第二卷 鸦之喙 第三章『收获之夜』
醒过来的时候，发现有个穿著轻便衣物的少女正睡在我怀抱之中。……与其说「睡在怀抱之中」，「躺在胸口上」应该更符合实际情况吧。
为了避免把对方弄醒，我慎重地将她推到旁边，让她在当成床铺的沙发上躺好后，抽回自己的手臂，接著为对方盖上还带著几丝焦臭味的毛线斗篷，以及我的外衣。然后，我一边将事先靠在沙发椅背上的破烂刀在腰间挂好，一边抬头看向相当低的天花板。
这里位于地下，算是储藏室之类的地方，所以正确的说法其实应该是地板而不是天花板。
我听到发出叩叩的硬质声响，但并不沉重的脚步声在徘徊……虽然已经大致料想到来者是谁，不过为以防万一，我还是把手放上了破烂刀的刀柄。
「嗯，附近没有其他人在的样子。我要打开啰，亚尔克。」
一楼地板上的盖子伴随著「叽」的声响而被掀开，出现的人物果然是结仁。
……喔？我闻到某种香味，应该是来自这家伙手上的纸袋吧。
「已经中午了。别说是外头，室内也变得够亮，就算在这里点起油灯也应该不会太醒目吧。」
听到结仁这么说，我于是以打火机点亮了位于地下室一角的油灯。这处地下室相当宽敞，大约一半的空间堆放著小麦、稻米、地瓜等，其他还有许多旧书、杂货、装著酒的木箱，在某个角落摆著一套质朴的桌子与沙发。由于其中一张沙发上已经有名少女──丝茉末──正在睡觉，所以我和结仁并肩坐在与之相对的沙发上。
「亚尔克，还会觉得疲倦吗？」
「这种程度还累不倒我啦。……肚子有点饿就是了。」
那就来吃饭吧──结仁从纸袋中取出白色小包。我一拿起来就感到十分烫手，急忙将之放到桌上。
从中溢出肉跟……香料植物的香味。会是大蒜吗？还是姜丝呢？或者两者都有？
「那间咸豆大福饼的店哪，老板又病倒而暂时没办法做生意，而且居然还说什么昨天做的都为了激励警备团而免费发给他们了……没办法，只好到别的店去买了这个。应该也可以恢复疲劳吧。」
「我说啊，虽然你愿意帮忙买东西让我很高兴……不过，可以拜托你不要每次一有机会就想拿甜食来取代正餐吗？」
「这是什么话。人的寿命最多也不过就六十年前后而已喔。我已经十四岁了……能够好好享受甜食的机会应该相当有限吧。不能随便浪费哪。」
……不不不，如果能活到六十岁的话，今后想必还有非常多可以享用甜食的机会吧。虽然我也想过结仁或许是在开玩笑，不过，从他的侧脸来看，这人多半是认真的。
我打开白色小包后，结仁买来的东西随之露出真面目。
这可真是……哈哈，能让人食指大动的强烈味道哪。
「听说是韭菜汉堡排的米汉堡。……顺便讲一下，因为我买了三个，所以害我在店家心目中的形象变成大胃王了。」
的确，要是一次能吃下三个这.玩.意.儿.的话，应该就是大胃王了吧。和普通的汉堡相比，这个因为是米汉堡，所以相当重，可以感受到它颇具份量。不、其实夹在米饭中间的汉堡排本身就已经非常大了哪。
可能是塞进圆型模具中烤成的吧，形状宛如巨大铜板，代替面包从上下夹住食材的米饭，十分紧密结实。就算隔著包在外面的纸也可以清楚看到确实烤得非常漂亮，有著一整片呈现金黄色，焦得恰到好处的锅巴。
至于夹在其中的韭菜汉堡排……洋溢而出的味道是能够点燃食欲之火，展现出压倒性强势的大蒜、姜丝，以及肉的香味。
我不由得口水直流。……这个韭菜汉堡排，怎么能够散发出这么适合搭配米饭的香味啊。
我忍受著从指尖传来的热度，咬了一口。咬碎表面焦脆的锅巴后，热气从中溢出。我一边感受著像是能够烫伤齿龈的热气，一边让牙齿继续推进。
「这可真够劲啊……！」
我忍不住喊了出来。就是如此够.劲.。说到究竟是什么东西够劲的话，就是这个、肉!!
