第九十六章时间沙漏

大赛时间渐渐接近，鸟儿开始从各方到来，而鸟也好，人也好，要装饰自己的其中一个共同的动作必定是把自己洗干净，换言之他们会到荣乡与戒中精灵制造的湖泊内洗浴，而这时必定会有羽毛留下，这些羽毛又会被小溪流带走，最后让荣乡准备的网子所捕获，如此一来荣乡便有了许多的羽毛可以制作自己的鸟类装备，从中找寻适合的搭配，绝对能让他获胜的可能性大增。然而，这还是不足够的，因为这样只代表荣乡会有漂亮的鸟羽装扮，若是要飞翔他可做不到，所以他又把主意打到了气球上。

用气球飞翔，翅膀为辅是一种构想，来源是荣乡曾经看过在海上一种鸟胸前有着大气囊，当他们飞行时偶尔会鼓起胸前的大气囊，似乎是为了求偶而膨胀，那种景象触动过荣乡的心弦，让他想以那种鸟类作为范本，藉以制造出属于自己的鸟类装扮，只不过飞行原理和炫耀的特点是反过来的。

在制作好这些器具之后，荣乡便开始了观察进入岛内鸟类的工作，这是向麻烦的工作，所幸在这之前他已经知道了玻璃片的效果，藉由戒中精灵的手段他能够简单制造出看向远方的器具，如此一来观察的工作更轻松不少。

不知道过了几天，此处的太阳永不下沉，沙漏翻上几翻，在几次睡着后荣乡开始忘掉了记录沙漏翻动几次这种琐碎的工作，就在这样的时间中鸟类逐渐到齐，大赛也开始了。

大赛的司仪是由看起来不好看，声音也沙哑的乌鸦所担任，这似乎是乌鸦知道自己没有胜算后，而选择让众鸟乃至于伟大的鸟看见自己的方法，某方面来说，乌鸦这种鸟是鸟类中数一数二聪明的鸟类。

‘啊──啊──所有鸟都听得到吗？’

乌鸦沙哑的叫声从天空中传来，远处不少猛禽停在树枝上，似乎很努力地抑制着自己想要捕猎这些疏于防备的弱小鸟类的冲动。

‘啊──啊──各位又到了大会的日子，这次的比赛一如往常，一开始先分组，总而言之太难的分组各位也记不住，从我右羽边算起，请各位两鸟一组，跟身旁的鸟比比看吧，胜利的就往前一步。’

荣乡本在搜寻妻子的踪影，但迟迟未见到，现在听了乌鸦的话，随即往右看去，只见一只他从没看过的鸟站在他身边。

荣乡看着这鸟，这鸟是灰蓝色，缩着脖子，两只眼睛瞪得大大的，鸟喙十分巨大看起来能够瞬间突破盔甲相当危险，可动作上却一动也不动，呆呆站着就像一具雕像，谁都不知道这鸟究竟打算做什么。

‘我可以向前吗？’

荣乡看着这鸟一阵子，开始有些不耐烦，对身旁鸟问道。

只见那鸟似乎活了过来拍拍翅膀，歪了歪头，看着荣乡。

‘咕──我以为你是木头，原来你是鸟啊。’

那鸟忽然开口，荣乡才想到，自己这身行头多半是由木头制的，结果没想到他以为对方是雕像的同时，自己在对方眼中也像根木头。

‘我是鸟啊，我叫荣乡。’

‘咕──我是鲸头鹳，比胜负前我们先来聊聊天吧，你喜欢吃甚么？我喜欢吃蛇和小鳄鱼。’

‘呃……我喜欢吃分子料理。’

‘咕──那是甚么？’

面对鲸头鹳的问题，荣乡愣了愣，在心中滴咕了声‘我怎么会知道’，但他还是开口回答。

‘一种长得像鱼卵但是有蔬菜味道的东西……’

‘咕──原来你是海鸟啊，我第一次看到像你这么美的雄性……你雄性吧？’

‘当然。’

‘咕──我就在想，羽毛那么华丽怎么可能会是母鸟呢！’

