第一卷 虹之魔女希露卡 第一章契约

郁郁苍苍的漆黑森林里一条横亘其中的狭窄道路上，一辆由两匹马拉动的马车正缓缓地行驶着。马车上一面以彩虹为形象的旗帜迎风飘扬。

驾车的车夫数量为一名，而马车内的乘客数量也是一名。

在车厢内随路颠簸的是一名妙龄女子，穿着一袭可以遮蔽全身的斗篷。她此时正跷着修长的腿，右肘抵着窗沿、掌支下颚，以一副怏怏不悦的神情眺望着窗外流逝的景色。

她就是刚从艾拉姆魔法大学毕业的魔法师——希露卡·梅连提丝。

负责驾车的男子名为艾维因，是在那起「大礼堂血案」中，架住打算阻止极大级浑沌汇集的希露卡的邪纹使。

事后，艾维因向侍奉的克莱榭家自请离职，滞留在艾拉姆，并单方面地向希露卡宣示忠诚，自愿当她的侍者。

由于希露卡打算留在魔法大学，她认为自己不会有钱支付侍者报酬，而且也没有他帮得上忙的地方。

但艾维因却表示无所谓。

艾维因在艾拉姆随便找了份差事开始工作，并不时来到希露卡的家，为她洗衣做饭。

希露卡一开始感到抗拒，也觉得让他帮忙太过意不去，然而她没多久就流于安逸，将大小事都交给艾维因打理了。虽然内衣裤还是由自己洗，但这已经是最后一道防线了。

能以邪纹使身份任职克莱榭大公家随从，证明了艾维因是个极为优异的人才。虽然希露卡曾认为，让他帮一介学生张罗家事未免大材小用，但她很快就不得不借助艾维因的身手。

希露卡之所以搭着马车远行，是为了要和某个君主缔结契约。

她的目的地是奥图克。

希露卡自艾拉姆出发，沿着道路向东前进。如今应该已经接近克洛维斯和赛维思的国境了吧。

治理奥图克的是维拉尔·康士坦斯伯爵，魔法大学的学生都称他为「好色伯爵」。

这是因为维拉尔总是只和魔法大学的女学生缔结契约，而且据说还专挑姿色出众的女性。不仅如此，一旦缔结契约的女魔法师超过二十五岁，他就会立刻解除契约，并重新物色年轻的女学生。

君主和魔法师的契约若没有正当理由，是没办法解除的；这样做显然不合规矩，不能明着来，但康士坦斯伯爵家可是统治着奥图克领，已经存续十代的名门家系。上一代伯爵打下了南边的雷加利亚，将其纳入领土之中。虽号称伯爵，但据说其爵位已达边境伯爵（※注：大致上是公爵之下，伯爵之上的爵位），是幻想诗联邦举足轻重的人物之一。因此魔法师协会虽明知不妥，也不敢吭声。

奥图克在西、北与东侧的国境与大工房同盟的势力接壤，若战争爆发，想必会成为激战区。

但伯爵不顾如此危急的情势，依然故我地不看能力，而是以性别、年龄和长相选择契约魔法师，这令希露卡感到不可置信。而更让她无法置信的，就是自己竟然得和好色伯爵缔结契约这个令人绝望的事实。

说起来，希露卡本来应该要进入「紫色创造魔法学系」，修习以需要高度纤细感性著称的创造魔法学才对。

「明明应该是要那样的……」

希露卡忍不住呢喃道。

一切的开端，都肇于她去拜访塞浦路斯校长，准备呈递紫色创造魔法学系的转系申请书那一天。

在那起事件过了一个月后——也就是十天前。

当时，维拉尔·康士坦斯造访了校长室。

他是来挑选新任的契约魔法师。

几名修完学程、再过不久就要毕业的女学生被叫了过来，在伯爵面前站成一排。每一位都是相当标致的女性，还被迫穿上款式暴露的衣服——听说那是好色伯爵给契约魔法师穿的法袍。

好色伯爵浅坐在椅上，抵着下颚，用如同鉴赏般的眼光打量着这群可说是作内衣打扮的女学生。

（真是可怜……）

希露卡感到一阵反胃，她一边小心不让视线与好色伯爵交会，一边走近校长，准备将装有转系申请书的信封递交出去。

然而，也不知道是吹了什么风，好色伯爵突然朝她开口搭话。

「慢着！」

听到这带着威势的语气，希露卡忍不住停下手边动作，回望伯爵。

对上视线后，伯爵遂满足地点了点头。

然后——

「就决定是你了。」

——他笑着这么宣布。

「大人？」

希露卡一时之间还无法理解他的意思。

「我将以我的圣印之名，与她缔结契约。塞浦路斯校长，你不会有意见吧？」

听到维拉尔这句话，希露卡这才明白发生什么事，登时脸色大变。

「请……请等一下！」

校长慌慌张张地从椅子上起身。

「她正准备转入别的学系就读，还请您高抬贵手，从这边的学生中选择对象吧！」

校长焦躁的语气，只换得维拉尔如此回应：

「『正准备』？那就代表她还没正式转系对吧？」

「呃、这……话是这样说没错……」

「我对她可是印象深刻喔。因为在大礼堂那起事件当中，她可是唯一一位察觉到浑沌汇流，并且试图阻止的魔法师嘛。就连在场的校长你和其他来头不小的魔法师协会成员都浑然不觉呢。那起事件的真相迄今还笼罩在五里雾中，这可是让我感到有点可疑啊。」

两名大公在魔法都市艾拉姆的大礼堂遭到异世界魔物杀害。据说这起前所未闻的事件是由不隶属于魔法师协会的暗魔法师所为，但真相仍未查明。