第八卷 ——7诸王登场——

那个房间，

果然是红色的。

棋盘上的棋子摆放，依然一片混沌。但是，简朴的桌子周边很安静。

在那里，两个人面对面坐着。

泡好的红茶腾着热气，盘子里还摆着几片饼干。

安宁的空间中，两人没有对话。但是，他们不时会抬起眼睛，相互颔首让彼此安心。他们的手在棋盘旁边紧紧牵在一起。

但是，平静的时光突然宣告结束。

同时，这也是幕间的结束。

突然，棋盘晃动起来。

它发出卡嗒卡嗒的声音，开始震动，就像大地在咆哮。

濑名棹人探出了身子。盘面上能看出剧烈变化的征兆。

伴随着，某人的出现了。

棹人吃惊地睁大了双眼。

然后，他低沉地说道

「————————要来了」

***

「各位高贵之人，对诸位再次集结致以感谢——好了，先落座吧！」

巨大圆桌前，响起嘹亮的声音。

地点再一次转移到世界树地下的会议室中。

这在伊丽莎白受第一皇太子邀请，已过去几天。

瓦列夫卡·乌拉·赫斯特拉胸有成竹地召集了三种族代表。但各位显贵在领地都有各自的苦处。

虐杀与叛乱也没有结束，用于处理的时间又被夺走，因此集中在瓦列夫卡身上的目光十分冰冷。但是，黑豹头的美男子将手贴在胸前，温文尔雅地以礼回应。

众权贵露出诧异的神情。

慢说人类和亚人族，就连第四位以下的兽人皇族都没能掌握现状。

另一方面，他们脸上的表情不尽相同——但都显露出某种理解。

『出现了某种变化』『这言行，不像既非『霸王』又非『贤狼』的人』『但是，不像是没根据的自信』『自信大部分依托于力量』『是金钱或武力的支撑吗』『又或者』

『丧心病狂，失去理智了』『他决心去做某件事，得到了某种东西』

（大致上，众人都在想着那种事）

伊丽莎白环望众位代表，点点头。聚集于此的，都是支撑这个世界的中流砥柱，自然不会那么迟钝。

伊丽莎白莫名地感到他与濑名棹人有相似之处。

瓦列夫卡夸张地摊开一只手，中指之上的蓝色指环反射着光辉。

「着急百忙之中的诸位不为别的——很抱歉，只为事后宣告」

空气中忽然出现危险的扰动。

甚至有人拍案而起。这是轻率的反应。不过，这大概是心乱的影响。没人能有『好心情』。麦克劳斯的一名近臣向王国骑士偷偷说了什么。瞬间，年轻的王率先站了起来，大概是为了封锁身边人擅自行动。

周围沉默下去。

麦克劳斯无所畏惧地面对瓦列夫卡。

「还请详细说来。既然选择召集我等进行宣布，一定有这么做的意义，不然就不像话了。到底怎样呢，瓦列夫卡·乌拉·赫斯特拉阁下？」

「说的没错，麦克劳斯·费连纳王。因此我就把该讲的讲讲吧」

两位要人隔着纯白的圆桌，四目相交。

伊丽莎白眼睛眯了起来，回味『末日』化解后读过的记录。

在圆桌上，『霸王』伐历锡萨曾和『狂王』濑名棹人上演了一场刀光剑影。

现在，站在前面的瓦列夫卡正在效仿自己的姐姐。没错，他的一言一行终归只是在模仿。姐姐尚在时，瓦列夫卡未能崭露头角。他早已知道自己器量不足。正因如此，瓦列夫卡也理解装模作样的必要性。

这是为了推动进展，而且是剧烈的。

第一皇太子，必须是接替两名公主的存在。

（听说他尊敬『霸王』和『贤狼』……尤其对第一公主怀着深深的憧憬）

更荒唐的是，第一皇太子一心『喜欢』『霸王』和『贤狼』。

在伊丽莎白滞留的时间里，瓦列夫卡曾讲

『年轻时，我曾拜托伐历锡萨皇姐指教剑术，让比亚迪帮我治疗。这是因为，此事不能让部下们知道。因为皇族间私斗曾发生过伪装成意外的谋杀，因此即便宣称训练也被禁止。皇姐怀着对过去背弃荣耀的愚行以及陈腐规定的愤怒，把我打得体无完肤。她说我不变强便配不上皇族之名，是给皇族抹黑……然后，我又被比亚迪的温柔与关爱所安慰。那段时光令我很不甘心，却无比快乐！』

（……被眼睛那么闪耀地盯着，『别拿那种事当动机』这种话，说不出口呢）

伊丽莎白心想，归根究底，混血种反叛的理由也是一样。