第41章毒日头(9)
第41章毒日头(9)
倘若是毒日头或是包·汉特森来申请所有权、出示粗金的话，人们或许能相信，但卡来克是个娶了印第安女人的流浪汉！
还有像斯果根·吉美、加尔德斯·丢利三流的无名小卒……毒日头向来对上游地区是很有信心的，可对这几个人，他也有点怀疑。几天以前，他还看见卡来克和几个印第安人四处闲逛，怎么这么快就会有如此的想法和作为呢？
当晚十一点钟，毒日头坐在床上解鹿皮鞋的鞋带儿时，突然闪出个念头来。
他迅速穿好衣服，回到了老手酒店。卡来克还在那儿不厌其烦地拿着粗金说着什么。毒日头一把夺过袋子，将金沙倒在簸箕里。他仔细地研究起这些金沙来，并且拿自己在环城和四十里堡的金沙与之反复对比。研究很久，他把散开的金沙收起来，还给了卡来克，把自己的也收了起来。他举手示意，大家安静：
“各位朋友，我可以非常肯定地告诉大家这确实是上游地区的金沙！”
“这种金沙的颜色以前从未见过！它含银量大，是新发现的金沙！”
“卡来克发现了新的金矿！”“你们谁愿意和我一起去看看？”
没有任何回应。过了一会儿，才发出了几声嘲弄的干笑。
“说不定你还能在那儿打造个城市呢！”有人叫道。“那当然！哈巴和拉丢还有那儿的三分之一的股份呢！”
“这我当然知道，我的地皮比你们在白桦辛苦挖掘的要有价值得多！”
毒日头反驳着那个人。“嗯，是这样的，毒日头。”一个叫科拉·派森的人回应他。派森又说：“你是有威望的人，我们不相信你会骗人。”“然而，你却上了这些游手好闲的家伙们的当！”“不信你问问卡来克，他是什么时候去勘察的？前天他还在帐篷里呼呼大睡，和他那些印第安亲戚钓鲑鱼呢！”
听到这儿，卡来克有些激动地说：“没错，我的确没有去勘察过，我甚至连想也没想过。”
“可就在毒日头要开船的那天，包·汉特森的木筏满载而来，他要去六十里堡，想回印第安河，把食品运过哈斯湾和金窟之间的分水岭……”
“哪里有什么该死的金窟？”
科拉·派森打断了他的话。卡来克稍稍一顿，继续说：“过了波纳若，就是兔子湾，我原计划就是去那儿的。”
“但是，回来经过分水岭时，包·汉特森对我说：‘卡来克，来，咱们试一试吧！在金窟那儿挖到了四十五盎司。’”
“于是，斯果根·吉美，加尔德斯·丢利和我，就跟他去了。”
“我们做了必要的勘察，还在金窟留了标记。”“从波纳若回来，想看看有没有野鹿，就往下游走，在那儿吃了饭，扎了营。”“我睡下以后，斯果根·吉美照着汉特森的操作随便勘察了一下。”“很快，他就在一棵桦树下洗出了一块多钱的金沙。”“他赶紧把我叫起来，我们一起干，马上就又洗出来两块钱的金沙。”“就这样，我们在那儿立了‘发现’的标志，并叫它为波纳若湾。”他用着急的眼神询问着大家，希望有人能相信他。然而除了毒日头，其他人依然充满了疑问。毒日头则在细心地关注卡来克的表情。“喂，哈巴和拉丢给了你多少钱让你来编造这样的谎话？”
有人义愤填膺地质问。“他们可不知道这些啊！”
“我可以发誓，不到一个钟头，我就洗出来三盎司金沙！”
卡来克信誓旦旦地说。“没错儿，没错儿，朋友们，以前，谁都没见过这种金沙啊！你们可以再看看那金沙的颜色！”毒日头为卡来克撑着腰。“颜色确实有点发黑！大概是因为卡来克的袋子里有两块银元吧！”“而且，就算真有什么发现，为什么包·汉特森不来登记呢？”
