第一卷_第168章木棉成精（二）
两人即将崩溃之际，一位穿着得罗的老道从屋顶一跃而下，大喊道：“妖孽，不得作妖！”只见他端起一个葫芦，抵在嘴巴旁边，饮了一大口，然后朝着木棉树精喷出黑狗血。
树精沾上黑狗血，墨绿色的树叶开始变黑掉落，树枝上顿时冒出烟来。
老道从身后抽出一把桃木剑，往剑身也喷出一口狗血，双手运力，将桃木剑用力插入树洞。
树洞冒出刺眼的金色光芒，树干在一阵剧烈的颤动之后，松开了钳住朱千照的触手。
朱千照的头往后一仰，身体就要往后倒。还好赵嘉元及时前来，一把托住了她.
木棉树精骤然暴起，幻化成面目狰狞的妖怪。这妖怪跟寻常女子的身量差不多，长着血红的双目、女人般凹凸有致的身体、以及镰刀般的爪子。
老道捋着唇边两束细长的胡须，对木棉树精说道：“夫人，害人不是你的本心，收手吧！”
木棉树精仰头狂笑，一把撕开如衣裳般层层叠叠的枝叶，露出了鲜红如血的肌肤。本该是心脏的位置，有一个黑黝黝的洞。
“我的心脏不见了，我要填满它。”木棉树精如是说。
朱千照躺在赵嘉元的怀里，做了一个梦。
她梦见木棉树精前身叫莫氏，是城中屠户陆永之妻。两夫妻正是居住在他们如今所处的二进院子里。
陆永一家在出事之前，进了五六只猎犬。这批猎犬年老色衰，反应缓慢。其中有一只叫“黑豹”的黑色猎犬，眼周皮肤经常性地发炎溃烂，常常因为眼神不好而错过猎物。猎人因此心生嫌弃，以一块肉把他们骗进笼子里，打包卖给了陆永。
这一天寅时，天还没亮。陆永与莫氏如往常一样，烧水磨刀，准备屠宰猎犬，争取赶上早市，卖出个好价钱。
正在此时，黑豹伙同其余猎犬，冲破牢笼，伸出利爪，朝着陆永夫妻扑去。猎犬们虽然已经年老，可毕竟经过长时间的捕猎训练，体力、撕咬能力要胜于普通犬只。在生死关头，他们所爆发出的战斗力不能小觑。尤其是黑豹，更是猎犬之中的佼佼者。
陆永夫妻拼尽全力往四面八方跑去！莫氏体力不支，猝不及防地被黑豹扑倒在木棉树前。紧接着其余猎犬也追了上来，他们在莫氏的身体上疯狂地撕着、咬着。
“好痛，好痛啊！救命啊，救我！”莫氏撕心裂肺地喊着，恸哭声响彻夜空。
当年，人们嫌弃住在屠户家附近晦气，陆家附近无人居住。方圆五里，仅陆永一家。莫氏被猎犬撕咬，叫天天不应，叫地地不闻。
陆永从院子角落抄起扫把，想要赶走猎犬，救出妻子。正在这时，他看见莫氏露出半张血肉模糊的脸。一道巨大的抓痕从她的眼睛下方一直延伸至下巴，甚是骇人。
猎犬的凶残吓到陆永了。脑袋炸裂，他害怕极了，妻子伤势很重，就算救下来也已经毁容了，心想：“难道我的下半辈子都要对着一位丑妇吗？就算我没意见，旁人也会指指点点。我们现在膝下无儿，若是日后有了孩儿，孩子的一生岂不是也要被人指指点点？”
一个邪恶的想法在心中油然而生，陆永扔下了扫把，转过身来往屋外跑。
奄奄一息的莫氏躺在地上，看着陆永的背影，留下了痛切心扉的泪水。
就在陆永离开的那一刻，黑豹张大嘴巴，咬破莫氏的血肉，叼出她尚在跳动的心脏。
天快亮的时候，陆永哭丧着脸带着一小队的官兵回家，“官大爷，这些狗厉害得很，我简直无法靠近.它们咬着我的妻子。求求你们帮助我，一定要救下我的妻子啊！”
众人一看，莫氏面目全非地躺在木棉树下的血泊之中，已经断了气。遗体上布满了爪子痕，心脏被剜掉了，胸膛处露出一个空空的黑洞。若不是凭着身上仅剩的衣服碎片，简直认不出她是莫氏。作案的猎犬不知哪儿去了，空余一地血红色的爪子印。
从此，这棵木棉树开的花，都如血一般红。
莫氏被埋葬之后，陆永将院子清洗干净，重新翻新，就连屋内的家具也全部置办成新的，希望可以摆脱妻子死亡的阴影。他不再以屠宰为生，还重新娶了一位年轻的妻子，有了自己的孩子
可是自从莫氏死了之后，他常常梦见妻子站在木棉树下，露出空洞的胸膛，说：“我的心脏丢了，你要还我！”
陆永夜不能寝，食不能寐，还出现了幻听，惶惶终日。顶不住巨大心理压力的他，几经波折，将院子贱卖给了郭鸿。
老道大手一挥，从衣袖间扔出一叠符咒，符咒在空中排列成一排，然后化作一道金红色的业火。
木棉树精陷于熊熊的业火之中，一边挣扎，一边痛苦哀嚎，血红色的眸子里充满了哀怨与不甘。
“走吧，带走你的孽障，重新做人！”老道喃喃地道。
业火烧尽，木棉树精化作灰烬，一阵微风吹过，烟消云散。庭院内天色也变得明亮起来，黑色大门也缓缓地打开了。
朱千照醒了，她与赵嘉元远远地望着这一切，看见莫氏在业火之中化为灰烬，不禁想起梦中莫氏短暂的一生，心中陡然百味陈杂，悲哀惆怅。
眼下得以脱险，赵嘉元大大松了一口气，他扶着朱千照站了起来，拱手朝老道致谢：“多亏天师出手，救我二人于水火！不知天师尊姓大名，日后好带上厚礼，上门致谢。”
老道捋着胡子，笑着说：“免贵姓姚，贱名则不值一提.今日一事，纯属举手之劳，公子就不必客气，若日后有机会再见，赠我薄酒一杯即可！”
赵嘉元又说：“不知姚天师眼下是否得空，请移步至如意客馆，容让我们好生招待。”
“姚天师，这名字怎么这么熟。”朱千照在心中嘀咕。定睛一看，眼前的姚天师估摸四十左右，长得头尖额窄，唇边蓄着两束细长的胡须——一看就不是让人舒服的长相，颇有老电影里的奸角的样子。
“他的样貌，看起来也很眼熟.我是不是在哪里见过？”朱千照又想。
“哈哈哈，改天吧！今天我还有要事在身，就此别过吧！”姚天师拱手作揖，转身走出门外，就此离开