第四卷 少年的选择 第一章 清晨的约定
前些天，索鲁威尔国第一公主蕾蒂丝雅参加了伊尔斯托国第三王子萨维里奥和索鲁威尔国国王千金夏洛蒂的婚礼。
本来应该是摆张笑脸就可以的简单外交活动，但是婚礼之前新娘夏洛蒂和情人私奔，蕾蒂又是去假扮新娘，又是和想要揭穿假新娘的真正身份的诺兹尔斯公国君主发生一系列纠纷，被所谓的“简单外交活动”狠狠折腾了一次。
不过总算是平安无事完成了参加婚礼的外交活动，蕾蒂本来打算就这样回到索鲁威尔国的国都。但是，从诺兹尔斯公那里听到“格兰山着火了”这个消息，她改变了目的地。
——不是索鲁威尔王都，而是格兰山。
就算变更目的地，蕾蒂他们前进的道路也没有改变。格兰山就在朝向王都的大道的北侧。
这个时期，伊尔斯托国内吹拂的热浪会被山脉挡住，不会影响到索鲁威尔国和诺兹尔斯公国。但是几十年间会有一年，强大的热浪会跨越山脉。那个时候一定会受到严重的灾害。
“明明是晴天，天空却灰蒙蒙的……”
在马车中仰视天空的蕾蒂，注意到山火的灰尘飞扬到了很高的地方。能把灰尘吹飞到那个地方，如果说要召唤这样的风的话……
“殿下，有从王都来的传令。……唉，猜到大概会是这样。”
正在考虑事情，不知什么时候蕾蒂的第一骑士杜克·巴尔黑德正敲着马车的门。杜克建议下令就地休息顺便听传令，蕾蒂便停下了马车，让大家去休息了。从马车上一下来“王都来的传令人”就出现在视线中。
“阿斯翠德……！”
“公主大人！好久不见！”
精神抖擞地低头鞠躬的是王立骑士团的新人骑士阿斯翠德·加尔。
“传令。王立骑士团为了搜索夏洛蒂公主派出了王立骑士。……虽然我是为了说这个而过来的，但是公主大人现在在这里，也就是说伊尔斯托的婚礼已经结束……了吧？”
“嗯，顺利地找到了夏洛蒂，婚礼结束了。虽然托福成为了幸福的结局，但看来消息传到王都还需要一段时间呢。”
蕾蒂只能苦笑。
在伊尔斯托国，蕾蒂的表姐夏洛蒂公主和情人私奔的传闻，倒是已经快速地传播到了索鲁威尔国。当然，在暗地里索鲁威尔也开展了对于夏洛蒂的搜索，但是情报传达到蕾蒂的“现在”一切都已经结束了。考虑到伊尔斯托国与索鲁威尔国之间的距离，变成这样的情形也是没有办法的事。
“你就这样回去王都吧。夏洛蒂的事情，还有……”
本想让阿斯翠德帮她传话，但蕾蒂立刻改变了主意。不管怎样，要回去王都的阿斯翠德都要经过格兰山。那么不如让他一起看过格兰山的现状再回去，这样效率更高。
“阿斯翠德。你是经过格兰山附近过来的吧？山火的状况怎么样？”
“确实感觉到了热浪。是不是格兰山燃烧了起来，只是路过的话无法明显了解。但是山火的传闻已经成为了沿路人家的话题了。”
反过来说，火势也只是在不明显的程度上燃烧着吗。
如果是这样……蕾蒂松了口气。或许在明天到达格兰山的时候，山火就已经平息也不一定。
“明天，你和我一起同行到格兰山，之后立刻返回王都。我想让你详细地、毫无遗漏地报告伊尔斯托的婚礼和格兰山山火的情况。”
“知道了。”
“或许会很累，但还是拜托你了。”
剩下的就是个人的事情了。想先和莫名其妙有缘分的阿斯翠德打声招呼，蕾蒂瞥了一眼就在前几天成为自己骑士的库雷格。
“这是我个人的事情，拜托你向骑士团团长沃哈尼斯传言。我已经顺利的把王立骑士团副骑士团长库雷格·巴德收为了我的第二骑士。替我说这多亏了他的建议。”
“……诶诶诶诶！？”
阿斯翠德没听蕾蒂话的后半段。总之他被前半部分所震惊，能喊出声已经很不容易了。
蕾蒂想了一下才想通了他的这个反应。
“库雷格一直没有接近过王都，作为新人骑士的你到现在为止没有见过他也是当然的呢。之后就让杜克介绍给你吧。”
蕾蒂把杜克叫了过来，交给了他。
在稍远处听着两人对话的杜克，明确地理解了让阿斯翠德感到惊讶的真正原因。
阿斯翠德不是因为“那个人是副骑士团长！？”而惊讶，也不是因为“那个副骑士团长成为了王族骑士！？”而惊讶，而只是想说：“我成为骑士就不行么！？”。不明白这一点的就只有“蕾蒂本人”而已。
“很吃惊？唉，加油吧。”
是同情还是安慰呢——或者只是单纯的闲心？杜克轻轻地把手放在阿斯翠德的肩上。
“真的吃了一惊……”
“对吧。我从公主那里听到第二骑士名字的时候也吃了一惊。”
这可是那个库雷格·巴德。杜克觉得只有他是绝对不可能宣誓的，但是蕾蒂却轻松地收服了如此难对付的骑士。看来索鲁威尔王族是有着吸引骑士的魅力的一族。
“还有，我是第一次见副团长。”
“我想也是。我给你介绍，走吧。”
“哇啊，好紧张。这可是那个副团长哦？前辈们都说，他严肃又高洁，总是穿着制服、那个……”
“……虽然我一开始也那么想，那位大人意外地……算了，不说了。那都是怎么算都和你毫无关系的烦恼了。”
杜克一开始也对库雷格抱有阿斯翠德所说的“严肃又高洁”的印象。从蕾蒂那里听到想把库雷格收为第二骑士的时候，他就想到，这样我和副团长的地位不是相反了么？
现在库雷格和杜克的关系是骑士团的上司与部下。可是数年之后就变成了圆桌骑士的部下与上司。第一坐席的杜克，在第二座席的库雷格之上。
（无论怎么说，“现在开始适应吧？”是办不到的啊！）
因为这个理由，最近库雷格总是挑衅一般地刻意使用敬语，也总是把事情的决策推给他，被困扰的生活一直在持续。要是库雷格真的是意识到未来的事情而这样做的话，杜克也就忍下去了。但是那绝对只是在逗他玩。证据就是，平时沉默的库雷格仅在那个时候眼睛是笑着的。
（那个混账老头……！）
不论是沃哈尼斯还是库雷格，好像骑士团的高层人物都有着耍弄年轻人的兴趣。我可不会成为那种可恨的老头！杜克默默下了决心，带着阿斯翠德向库雷格搭话。