第二十卷她的圣战『第二章』❈天川前辈
傍晚，太阳开始下沉的时候。
距离利欧醒来已经过了快一个小时。
艾西雅来到了神圣耶丽嘉民主共和国的首都。目的是进行利欧委托的调查。
也就是说，是确认城市的居民是如何接受圣女去世这个事实的。然后，如果能顺便找出身份不明的精灵术士的真面目的话，就去寻找。
为了进行调查，艾西雅决定在灵体化的状态下，环顾人来人往的街道。因为也是下班的时间段，所以放工的人特别的显眼。
现在的神圣耶丽嘉民主共和国为了复兴革命时荒废的城市街道，聚集了很多体力劳动者。
看了看热闹的酒馆，无论哪张桌子都在聊着昨天利欧和大地的猛兽的战斗。因为是这几天的事情所以这也是理所当然的，也证明了大地的猛兽有如此压倒性的存在感。艾西雅暂时侧耳倾听酒馆的对话——
（……没有人在谈论圣女死亡的事情）
明明在谈论昨天的战斗，却没有找到一个说圣女死了的人。
虽然有人对袭击者利欧等人抱有愤怒，但居民们并没有表现出黯然失落的感觉。与其这么说，不如说是在以绘梨花胜利的前提下进行对话。那究竟是为什么？
（隐藏了圣女的死讯吗？）
最有可能的是，国家高层隐瞒了绘梨花的死。如果公布国家最高领导人死亡的事实，国家本身就有可能动摇。因此，这是最先能够想到的可能性。或者是——、
（难道是，圣女还活着吗？）
这个可能性也浮现在脑中。但是，利欧贯穿了绘梨花的心脏刺死她的样子，艾西雅本人也在远处目击到了。在那之后，甚至还在近距离确认过绘梨花已经咽气的尸体。
反正只是无知者的传言罢了。毕竟也有因为信息多次传递导致事实扭曲的情况，甚至还有将肆意扭曲过后的传言传出来的情况吧。无论如何也无法想象绘梨花现在还活着。
但是，最低限度的调查，还是应该进行的吧。如果要确认事实的话，直接去找绘梨花是最可靠的。那么圣女可能在的地方是哪里呢？
（也去有上层人员的地方看看吧）
就这样，将酒馆置于身后的艾西雅最先到达的首相官邸的周边，有非常严密的警备力量。从上空往下看，有三十人以上的士兵在官邸外巡逻。还有几个房间亮着灯，所以里面应该会有士兵的吧。
（这里的警备最严。如果说能抓住圣女的线索的话，应该就是这里了。而且精灵术士可能也在这里？）
艾西雅毫不犹豫地尝试潜入。果不其然，建筑物内部的通道也有巡逻的士兵，但是依靠肉眼巡的警备力量对灵体化的艾西雅无效。的确没有一个人注意到艾西雅，她就这样在各个屋子里寻找。结果——、
（没有看到圣女的身影）
无论在房子的哪里找，都没有见到绘梨花的身影。有的只是貌似是官吏的人和巡逻的士兵。
果然绘梨花死了吗？还是说，在别的地方有绘梨花的房子呢？
（要寻找谈论圣女死亡的人吗？）
虽然脑海中浮现出这样的办法，但首相官邸并不像酒馆那样，是聚集了因酒精而轻率谈论问题的人的地方。即使寻找谈论圣女生死的人，也不知道要花多少时间。这样的话——、
（没有精灵的气息。那么……）
可能实体化，试着找什么人询问一下比较好。与其继续这样偷听，恐怕那样能得到更有力的情报。
有问题的地方是这个房子，或者是可能潜伏在首都某个地方的神秘精灵术士。如果这个术士和精灵签下契约的话，就能够感知实体化的艾西雅的气息吧。不过，虽说是精灵术士，也不一定会和精灵签约。
因为利欧拜托过如果能找到精灵术士的话，希望能探寻一下，所以如果通过艾西雅的实体化而接近过来的话可能反而是好事。尽量去试试看吧。
如果是这样的话，就有必要寻找可以进行调查的对象。艾西雅决定再在房子里转一圈。之后，又过了几分钟——
（…有了）
地点在首相官邸的后院，终于发现了一个独自一人的男性。
看上去是在首相官邸工作的厨师。在做完了在府邸内工作的人们的晚饭后，正在通往厨房的后门外面休息。
幸好附近没有监视的士兵，所以艾西雅立刻开始了调查。首先在料理人的背后实体化，再用右手发动精灵术，同时隔着帽子迅速的碰到他的头部。于是——
「嗯呃……？」
男性厨师忽然被从背后触碰头部准备转过身来。在这个时候，男性的意识已经受到了艾西雅的影响，他的眼睛已经虚化。他用无神的眼望向艾西雅的面庞。
幻术虽然有好几种种别，但大致可以分为向五感提供虚假信息刺激感觉的术和通过暗示干涉对方精神状态的术。
「晚上好」
现在，艾西雅通过暗示让对方做白日梦，把一种催眠状态的幻术施给了料理人的男性。只要发动成功，就可以通过暗念「在这种情况下想让对方这么做，想让对方那么想」的想法，在某种程度上可以自由操控被施术者，是一种强大的精灵术。
难点是在发动幻术之前的事情会被记下来，所以必须在不被别人发现的情况下施加幻术才行，不过——
「啊，晚上好。嗯，你是？哦哦。怎么了吗？」
男性厨师都没有注意到被施加了幻术，只是把艾西雅当做关系很好的同事，用轻松的语气回道。
「圣女绘梨花还活着吗？」
艾西雅直截了当地询问想知道的事情。
「你这圣女的叫法真让人无法赞成。是圣女大人，对吧？」
由于对绘梨花强烈的信仰心，男性厨师带着一点点的愤怒催促艾西雅注意。
「……圣女大人还活着吗？」
「你在说什么？这是当然的吧」
「她不是输了昨天的战斗，死亡了吗？」
「怎么可能。在昨天的战斗中获胜的是圣女大人啊」