第三卷第三章萌芽

「……你来了啊。」

走出库路特威尔宅邸，第一眼看见的宛如夕阳般火红的头发扎成马尾的蕾蒂丝。

她站在方才马车停放的草地上，朝我露出好战的眼神。

想必是为了方便活动才将头发扎起来。中长的红发扎成一束后，更加突显蕾蒂丝本身的活泼印象。

「让你久等了。」

「不会。」

……唔。蕾蒂丝的态度比想像中要来得冷静，让我不禁轻笑出声。

本来以为她会说些难听的话，但这名静静燃烧著斗志的少女仍不失冷静。

我认为只有三流之人才会因为怒气而失去自我，而她似乎拥有身为武术家重要的东西。

我忍不住笑了出来，蕾蒂丝用侧眼瞄了我一眼，接著专心进行暖身运动。

静寂流的招式必须配合柔软的动作，她似乎有掌握到基础。

我模仿那名少女，也跟著做起转动手腕、手臂拉筋等暖身运动。

黄昏时分的微风爽朗宜人，却弥漫著一股紧张气息。

「差不多可以了吧？」

「嗯，可以了。」

蕾蒂丝转过头看向我，表情中夹杂著冷静与好奇心。

因为爸爸夸你很厉害，让我有些好奇——看来那句话并不是单纯的嘲讽。

正如她所言，她似乎真的好奇心很旺盛。

彷佛受到风的牵引，蕾蒂丝翩然转身，接著摆出静寂流的架势。

——流水。是擅于防守的静寂流基础架势。

虽然她的架势尚不成气候，但有著艾尔玛的影子。

我长年看著艾尔玛的架势，所以看得出来，这是出于崇拜才会如此相像。

明明才第一次见面，为什么这名少女不断勾起过去的往事。

顿时让我有股深深的感慨。过去艾尔玛以我为目标，而少女以艾尔玛为目标，直到今天才知道名字的少女摆出静寂流的架势。

而我也为了追上师父而无时无刻惊研著静寂流的招式。

「……真是游刃有余啊，不知道你还能笑到什么时候。」

原来我不知不觉间笑了出来。

糟糕，随著年纪增长，变得格外怀念过去。

「呃，抱歉。」

既然被对方纠正态度，只能老实道歉。

我发自内心地表示歉意，让蕾蒂丝睁大了双眼。

不过这也只有一眨眼的瞬间。蕾蒂丝看见我摆出架势后，倒吞了一口气。

「流水啊。」

我也摆出基础架势的「流水」。

蕾蒂丝的眼神中的猜疑之色已经褪去，至少她应该已经察觉到我有某个程度的实力。

我对架势的完成度颇为自负。这个架势就是她所追求的未来。既然同样拜入静寂流门下，应该能够隐约察觉出架势的完成度。

仔细一想，许久没有同门对决了。

陪其他人修练武术——或许是继艾尔玛以来头一遭。

——来吧。

空气中开始弥漫著战斗的气息，我们拉近彼此的距离。

然而，有个男人的身影闯进了现场。

「慢……慢著！蕾蒂丝，住手！不可以对爸爸的客人这么无礼！」

是蕾蒂丝的父亲卡多马斯。

他居然敢在这股紧张气氛之中闯进来，让我感到佩服，但他恐怕只是分不出状况而已。

这件事先摆到一边，卡多马斯想必是来阻止这场对决。

即使看到父亲著急地冲出来阻止，蕾蒂丝仍没有卸下架势，甚至语气愉悦地这么说道。

「爸爸……这个人很厉害。虽然我一开始以貌取人，轻忽了他，但我是第一次碰到这种人。」

「既然晓得还不向他道歉！」

「不要。武术老师之中也没有这种人，要是错过这次的机会，我绝对会后悔。」

「你……！斯……斯拉瓦大人请你也说点什么！」