第二卷第三章SAO失败者（loser）

“知道，‘swordartonline’吗？”

对豪志的质问，

“当然”

香莲立即回答。不可能会不知道。

swordartonline。略称sao。

4年前，2022年11月6日正式开始服务的，世界上最初的vrmmorpg（大规模多人数同时参加型网络角色扮演游戏）。

而且是，从那天开始，潜入的约一万人的玩家被囚禁在游戏世界的，恶魔的游戏。

sao，被天才开发者茅场晶彦，设下恐怖的陷阱。

禁止玩家自发的登出，如果在游戏中玩家死掉，或是外部的人强制地中断全潜入——

玩家会，被头上戴的初代家庭用vr游戏机“nervegear”发出的强电磁脉冲烧坏大脑死亡，字面意思的死亡游戏。

茅场晶彦提示的帮助手段，只有一个。就是通关游戏。

香莲并不知道详情，但经过2年的漫长岁月sao通关，被囚禁的人们回到现实世界。

但，并不是全员。结果，近四千人的玩家送命。

活下来的人们，就好像是巨大事故或是大规模灾害那样被称作“生还者”——也就是称作“sao生还者”。

游戏中的角色死掉，作为玩家的自己就会死，真正的死亡游戏。那就是sao。

为什么豪志，突然这么问呢，

“啊！”

在香莲的脑子里，浮现一个假说。

被死夺去内心，做出没必要的赌命行为的pitohui——

难道，说不定……

但是，如果是这样，她这么强的理由也，被死囚禁的理由也，全都能够说通。

之前pitohui说过，“在sao事件解决之前就开始玩vr游戏”，那个不就是，直言sao吗？

“呐……正经地问……pito小姐，难道说……是sao生还者吗……？2年间，在那个游戏里有过惨烈的经验……内心变得不正常……即使现在也，没办法忘掉赌命的行为……吗？”

对小心谨慎地询问的香莲，

“不”

豪志，缓缓地摇头。

“不是的，pito，并不是sao生还者”

什么呀。没有背负什么残酷的命运啊。

安心的香莲，又因为豪志接下来的话，变得无法不在意。

“是反过来。完全的”

“什么——？”

没听懂。只好询问。

“‘反过来’是，什么？怎么回事？”

“pito是，sao生还者的正反对——不知道有没有这么一个说法，硬要说，是‘sao失败者（loser）’”

“sao失败者……？”

“是的”

豪志用认真的脸点头。然后，香莲朝能这么直接装饰时尚杂志封面的端正的脸，投出质问。

“话题的跳跃性有点大，香莲小姐，知道‘beta版’或‘beta测试’这样的东西吗？”

“那个……从什么地方听到过，这种程度”

“那我先说明一下。beta版指的是，简单地说，就是‘虽然还在开发中，但有一定的完成度的软体’。测试这样软体的行为叫beta测试，测试者叫beta测试者。通过beta测试，检查软体的问题点，反应在正式版上”

“是这样……”

“sao也，在正式服务前有过beta测试。通过抽选，仅有玩家千人，比谁都提前享受到世界最初的vrmmo。而且他们，能够优先购入正式版的初期出售软体，很容易进入那一万人里”

既然是对测试版提出申请的热意满满的玩家，绝对会对正式版也，在服务开始的那一天那一瞬间开始游戏，香莲这么想。

以前美优还，

“如果我事前就知道sao？那当然是，无论如何要搞到手，绝对会在服务开始时就玩。真可怕”

想起曾经这么说过。

豪志继续说。

"但是，入手正式版的那一万人中，总会有因为和现实的重要的事情冲突，怎么样也不能在2022年11月6日的开始那天玩上的人。他们暗自流泪，放弃在那天玩"

“那，那……”

说到这里，再加上sao失败者这样的话，香莲的脑子里浮现出答案。为了确认，询问豪志。