鲸头鹳东问西问，让荣乡接近崩溃，在他看来这回答一堆鸟事的比赛显然还相当漫长。

大赛中，荣乡第一回合碰上鲸头鹳，然而鲸头鹳求胜的意愿似乎不大，只是喜欢找人说话聊聊天，在与荣乡东扯西扯了半天后，总算让他进入了第二回合。

只是这对荣乡而言大概是难得感觉到对话比与敌人交手还要疲惫的一次经验，也让他不禁思考着：难道鸟类是否长舌与他们鸟喙的大小有关系？总而言之，荣乡希望下一场别再碰上大嘴的鸟类。

然而事与愿违，荣乡下一场比赛也是只嘴巴大脸也大，面孔有点像人的鸟，身上羽毛棕白灰并茂，两只眼睛眯成一线似乎没睡醒，长相看起来有点像鸱鸮，但又有点不同，真要说的话跟夜鹰也有几分相似，只是让人不明白，这样其貌不扬的鸟类是怎样赢得第一回合。

‘我们要怎么比？’

荣乡主动开口提问，他可不希望别人又把自己当成木头。

而就在听到荣乡的问题后，那鸟缓缓转过头来，睡眼惺忪的双眼突然张开，露出两颗橙黄色的大圆眼睛，而那张看来相当大的嘴也在瞬间张开，方才看来懒散的鸟儿瞬间成了只有在恶梦中才会出现的恐怖怪物。

见到这古怪样貌，让荣乡不禁想要向后退去，但由于身上的鸟装有些沉重，他才没有后退，而这时那古怪的鸟开口了。

‘咕──呼──呼──终于，见到鸟了。’

‘呃……甚么？’

荣乡不明白对方的意思，打算问清楚，只见那鸟继续张着巨大的嘴巴说道。

‘咕──呼──呼──刚才，我的对手，见到我，就跑了。’

这鸟开口说道，荣乡愣了愣，头转向这怪鸟方才来的方向，只见一只没有翅膀的小型鸟类正躲在树丛后挖洞，明显是很胆小的鸟类。

‘所以你才能赢得比赛？’

‘咕──呼──呼──我没有赢，只是向前，现在，该你了，咕──呼──呼──’

怪鸟说着，便向后退去，只留下满脑子在想‘这家伙到底是来做些甚么’的荣乡。

随着第二回合结束，荣乡踏入了第三回合，在前方的是他过去曾经看过的鸟，也是这鸟衣的原型：那胸前鼓着大红气囊的鸟。

荣乡一走近那鸟，就见到那鸟张开深蓝色的翅膀，鼓着大红色的气囊似乎打算向荣乡示威。

‘喀喀喀喀喀喀喀喀喀！’

那鸟发出奇怪，有如响板的声音，就像在向荣乡挑衅一般，荣乡见这情况，他在猜想这大概是种耀武扬威的行为，于是他深深吸了一口气，将鸟衣胸前的气球吹大，只见没几口气，气球已经涨得比那鸟的身体还大。

只见那鸟摇摇头，往荣乡身后走去。

‘呷──没想到你的气囊比我的鸟还大，看来我该离开了。’

没等荣乡开口，那鸟已经张开深蓝色的翅膀往天空飞去，只留下无言以对的荣乡。

鸟类的选美比赛一连数场，荣乡不断晋级，但老实说他连比赛的标准在哪里都不晓得，这些鸟儿似乎总是知道自己该不该退场，而且并不执着于胜负，某方面来说，这场比赛比较像是鸟儿们的同乐会，在这展翅高歌后便加入鸟群之中玩乐。

见鸟儿们这种乐天的性格，荣乡难免有着自己实在太过严肃的感觉，若非妻子的问题，他大概更想到一旁聆听飞鸟们的鸣唱声。

不过也不是所有鸟类都没有求胜意志，至少猛禽类的求胜意志看来相当旺盛，这使得乌鸦必须将猛禽隔离到另外一边，以免这群尖喙利爪的骄傲飞禽在选输时一激动，便把那利爪往竞争对手的身上扎下去。