷的风声，晃动著窗户。
幸好夕阳小麦亭是高级旅馆，具备制造暖气的魔法道具，只要待在房里就不会太冷，不过可以想像得到外面应该很寒冷。
虽然是随时都可能下雪的季节，但现在是仍可以称为秋季的时期，冒险者们也为了过冬而进入最后的挣钱模式。
不在这个时期多赚一些钱的话，可能就得接下在雪中讨伐怪物的委托，所以大家都拚了命地工作。
在这样的情况中，雷伊已经有可以十年左右不必工作的存款，他正看著前天解体加美利翁稀有种后取得的魔石，考虑著该怎么办才好，但……
「嗯，反正一定是有事情来找我。」
雷伊随著叹息低声说道，而后便穿上斯雷普尼尔之靴、套上龙皮长袍。
他没有从雾气环中拿出，在这个室内挥动会造成损害的死神镰刀，而是直接把秘银匕首装备到腰上后完成了准备。摆好不论什么人发动袭击，都能立刻迎击的态势……