外传 第一年 第1章『出身与经验与邂逅〈Lifepath〉』

姐姐变得不再是姐姐后，过了三天。于是他决定行动。

姐姐叫他绝对不可以离开这里，可是那个姐姐不再是姐姐了。

打个比方，被切开的肉跟活生生的牛，能够划上等号吗？香肠跟猪也一样。

鸡蛋不等同于小鸡。小鸡不等同于鸡。鸡不等同于肉，也不等同于鸡蛋。

他──刚满十岁的他，用手肘撑着身体，从地板缝隙间爬出来。

沾满粪尿的裤子黏黏的，很痒，但不至于无法忍受。

比起这个，紧绷的关节又硬又痛，要努力不让地板发出声响更加痛苦。

幸好那些家伙好像跑到其他地方闹了，可是多小心一点也没有坏处。

他学过人类在任何情况下肚子都会饿，神奇的是，他现在一点都不饿。

是因为他把泥土塞进口中，以免肚子因为闻到亲人烤熟的气味叫出来吗？

这附近的泥土可以吃，闹饥荒的时候就吃土──是姐姐教他的。

反而是喉咙干得跟在大热天大玩过一场似的，头也痛得不得了。

痛到他怀疑是不是有人配合心跳规律在敲他的太阳穴。

他没有确认房间的状况，在地板上爬行，前往厨房。

锅子被翻过来了，菜刀被拿走了。水瓶也破了，不过底部没事。

他跟狗一样把头塞进破掉一半的水瓶中，拼命灌水滋润喉咙，喘了口气。

普通的水这么美味的话，他就不会硬要姐姐帮他做砂糖水了。

他终于坐到地上，连嘴巴都没擦，环视家中。

柜子碎掉，里面统统被搜括过，姐姐的衣服被扯出来，散落一地。

其中还有他在姐姐生日时送的缎带。上面印着脚印。

装饰在墙上的父亲的弓断成两半，母亲的药袋被撕了开来，扔在旁边。

──爸妈是什么时候走的？

他试图回想双亲的面容，却跟平常一样，脑中只浮现模糊的脸。

听说猎兵〈ranger〉父亲和药师母亲，在他懂事前就因为传染病而亡。

想帮大家治疗的母亲染上疾病，去山中找能补充精力的食物的父亲，结果也病倒了。

之后就是由姐姐扶养他长大。

姐姐的下场，他看到了最后。

他用手撑着被砍得破破烂烂的床，缓缓起身。

房间乱成一团，被泥巴、血迹跟黏答答的什么东西弄得满是脏污。

他觉得不对劲。为什么呢？他歪过头，然后立刻明白。

这里已经不是他的家。家不再是家了。

他翻出藏在床下的宝箱。盖子破掉，里面被彻底翻过。

跟住在隔壁的那孩子一起玩时拿到的漂亮石头、她塞给自己的押花、拿来当剑刚刚好的木棒。

统统被踩得稀巴烂、被夺走，永远失去了。

他在箱子里搜来搜去，以为自己抓住了父亲的短刀。

刀柄是鹫头形的短刀。姐姐说那是父亲的遗物，将短刀托付给他。

但他抓住的短刀如今只剩刀鞘，他将刀鞘扔回箱中。

他迈出步伐，准备走到外面时，踩到了什么东西。

是姐姐的钱包。平凡无奇的皮袋。不过上面绣着花的图案。

拿起钱包，里面的金币发出细微碰撞声。

他拉长绳子挂在脖子上，把钱包收进衣服底下。

然后用腰带压住钱包，避免发出声音。

偷偷从门缝间窥探室外，确认没看见那些家伙，走出家门。

天空是一片污浊的红色。分不清是早上还是黄昏。

影子伸得长长的，他运用玩踩影子的诀窍贴在墙壁上，藏住自己的影子。

他慢慢沿墙壁移动，瞄向隔壁的房子。结果根本没有看的必要。

隔壁家的树上──本来挂着秋千玩的地方，现在吊着一对夫妇。

这三天以来能从地板下看见的东西，除了姐姐外就只有这个。

不过那东西早已不成人形，因此他没有什么特别的感觉。

──不知道那孩子怎么了。