科拉·派森说。“他还在北边的金窟。我们是在回来的路上才发现的。”
人们一阵大笑。毒日头没有笑，他很认真地说：“你们谁愿意明天早上跟我去波纳苦？”没人吭声。
“那么有没有人愿意接受我的聘请，带上一千磅食物跟我去？我可以预付薪水，给现金。”
科拉·派森和帕特·摩纳汉表示愿意跟随。
毒日头当下就付了薪水，买了些生活必需品，毒日头的钱袋一下子就瘪了下去。
当他正要从老手酒店走出去时，突然又折回来走到柜台边儿上。
“又有什么好关照？”人们问。“有！谁愿意借我点钱？今年冬天，克朗代克的面粉一定特别值钱！”毒日头不紧不慢地说。
人们立刻围了上来，纷纷拿出钱袋来。阿拉斯加商业公司的掌柜问：
“你要多少面粉？”“两吨吧！”
捧着钱袋儿来的人们忍不住哈哈大笑。“要那么多？”掌柜的问。“你们在这儿的时间还太短，不明白这其中的道理。我要开一家泡菜厂、还有一家生产去头垢药品的工厂。”毒日头当即向人们借了钱，又雇了六个人，付了现金，让他们尽量多地把面粉装船运来。他的金沙袋儿又空了，还欠了一屁股债。科拉·派森觉得难以置信，他怀疑地问：“你考虑清楚了吗？”
毒日头扳着手指头说：“这我可以用几个很简单的理由来告诉大家。”
“第一，上游有大金矿。第二，卡来克已经发现了它。第三，不会没有好运气的！”
“如果前两个理由成立，那么面粉的价格就会上扬！”
“如果前两个理由成立，第三个理由就一定会成立！”
“看着吧，今年冬天，面粉会跟金沙一样贵！”“各位，到时候你们可都要去啊！机不可失，时不再来！”
“想要好运气，你就拼命！这是我在这儿这么多年的经验之谈！”
“好啊，机会来了，干吧，抓住它！”“晚安，各位！”
十、种黄金的家伙
当然，这个时候，人们对大金矿还是没什么信心。毒日头带着大批面粉到达克朗代克河口的时候，看到的仍然是那一大片荒野。河边儿上，印第安酋长伊萨克带着他的部落安了营。
很多架子上早已晾晒着鲑鱼。有几个淘金的老手也在那儿安了营，他们原来在十里湾干活，要从育空去环城，在六十里堡听到这里发现金矿的消息，便赶过来，想弄个明白。
毒日头让人把面粉搬上了岸，在那儿扎营的几个人用很不乐观的口吻跟他谈了起来。一个叫吉姆·阿纳的说：“这该死的荒原，除了野鹿，你别想在这儿找到什么东西！”
“这完全是他们耍的鬼把戏，哈巴和拉丢是幕后黑手，卡来克是他们的工具！”
“谁见过在野鹿奔驰的草原上开矿的？土层有半英里厚！”
说到这儿，他冲着铅茶杯叹了一口气。毒日头面无表情地想着什么。突然问：“你们淘金了吗？”“淘金？淘什么呀！”
“我不会像那些初出茅庐的傻瓜样去淘洗一盘子烂泥。”
“我可没那么笨，天一亮我们就走，去环城。”“我对上游这些鬼地方一向没兴趣，我要去丹娜河口。记住，下游才会有大金矿！”“噢，琼纳在‘发现’标志下游二英里处立了标志，不知道他现在怎么想的？”琼纳不知道怎么回应。过了好久，他才说：“我，我是立着玩呢！谁给我一磅星牌烟草，我就把我在港湾的权益转让给他！”“那好，我买了！不过，我要是在这儿挣个两三万块的话，你们可别后悔啊！”毒日头说。
琼纳高兴地笑了：“拿烟来吧！”“嗨，早知如此，我也在这儿立个标志！”吉姆说。“现在立也行啊。”
毒日头说。“可来回要走二十英里啊！”