第七卷第二十话魂魄的归途与最后指引

「……明镜止水吗？」

「称呼方式什么都好，我的意思是存在著这种境界。」

我用抹布擦著道场的地板，突然听见这句对话。

为什么我会在擦地板，我歪起头，回想不起稍早前自己在做什么。但这个疑问很快就被地板的脏污盖过。

使用完道场，当然要清扫乾净。这代表我稍早前应该是在使用道场。

记忆渐渐被唤醒，让我径自点了点头。只要明白这一点后，不能停下动作，必须继续清扫才行。

我在抹布上施力，推著抹布在地板上奔跑。将飞散的汗水以及一整天下来的尘埃清除乾净后，我跟地板一样感受到一股神清气爽。

但这股畅快感只维持了一下子。不知不觉间，我在清扫乾净的道场与师父面对面。

「那么，明镜止水……是什么意思？这跟强不强有关系吗？」

我追问著师父的话，不禁觉得自己实在太过青涩。

结果我认为强大是攸关到技术与身体，不相信与内心有什么关系。

「所以我才说称呼方式什么都好。因为没有简单易懂的形容，所以才用那个代称。」

我专注在与师父的一问一答上，双眼闪烁著光彩，只见师父一脸错愕地笑了出来。

面对不停追问的我，师父继续说道。

「不带邪念，没有一丝阴霾，屹立不摇的内心，这就是明镜止水的意思。」

「……只要是武术家，大家都会想要达到这个境界吧？我不觉得只凭这个心境就能变强。」

说出自己不认同后还不满足，我不悦地蹙起眉头。

我竟然这么不知进退，对师父死缠烂打。那个青涩无比的模样不禁让我感到难为情。

但师父没有对我生气，而是愉快地笑了出来。实际上师父确实感到愉快。连我自己都忍不住露出苦笑。

「然而，达到那个境界的人可是屈指可数。因为没人能够达到，所以大家才会想要追求。」

师父表示话题结束，径自站了起来，我急忙跟著起身。

我表示还没有讲完，要求师父继续解释。

我对上师父的视线，凑上前打算开口。但师父的身影突然从眼前消失。感觉不到魔力或是其他东西──

「不要忘了努力。舍弃迷惘与邪念，当拥有不会动摇的内心时，人便可以达到全新的境界。但是──若你仍有著那双充满野心的眼神，恐怕一辈子都无法理解吧。」

声音接下来是从我背后传来。这个不可思议的现象让我连忙转过身去，但已经看不见师父的身影。

这也是理所当然，因为师父早已离开了人世。

我这时才终于察觉到，从刚刚一直感叹著自己太过青涩的声音，原来是自己的声音。

──喔，是梦啊。

我没有说出口，当理解到这件事的瞬间，视线突然变黑。若可以，我想要多看一下那个伟大的身影。

我感到依依不舍地喃道，这次意识完全沉入了漆黑之中。

◆

「……真的是一辈子都无法理解。」

回过神后，我正将手伸向天花板喃道。

太过熟悉的景象──在道场失去意识总会看见的景象，不禁让我泛起苦笑。

看样子我失去意识后被运了过来。地上铺著棉被，在棉被中清醒过来后，虽然身体感到沉重，仍撑起了上半身。

我环视四周，这里是令人怀念的师父宅邸。应该是大家将战斗后失去意识的我运了过来。可能刚好不在，四周没有任何人，但从远处传来微弱的声音。

我这次似乎也逃过了开启第三人生的命运。虽然不晓得有没有第三人生，总之能继续第二人生。

但很难得会作梦。我再次将头放在枕头上，看著熟悉的天花板回想著。

我赢了呢。我感慨地回想著这场战斗的结果。

感觉内心变得放松后，只剩下模糊的记忆，但我还活著睡在这个地方，代表我确实获胜了。

许久没有碰到这么不具真实感的胜利。而且，明明打赢了那么厉害的强敌，却完全不会感到高兴。

师父的爱孙光太郎•静寂。他既是恩人的孙子，也是一同朝目标迈进的伙伴，如今失去了身为静寂流象徵人物的他──让我的内心比想像中还要沉重。

我不后悔自己送他上路。这是他所希望的，既然打赢了这场战斗，感到后悔会愧对于最后以武术家身分死去的光太郎。

但一想到又失去了一个自己所知的时代的象徵人物，会感到失落也是在所难免。

突然觉得寿命漫长会让人思考很多事情，我不禁叹了一口气。今后我想必也将继续见证著时代的结束。我现在终于能够体会艾尔玛与杰司达的心情。

然而──

这时传来了脚步声，让我泛起了笑容。五个步伐规律的沉稳脚步声。其中三个是我熟悉不已的人。

随著脚步声的逼近，我再次撑起上半身。可不能一直沉浸在悲伤之中。

拉门被打开后，出现的人正如我所料，爱女与好朋友──以及都这把年纪了，仍让我有些在意的少女。

「啊……！师父！」