的确，与其说这是肉饼，不如说就是货真价实的汉堡排。除了肉以外的佐料也都非常棒。
所谓的肉饼，原本是指不使用面包粉等其他材料，纯粹由肉所构成的食物。如果加入了其他东西的话，就叫做汉堡排──记得空曾经得意洋洋地谈起过这种事。
切得很细的韭菜、大蒜、姜丝……包含许多这类香料植物的汉堡排，具有非比寻常的强大冲击力。可能是没有用到面包粉的关系，在嘴里的口感不是汉堡肉常见的那种柔软感，而是强烈、充满弹力的肉感。……这应该是混合猪肉与牛肉绞成的吧。被封闭在这种肉之中的香料植物香气，随著咀嚼，像难以驯服的悍马一样在口中炸开。面对这些能够强烈刺激食欲的味道，肉的力量也没有丝毫逊色之处。才一口就让我的嘴边沾满了肉汁。
另外，酱汁也很棒。虽然韭菜汉堡排本身似乎只洒了一点胡椒盐，但是，放在它上面，用以取代小黄瓜、番茄酱等，煎得微焦的葱花和胡麻油，再加上焦香酱油的香气，和韭菜汉堡排、米饭堪称绝佳搭配。
香料植物的香气，加上微焦葱花与焦香酱油，让香味变得更加丰富。肉汁和米饭的组合也让人想拍手叫好。
这实在是充满男子气概，强而有力的美食，自从昨天的咸豆大福饼之后就没再吃过东西的我，忍不住一口接一口。
「嗯，这是店家在摊子上用铁板现煎出来的。因为味道很香，所以我试著买来看看，吃起来倒是还不差。……就是肉汁太多，感觉对胃肠有点负担。」
「不会啊，很棒。对我来说刚好。我还是第一次吃到这么能填饱肚子的汉堡。……怎么，如果你吃不完的话，那就给我吃吧？」
「我又没说自己吃不完。不要说这种像乌拉拉一样的话啦。」
「话是这么说……啊、对结仁你来说，这个汉堡会不会有危险啊？」
嘴角还沾著一截韭菜的结仁，用充满不解的表情看向我。
「哎呀，我是想说，韭菜之类的葱类，记得猫狗不是不能吃……痛痛痛，不要踩我的脚啦。」
「不要把人说得像是猫狗一样啦！耳朵、尾巴之类的，不过就只是祖先加上的装饰而已！」
虽然结仁这么说……但是，看著直到刚才为止都乖乖地被压在结仁小巧臀部底下的尾巴，现在却变得像是在表现愤怒一样，啪啪啪啪地不停拍打沙发扶手的模样……就是因为有这类动作，所以才会让我朝各方面设想……。
不过，要是实际说出口的话，大概只会让结仁更加生气，所以我就用米汉堡堵住了自己的嘴。……包含大量切碎的香料植物的韭菜汉堡排，口感也相当有趣。
真是的──结仁也同样重新开始啃起汉堡。
「……丝茉末还没醒来吗？听说这个最好不要放到冷掉哪。」
这也是没办法的吧──我和结仁一起看向睡在对面沙发上的丝茉末。
虽然她现在睡得很熟，但是，那副可爱的脸孔，现在已经有三分之一被绷带遮住了。
……那是她昨晚在我遭到居民们包围时所受的伤。
在群众开始投石的同时，丝茉末硬是从人群中挤出，躲过诸多警备团成员，来到我的面前。
然后，她尽全力伸展双手，像是要以小小的身子保护我一样，挡在
我的身前。