第117章空域
第117章空域
夜，漆黑如墨
巍峨而又辉煌的官邸，散发出耀眼的火光，将黑夜冲破，如同神所居之地一般。这夜很冷，天皇的屋子里要多添些炭。老仆人经过庭院的时候这样想着。
外面的流民曾经挤到皇宫的门前，嚷嚷着要天皇带头投降。然而藤原家的新家主毕竟铁腕，那些人无声无息地消失在街头巷尾，像是泡沫沉入大海。新近逃跑的一群民兵的头颅，也悄无声息地悬挂在城头，刺痛着所有人的眼目。这座永远平安的古城，渐渐有了血腥气。
“平安”二字，似乎只在高门深院里才有几分真实的意味。
天皇似乎困得厉害，已经伏在案上睡着了。他睡着的神情像个婴儿，老仆人不由自主地想。他本来也就是个六岁的孩子，只是在锦缎的包裹里，更像个襁褓中熟睡的婴孩。
天皇静静地伏在案上，袖子底下压着什么，露出夜色般漆黑的一角。
寒风灌进室内，扬起天皇的袍角。老仆人看得很清楚，那是一副精美绝伦的公卿面具。
他犹豫了一下，还是上前为天皇盖上厚毛毯。碰到孩子冰凉的手背的时候，犹如晴天霹雳。
天皇已经死了。
长廊上响起低沉的木屐声。他猛然回头，一个浑身漆黑的男人正伫立在门口。他的脸上，覆盖着一张精美的公卿面具。漆黑与殷红交织，错彩流金，末端垂下细细的流苏。与天皇压在手臂之下的那副，别无二致。
没有发出任何声音，老人直直地倒下去，犹如一棵被巨斧劈倒的橡树。
窗外忽然火光大盛。烈火撕破了黑夜的假面，伤口处缓缓流淌出暗红和苍白的血液。走廊外的庭院里响起武士的脚步声，犹如一记记闷鼓，击打在琉璃般脆弱的黑夜之上。不远处，寺院的钟声正在鸣响。
火光尽处走出了一个身姿轻盈的素衣女子，曲裾逶迤，神情肃穆。
藤原槿走至廊下，缓缓开口，声音沉重而凌厉，“谋害天皇者，请诸位格杀勿论。”
戴着公卿面具的男人一动不动地注视着她。即使隔着一层面具，他的目光仍然令人毛骨悚然。
藤原槿轻声说，“好久不见。”
“你很聪明。”王将低声说，他的眼光犹如秃鹫的利爪，死死地钳住她的脸、手、全身，“比大多数人都聪明。”
藤原槿的眼神清明如光焰，“你杀了他，究竟想要什么？还有什么是天皇有而你没有的……表哥？”
他的目光终于有了波动，“你叫我什么？”
“表哥。”藤原槿微微抬头，直视那副漆黑的公卿面具，“为什么要扮成王将？”
面具下居然迸发出阵阵喑哑的笑声，犹如在烈火中挣扎的朽木，“你这么聪明，还猜不出来么？”
“我知道，王将需要一个替身，一个活人，在他无暇分身的时候替他留在京都，好告诉我们，王将从来没有离开过京都，王将已经把持了藤原氏的势力，甚至自己做了藤原氏家主。天皇一死，极乐馆与藤原氏联盟必然破裂，而王将却能无声无息地潜出京都，去往蛇岐八家。”藤原槿淡淡回答，“我只是想问你，为什么心甘情愿替他做傀儡？”
男人举起颤抖的手，缓缓揭下面具，那张熟悉的、与她有三分相似的面孔终于暴露在火光之下。他下意识地松开手，精美绝伦的面具跌落在地上，迸发出锐响，“当年藤原家倾覆的时候，整个藤原氏都被株连，是他救了我的命。”
“所以你就愚蠢到这种地步？”槿姬拾起面具，凑在烛火上点燃，“他不过是利用人的恩义，替你造了个囚笼而已。他蓄养的傀儡还少么？你为了这个傀儡身份抛弃了藤原家，抛弃了整座京都，你知道多少人会因为你狭隘的恩义而死么？”
