第十三卷 成对的紫水晶 第七章普罗基西亚帝国城之暗
这一天距离沙月和丽泽萝特的餐会结束已经有一星期了。利欧拜访了普罗基亚帝国的都城尼德盖尔托。
基本能够确定雷兹就是这个国家的大使，并且既然已经知晓了卢修斯和这个国家的联系，利欧就无法放着这个国家不管了。
他用精灵术飞行在半空中，在离帝都很近的街道旁落到了地面上。步行着慢慢往帝都走去。城墙之外，分布着未被城墙保护的住宅街。
（这都市还真是足够宽敞。不愧是自称帝国的国家。）
若论都市面积，恐怕远在加路亚克王国和贝尔托姆王国的王都面积之上。
只是，城墙外围的都市设施还有些马虎，治安看着不大好。总感觉这周围的空气都阴沉沉的。但是——
（和城墙外部的阴沈相比，城里还真是气派啊。）
利欧这么想着，眺望着远处高耸入云的帝国城。映入眼帘的帝国城确实是雄壮威严又华丽。而且——
（那是什么结界？）
利欧从远处隐约看出，这普罗基亚帝国城正被什么结界笼罩着。虽然巧妙地隐藏着，但这座城仍然带着些微的违和感，长久凝视便能注意到圆柱状的魔术结界正笼罩在上方，包围着整个帝国。
结界魔术的术式构造本就十分复杂，以施特莱尔地区的魔术水准，要实现结界魔术的完全实用化尚且十分困难。即使如此，其中也有对古代魔道具进行解析，努力实现结界魔术实用化的国家。在持续确保魔力源的成本方面困难重重，不得不放弃大规模使用结界魔术的方案。这是目前施特莱尔地区各国的普遍情况。日常使用的顶多是小规模水平，最多是勉强将重要人物包围起来的程度。
但是如今包围帝国城的结界显然能够被归类进大规模结界的分类中去。虽然赶不上精灵族的村庄使用的超大规模结界，但已经能看出，它已远远超越了施特莱尔地区的普遍结界魔术的水准。
（……这么看下去不知道还会出现什么样的结界呢。总而言之去城墙里面看看吧。）
匆忙粗略地从外部观察了一下帝国城，利欧便刻不容缓地进入了帝都。走了大概不到一个小时。凑近那些正好在附近的小摊观察帝都中的情况，慢慢地终于走到了设在城墙上的其中一道门附近。然后交了入都税，迈开脚步踏进了城墙内的领域。
（越是靠近内侧，生活水准就越是毫不掩饰地上升，治安也是越来越好。）
是的，城墙内的世界明显与城墙外的世界不同。
就算是在城墙外，也能够明显地看到越接近城墙生活水准越高，进入城墙之后，他感到那丰富多彩的生活方式更是肉眼可见。
行人们穿的衣服就不说了，连颜色搭配上似乎都带着野心，露天小摊随处可见，整个街道洋溢着活跃的气氛。甚至伫立在街边的建筑物都一个赛一个华丽气派，都市设施十分齐备。更有士兵到处巡逻。
虽说无论哪个城市，城墙内外的生活都被明显划分、有所不同，但如此看重城内部分的开发不吝资源的的城市大概也是十分稀有了。
（尼多尔·普罗基西亚，佣兵出身的皇帝啊……）
弱肉强食。总感觉十分符合佣兵的风格，说不定他正是以这种价值观来统治国家的呢？
利欧就这样一边观察着街道的情况，一边慢慢靠近帝国城。然后，甚至靠近了没有许可一般人不能靠近的禁区，仔细地观察着这座城。
（毫无疑问这结界是有探知侵入者的效果的……很棘手啊。说不定还有别的效果，就算是想要靠近一些，仔细调查这个结界，这周围也布满了警备监视的眼睛。）
就算是利欧，也不想在白天接近重重警备的帝国城。而且，那个叫雷兹的人说不定也在这城里。
（总而言之，先等夜幕降临吧。）
于是，利欧给自己找了间合适的不错的旅馆，决定再做些调查，探听一些关于普罗基亚帝国的事情。
◇◇◇
于是，终于等到了帝国的人民陷入熟睡的深夜。
最终，从那以来，利欧并未获得什么了不得的情报。再花几天慢慢调查也不是不可以，但若是没有门路，最终能够获得情报的可能性极低。
最后，利欧选择了高风险高回报的方法。他从自己房间的窗户偷偷溜出了旅馆，穿着黑色的衣服，遮住了自己的脸，开始了自己的行动。
目标是帝国城——他穿越了好几道设于城墙内部的高墙，顺利地进入了帝都的腹地。夜晚的帝都，特别是城墙内的住宅街相当安静，除了偶尔经过的巡逻士兵，就再也看不到其他人了。
于是，到了穿过贵族街接近帝国城的某个地点，整齐的街道突然中断，出现了一个视野开阔石阶铺就的广场。广场的那一端，耸立着被厚厚的石壁覆盖的帝国城。利欧在即将跨入广场的一刹那，突然停下了脚步。
（篝火正在燃烧，巡逻士兵的人数也不少。结界的范围也是经过计算的，刚好覆盖住了城墙。总而言之先绕着城市环绕一圈吧？）
虽然可能性很低，但是这结界说不定是有缺口的。这么想着，利欧决定先将这在结界笼罩之下的城市环视一圈再说。先在地上走走，找找突破口吧。
但他没能找到任何缝隙。至少，想要通过地面进行入侵而想不被结界探知是不可行的。
既然如此，剩下的就只有从空中入侵，或者干涉结界使其无效化了。话虽如此，他也并不是很想选择后者。胡乱对结界进行干涉，根据结界的种类，很有可能立刻就被对方察觉。那么，就只能试试从空中入侵的法子了。
利欧缓缓升起飘浮在半空中，升到比结界还高的高度，俯瞰着整个帝国城。于是——
（结界的上面有一个小小的缺口啊，当然也有可能是陷阱……）
也许是魔力无法输送到那么远的距离，利欧在结界上方发现了一个看上去能够穿过去的洞。
考虑到这也有可能是陷阱，利欧觉得要好好调查这个结界的性质。但说不定这也正是对方的意图，也存在被攻击性魔法袭击的可能性。
话是这么说，利欧也没再能发现其他的可能入侵的路径了。除了可能有一小部分人才知道的秘密通道之外，他应该没有看漏任何地方。
想着明天之后就能运气爆棚地发现其他路径也未免太过乐观了。现在在这里的这个缺口说不定也只不过是暂时的状态不佳，明天可能就合上了。
利欧犹豫了一阵子——
（进去看看吧。）
他决定穿过那个缺口，进到结界里面。原本他就知道这是需要承担风险的，也存了一个到了关键时刻就干脆采取粗暴的手段进行调查的念头。利欧觉得这城中说不定有人知道卢修斯，就决不能在这里畏缩不前。
庭院里警备众多，总之先降落在屋檐上，再趁着夜色进入城内。首先有必要尽量掌握城中的构造。
于是利欧通过已经熄了灯的高层楼阁的窗户潜入了城内。接着，他确认了室内空无一人之后，一边警惕着巡逻的士兵一边跳到外面的道路上。但是——
（……空无一人？好像也没有魔力探知系的道具。）
道路上也没有任何巡逻的士兵，利欧不由得瞪圆了眼睛。
城内没有点灯，一片漆黑，周围静得诡异。利欧聚精会神凝视周围，探知系魔术对于已发动的魔法会引发魔力痕迹的残留情况，但周围似乎也没有魔力滞留的痕迹。