第一卷 黄昏女神与废墟之都 第二章光辉之路〈卡格斯拉〉
「也许你将成为这座卡格斯拉的卢卡尔。」
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原住民称为「国土」的这个地方是一片很热、很热的土地。
只有天的蓝与地的黄，两种颜色的世界。
没有起伏的荒野、沙漠、麦田绵延到天际，天与地之间以地平线横切一道分隔开来。
「国土」分布在底格里斯河与幼发拉底河流域，在我们的时代来看，大致相当于美索不达米亚地区。
只会在考前抱佛脚的我也知道这个地名。世界的大河流域有四大古文明，非洲的古埃及、印度的古印度、中国的黄河，以及中东的美索不达米亚。
现在的我似乎就在曾经非常繁荣，遥远古代的美索不达米亚。
就连中东著名的童话故事，一千零一夜的世界也是很久很久以后的事。天啊，我快疯了。
……上课的内容当中我只还隐约记得美索不达米亚因农耕而发达，还发展出楔形文字，不过不是写在纸上而是刻在黏土版上。
纬度应该跟日本差不多，可是这里的干燥期每天都热得要人命，吹来的风夹带着风沙，居住的地方是用泥砖砌成的黄褐色城市。
我不是用头脑，而是用身体理解了这里的风土民情。
只要有地方睡，有东西吃，语言也通的话，其实人类还满能顺应环境的。我很佩服自己现在已经大致习惯这里的生活了。
卡格斯拉聚集了相当多跟我有相同境遇的「外来者」，从各个时代、各个区域，有各种人迷途闯进了这个「国土」。综合这些前辈们的说法，我也只能相信这里是和我出生的现代隔绝的过去世界。
不过根据对很多事很了解的「教授」爷爷所言，这个「国土」有点「奇怪」。他认为这里跟我们现代所知的古美索不达米亚相差太多，应该没有直接的连续性。
是啊，我也那么认为。
活的神明们冷淡且傲慢地君临四周由高耸的墙壁围绕的都市国家，人们惧怕反复无常的神明发怒，敬而远之，不忘祭祀与敬献。
可疑的神官、魔法师、妖术师利用拿非利人授予的「理」这种秘密仪式执行更下等的妖术，原野与沙漠上有被认为是古人自由奔放的思想的产物——幻兽与恶灵四处徘徊。
应该已经灭绝的古生物与似乎是恐龙子孙的生物在这里活蹦乱跳，甚至还有一群人豢养着它们。
还有连我们这种从别的时代、别的世界不知为何迷途闯进来的漂流者都已经定居的世界。
我无法相信我们的过去里有这样的地方，这里反倒像是神话或电影里的世界。古人信以为真的魔法、怪物、神明这些不应该只是迷信吗？
不过如果是「教授」，他会说「要认清你的理解也是『迷信』的一种，吾儿。」嗯，真艰深。
无论如何，颠覆我的常识的各种事物对这里的原住民而言也只是构成日常生活的一小片段罢了。目前那才是「现实」，我得要暂且忘掉没有答案的疑问去适应。
话虽如此，居住在「国土」的人们的风俗与生活对现代文明之子的我而言，还是异常古怪，让我觉得困惑的事情也很多。
我不期待有电气化制品，可是这里连铁器（几乎）都没有，明明位于中东，却（几乎）看不到马或骆驼，不，这里连我所知道的国家该有的样子都没有。
愈了解愈发觉得自己来到一个不可思议的地方。
人与神秘共存的魔法国度。
当然也不是不能用这种浪漫的形容词，只是如果联想到类似西洋中世纪那类的地方，很抱歉，请把脑海里的想像丢出窗外吧。
这里并非那种有文化的地方，而是更野蛮，更接近原始，比邻着不合理的死与破坏。
有趁着黑夜四处徘徊的食尸鬼群与幻兽，有从北边山岳与南边沙漠前来掠夺的野蛮人，有恶灵带来的传染病，有天灾，也有诅咒与妖术之类，形形色色皆有。
只要走进卡格斯拉的酒馆，就能看到来自「国土」各地的商人手持酒杯，互相聊着那些不可思议的怪谈。
为了保护自己免于那些有形无形的灾难，人们筑起围墙，建造都市国家，居住在一起，并且拥戴身为创造主的拿非利人为守护神。
活的神明们，拿非利人。
制订世界的「理」并操控，神秘的史前民族。
我至今仍不明白究竟称呼「他们」为神是否正确。
远比最早的人类由黏土做出来的时期还要更早，「国土」就属于先居住在这里的「他们」所有。
拿非利人是无慈悲的统治者，大部分的他们将人视为家畜或奴隶，根本不在乎人的死活。
即使如此，人们还是建造「圣塔」，神官团吟唱赞歌，以源源不绝的供品与绝对的服从迎合守护神之意。
那是因为只要活生生的神的「光辉」依旧在「圣塔」发光，都市的繁荣与安全就能获得保证。
拿非利人镇守的都市在威势的光环下富裕繁荣，而没有加持的都市只能屈服于他的权威。只是一旦失去了恩宠——
真实的例子就悲惨地摆在我的眼前。
巴比伦，被众神抛弃，遭到灭亡的都市。
在这个「国土」最大的首都受到崇拜的众神们在十年前一起消失，之后巴比伦便遭受七天七夜的灾难，变成了现在这么凄惨的模样。
被称为「国土」宝石的都市居民们过于骄傲自大，触怒了众神，因此受到惩罚。虔诚的人们如此深信，甚至不敢提及巴比伦之名。
破灭无情且快速地席卷巴比伦。
据说只有早一步离开的一小部分居民逃过劫难，大部分的人都与极尽繁华的巨大都市拥有同样的命运。
因此，废都巴比伦怀抱着来不及携带出来的莫大金银珠宝沉睡着。世界上最富饶的土地上，曾经最为繁荣的都市里，藏有从全世界搬运回来的无尽的财富与宝藏。
锁定那些的一伙人没多久就潜入已经变成怪物居住之地的废墟去了。虽然几乎有去无回，然而还是有几个人幸运地获得了大笔财富。财富的传闻将一群大胆之徒从「国土」各地聚集过来，他们不怕拿非利人的诅咒，也不顾要面对怪物的危险。
那就是我们遗迹拾荒者最早的团体。
后来在远离巴比伦中心，「瘴气」较为薄弱的新市区建造了「光辉之路〈卡格斯拉〉」，正式开始进行淘宝活动。