第十一卷 臣子的职责 尾声

梅尔迪回到王宫中准备好的房间时，就有人来通知他迪奥特尔的死讯。他对女仆点头致意说知道了，轻轻地关上门。

窗帘仍是拉著的，在日光射不进来的房间里，梅尔迪垂著头坐在床上。

今后会怎样，只要一想就能马上知道。但他现在想把为迪奥特尔的葬礼择日和去帮忙全都暂时忘掉。

——下次离开房间时就摆出一脸若无其事的表情吧。已经……无法继续把进入王立骑士团当作目标了。我要成为下任女王陛下的军师。

表情也是一种情报。对军师而言是不需要的。

想起芝诺的教诲，他心中苦涩而握紧拳头。为什么、为什么偏偏看中迪奥特尔，当梅尔迪紧闭眼睛时，门被敲响了。

虽然现在没心情和人见面，但很多人会因迪奥特尔的死而忙乱起来，这是没办法的。他放弃了，说了声请进，进来的并不是女仆而是阿斯翠德。然后在他身后的是担任金合欢少女的梅莉。

「梅尔迪大人，有件事想对您说，可以占用您一点时间吗？」

「啊……是回去前的道别吗？难得的盛装，我没能看见真是可惜。」

梅尔迪经常出入王宫，也和成为了金合欢少女的梅莉打过招呼。来向仅有一面之缘的自己道别，真是有礼貌啊，当他这样想时，梅莉便走了过来，深深地低下头。

「……非常感谢您。」

那声音在颤抖。为何不是道别而是道谢，梅尔迪感到惊讶，阿斯翠德便代仍然低著头的梅莉解释。

「被埋在古莱恩舒密特家宅邸的那具遗体，是梅莉大人的兄长。」

「咦……！？」

梅尔迪连忙回想梅莉兄长的名字。纳尔逊·柏福曼去了纳帕尼亚国留学，五年前归国途中失踪……他的确知道这件事。

「从泥土中破烂不堪的衣服中，发现了我在他留学前给他的吊坠……那是我的哥哥……我一直、一直在找的哥哥……！「

但纳尔逊不在失踪人员名单上，梅尔迪虽感到惊讶但仍开始思考。然后马上推测出，这件事被当作了在纳帕尼亚国发生的事件，没被分类为索鲁威尔国内的失踪人员。

「那不应该对我，该对发现的人……」

「是梅尔迪大人哦。因为梅尔迪大人让我不要牵扯进马迪亚斯大人的事件中，我才会调查梅莉大人的兄长。所以听见五年前的遗体就心想‘难道是他’，让梅莉大人看了遗物。」

「必须有一个从真正无关的地方，仅是观望我们的人「，梅尔迪的确是这样对阿斯翠德说过。

他想也没想过居然真的会在这种地方被联系起来。

「王立骑士团的各位都表露出让我放弃哥哥的态度……虽然我也无数次想要放弃寻找，却做不到……当被选为金合欢少女时，就决定为了不留下遗憾，最后一次寻找哥哥……恣意妄为，给很多人添麻烦了。」

梅尔迪不知道梅莉引起了骚动。但梅莉并不是把兄长死去的责任推给梅尔迪而悲伤，而是在感谢他，这一点他强烈地感受到了。

「……虽然是我擅自的想像，但我觉得哥哥是想回家的。所以，非常感谢您……！」

——有啊，会高兴的人。

梅尔迪想起杜克说过的话。因为家人在等著，所以找到尸体是不会仅以悲伤结束的。真的如他所说。

「是……吗。」

他说不出「太好了」这句话。在他看来这是大家都在笑的时候才会所说的。

梅莉露出悲伤的微笑。既为找到哥哥而安心，也为他殒命而悲伤。

即使如此，梅尔迪对著眼前仅有的一点救赎，努力挤出了笑容。

「……我也是，谢谢你。原来有等待他的人啊。」

在普通家庭中成长的梅尔迪，是重视家人和朋友的人。所以对梅莉听说哥哥失踪就拚命去找的这份心情也能感同身受。

——马迪亚斯，我确实找到了悲伤的真相哦。

和梅莉相同，这下子梅尔迪便可以让马迪亚斯之死一事告一段落。终于能够对他死去一事单纯地感到悲伤了，梅尔迪稍微松了一口气。

蕾蒂回到房间后，也同样有人来告知她迪奥特尔的死讯。听了报告后，她静静地闭上眼睛，为他默哀。

——杀了迪奥特尔的，是我呢。

他是想要保护蕾蒂而犯下了罪行。为了保护蕾蒂和古莱恩舒密特家而选择了死亡。那份罪孽，必须要由梅尔迪和背负起来。这就是作为王的必须背负起的重量，她咬紧牙关。

不能受挫屈膝。一切都要从现在开始。

看向镜中映出的自己的脸，她为自己打气，心想要振作起来。

就在这时房门被敲响，是杜克。她回了句「进来吧」，转过身。

没事的，还能做出一如既往的表情。

「……骑士团团长似乎就今后的事有话想对您说。」

「情况发生了不少变化，需要加上古多殿下一起商量呢。」

「也告诉古多吧「，蕾蒂拜托他。

她以为点头的杜克会马上离开房间，但他却反过来靠近蕾蒂。

「殿下，判明另一名牺牲者的身份了。」

「真的！？我听说没有特徵性的遗物，仅凭那些居然也能弄清楚啊……」

因芝诺而被杀，被埋在古莱恩舒密特家别邸高塔下方的遗体，只剩下了是「成年男性「这一线索。

知道他是谁的只有芝诺吧，蕾蒂虽已放弃，不过看来被王立骑士团给查出来了了。

「是谁？」