“你们？人？人都走了！平安京里剩下的都是什么东西？都是鬼！”他忽然大笑出声，笑得那么用力，好像要把心肝都呕出来，“藤原氏家主只能是我，你也配？你忘了吧，二小姐，你不过是个鬼而已！极乐馆里的，和你不都是一路货色？你们活该，都是活该！”
“带下去。”藤原槿转身出门。
“二小姐，哈哈哈！你记得么？你在家里绣花读书的时候，我却跪倒在你父亲脚下，求他给我一口饭吃。”他的声音渐渐低微下去，悲凉而凄楚，“你不过是个鬼，却生来就比我高贵，你凭什么？”
藤原槿踏入走廊，四下一片死寂。风吹过皇宫深院，她忽然想起许多年前，姐姐藤原惠出阁的时候，她才学会走路。那天正是除夕前夜，满城灯火，雪花飘落在家门前的灯影里，像是无数迷路的孩子。几年后的除夕，姐姐下葬，依旧是灯火，雪花，只是丧服代替了红妆罢了。
“我比你高贵……我比你高贵么？”她穿过午夜的冷风，微微颤抖。想起这些日子自己与这位新家主斗得筋疲力尽，忽然心中漫上冰冷的茫然。
长廊尽头，风叶瑟瑟。待命的武士们一动不动地守候在那里，犹如一尊尊无情的雕塑。
“天皇无恙，今夜的事请各位保守秘密。”她好像是疲倦极了，几乎听不清自己的声音，“把罪人带回藤原家地牢，严加看守。”
这样的情景，会让她想念小藜，还有她们在极乐馆共同度过的夜晚。除了夜色，还有星星。点一支蜡烛，或者不点也好，盘腿坐在窗前，望着远处的湖水和山峦。好像就这样坐着，也是一生。
只是，她们都再也没有机会了。
这一夜，城中无人入眠。
门前的长街早已静了下来。月亮静止在净无片云的夜空中，港口的渔船也静止在昏暗的海上。这样巨大的寂静，连门口路过的风都不再发出声响，连满城的流浪狗，都不再吠叫。
只有神社的钟声在空城中回荡，犹如长风在白云深处盘旋。日日响起的钟声，今天却是为了一场隐秘的哀悼而鸣响。这座古都中的人们，沉浸在永恒的静谧中的人们，还不知道他们的天皇已经死去了。
城楼上的旗帜凄怆地飘着，像是等待着一场终将到来的战役。
终于，长街上出现了武士的身影。他们是一群比黑夜更深的黑色，踏着夜色和钟声，向城门处无声地汇集，渐渐成为黑色的浪涛。
史书上写道，他们还需要再等待一次日出，一次日落，才能迎来最终的战役。所有人都在屏息等待着。就在城门外，他们的家人还在蛇岐八家收容难民的军营里，战战兢兢地等待黎明降临。
小藜在夜色中闭上了眼睛。
她还在想，不知阿川在什么地方呢？
与此同时，小藜正伏在藤原家的窗边向下张望。眼前却是一片漆黑，像个黑沉沉的梦。只有北边的天空亮着，甚至还剧烈地震颤着，像是在酝酿着一场盛大的破晓。
朝瑾还是没有消息，一直没有消息。
她走的那一晚，夜色罕见地透出薄薄的酡红，好像少女脸庞上的红晕，一伸手就能触摸到。阁楼上很暖和，小藜睡得不知天昏地暗。北风悉索，积雪从树梢滑落，落地时发出极轻微的声响。
小藜睁开眼睛，看见朝瑾正站在窗前，只披着淡紫的绢衫，凝视着阁楼下面的雪地。一片白茫茫的亮光，更显得雪中的枝桠繁密漆黑，却没有一丝影子落在地上。
后来她才知道，这些零落殆尽的花树，有个名字叫木槿。
朝瑾看她起身了，俯身向小手炉里添了些炭，小心阖上盖子，试了试温度，递在她手心里，“小心点，还烫呢。”
印象中，她总是低垂着眼帘，叫人摸不透她到底在想些什么。小藜从来没有见过这双秀美深邃的眼睛像现在这样坦率地笑着，像是要把整片天空都盛在眼睛里，送给她。
“再见了，露葵。”