第209章买路钱

第209章买路钱故血洞，就如漕盐门一样，是一路诸侯，而且是一流诸侯。

故血洞与秋北堂之间是南北走向的西故山山脉。

这山是故血洞洞主郑三闯祖先定名。千年前，郑氏祖先啸聚此地时，这山无名无姓。由于此山脉位于故血洞地界西边，便命名为“西故山”。

在西故山山脉西部，有一道峡谷。

由于自然原因，这道峡谷便成为一条河。此河名为“巴河”。

按照漕盐门和故血洞协议，这巴河是双方界河。

西故山山脉险峻，特别是巴河两边崖高壁陡，建桥不易，因此，这巴河南北数百公里之上，只有在秋北堂与故血洞之间，有一铁索桥。

秋北堂虽然贫瘠，却是东方与西方的交通捷径。

秋北堂地形是东西长方形。

早年间，秋北堂并不属于漕盐门，只是一块荒芜贫瘠的山岭。

这地方西邻姬雪山庄，北接丰收门，东搭故血洞。这里经常是盗贼出没，是杀人越货之徒的栖息之所。典型的三不管地带，极其混乱。

数百年前，当时的共主为了解决这地方难题，亲自出面，邀请三方诸侯，希望他们能接管。可是，三方诸侯却以各种理由推诿。无奈，共主只好找到秋暮山的祖先。

漕盐门虽然经济实力雄厚，但武士力量一般，因为他们一向信奉“生意经”。所以，在共主威逼利诱之下，被迫接受了这烫手山芋。

可是，漕盐门与秋北堂根本就无陆路可行。这中间，是蔓延无际的丘陵，只有一条蜿蜒曲折、礁石遍布的无名河。这河南北走向，约有二百多里水路。

这河发源于漕盐门秋南堂境内，直达秋北堂东部，从首乌镇绕向西，在秋北堂与丰收门、姬雪山庄交接地带，分成两条支流，一条入姬雪山庄，一条入丰收门。

现在，陆路难行，只好打通这条河。

当年的秋氏祖先为这河命名为“盐水”，然后，拨出重金，把这河道拓宽，拉直，拔礁，成为漕盐门直达秋北堂的唯一交通要道。

打通水路后，秋氏祖先便派出大批武士荡平这里的山贼。然后，又把一些地势较平缓的丘陵削平。之后，招募流民，开荒种田。可是，这里土地实在贫瘠，几百年来，这里人烟依然是寥寥无几。

不过，这里打通后，对漕盐门也并非毫无益处。他们可以从这条水道运送货物直达姬雪山庄和丰收门，特别是丰收门。

丰收门是北方大诸侯，是华族北部地区经济贸易中心。

漕盐门通过丰收门赚取了大量银子。

所以，漕盐门反而是因祸得福。

可是，挣得瓢满钵溢的漕盐门并没有再花重金从那丘陵中间开出一条陆路，只是维持现状。这就导致人们要是走这“盐水”水路到漕盐门境内，再转往留民城是一件极其不易的事情。

且不说这“盐水”从下游行船往上游难度极大，单单是漕盐门境内，通往留民城也极其不易。

留民城是在漕盐门东南方向，这中间还隔着一方诸侯“故河庄”。

而在漕盐门与故河庄之间，又一道天堑阻挡。

漕盐门地势很特殊，东边是西故山山脉，北边是一片丘陵，南边“天柱山”，西边是一道豁口。

天柱山的山势如其名。这山高达万仞，几乎无山势低缓之处，全为悬崖峭壁。要想通过这山，那是难于上青天。

这就导致漕盐门出路只有三条，一是那西边的豁口，他们境内的盐货基本都是从这里销往西方诸侯；一条是后来打通的“盐水”河，部分盐货从这河销往丰收门；一条是巴河上游分支，名为“西巴河”。

巴河上游有两条源头。巴河向南延伸数百里后，在漕盐门、故血洞与故河庄的交界地带，从西边流来一条分支，是来自漕盐门境内，名为“西巴河”；从东南方向流来一条分支，是来自故河庄境内，名为“东巴河”。

这个岔河口，是天柱山和西故山交接地段，虽然此处山势不太险峻，但河道险恶，河道内暗礁众多，水流湍急，而且在这岔河口中间是一道经年不息的庞大漩涡，这里每天都会发生船毁人亡的悲剧。

所以，走这水道的基本都是货船，客船基本不行。

鉴于漕盐门境内地形限制，它便不是交通要道。而其东邻故血洞境内却有一条南北官道直通故河庄，故河庄内水陆畅通，可以顺利到达大都。

因而，从西方和北方的行人，便一般从秋北堂境内通过秋北堂与故血洞之间的铁索桥，踏上故血洞境内的官道，从而一路向南而去。

毋庸讳言，这铁索桥是东西交通重要关卡。非但如此，由于巴河水宽路长，南北绵延数百里，所以，也便成为南北交通的大动脉。

可就是这么一个要隘，却被人恶意霸占。

霸占这桥的是华族臭名昭著的三鬼：牛鬼、马鬼、羊鬼。

三人是结义兄弟。牛鬼，是姓牛，而得名牛鬼，老大；马鬼，是姓马，而得名马鬼，老二；羊鬼，是姓杨，而得名羊鬼，老三。

二十年前，三鬼聚拢二百多人马，强占这铁索桥。

他们在这桥西山坡上建营扎寨，成为危害一方的山大王。为了管理方便，他们还为这山头命名为“三鬼山”。

他们霸占铁索桥目的很简单，就是收费。

这费用分为两部分：一是过桥费，一是过河费。

过桥费是在铁索桥的西端设置障碍物，派人把守，缴费过桥。

过河费是他们在铁索桥下设置了一道铁栅栏，在铁栅栏前放一竹篮。经过此处的船只，只要把过河费放入竹篮内，铁栅栏便会被两岸把守人员提上去，船只通行；如果不缴过河费，岸上的喽啰便猛抛巨石狂砸船只。被砸中者，不死也伤，还会船毁人亡。

凭借着过河费和过桥费，三鬼日进斗金，迅速积累了巨额财富。

当然，如此重要位置，按理说，共主应该剿灭三鬼。可是，三鬼的背景是倭僵族，因此，共主也就睁一只眼闭一只眼。而漕盐门和故血洞，更是任其为非作歹。

这样，三鬼便牢牢控制着铁索桥。

既然铁索桥是唯一通道，那公冶灵飞和小草要去故血洞，就必须从这桥通过，而戚元鹰和小松，也必须从这桥通过。

铁索桥在首乌镇正东方向，有五十多里的陆路。

这条陆路较为曲折，是从首乌镇向东北方向走，再拐到铁索桥。