第一卷 第三章生金蛋的鹅

为了褒奖一位虔诚祭拜荷米斯神的男子，天神授予他一只会生金蛋的鹅。

但是，男人等不及每天都只出现一点利益，以为鹅的身体里全都装满了金子，便下手杀掉了鹅。

没想到鹅的身体里只有肉。男子不仅大失所望，也因此失去了金蛋。

──伊索寓言

1

夜里，洗好澡后。

用浴巾擦拭身体。

穿著睡衣看向洗脸台。

原本放在那里的戒指竟不见了。

「咦…………不会吧……」

刚洗好澡的少女脸色逐渐发青。

消失了。洗澡前明明还放在那里的，那是一只对国中生的她来说，设计略嫌不相衬，还镶入小宝石的黄金戒指。

当然，价格也与她不相衬，就连尺寸也是如此。

不仅昂贵又老气，而且对十三岁少女的手指来说实在太大了，她都直接把戒指当作炼坠，穿上绳子，随时挂在脖子上……除了洗澡的时间以外。

那是死去妈妈的遗物。

是重要的戒指。映照在镜子里的自己，脸色因为打击而苍白。

她压抑著胸口剧烈的心跳，拚命地在更衣间的地板来回寻找。晃动篮子、翻找放在篮子里的待洗衣物、窥探柜子间的空隙，都依然看不到她重要的戒指。

「怎么会……！」

即使如此，少女仍继续来回在更衣间翻找。

她带著因拚命寻找而僵硬的神情，又重新在已找过的地方，更深入细微的角落不停、不停地寻找。

她窥探洗衣机的下方、滩开待洗衣物、挖找口袋内侧。还确认了洗衣机内槽、翻找洗澡间，甚至打开了位于高处、不可能有东西掉入的柜子，只是想找出那只遗物戒指。

即使如此，还是没有。

不见了？怎么会！少女趴在地上，几乎要哭出来。

濡湿的头发开始发冷，黏在自己的脸颊上，但少女无心顾虑那种事。

那明明是重要的戒指！明明是妈妈的遗物！

脑中只充斥著这些想法。

明明是唯一的遗物！明明绝对不可以弄丢！

混入焦急、后悔等近似于恐怖的情感，淹没了她的心和头脑。

「…………怎么办……」

到现在还是遍寻不著，少女的双手撑在地上，静止不动，呆呆地喃喃自语。

她就这样一动也不动，这时在安静的更衣间内，听到从客厅传出含糊的电视声，声音进入了少女的耳中。

那声音是时下流行的夜间节目，混杂著搞笑艺人喋喋不休的讲话声和笑声。其中还有一个覆盖了电视声的清晰声音，是与那种节目的观众非常相衬的没品笑声。

那是「妈妈」的笑声。

她是爸爸的再婚对象。一听到她的声音时，少女的脑中便有股不好的预感，强烈的怀疑与确信一涌而上。

「………………」

少女一语不发地站起身来。

镜子映照出自己面无血色的脸。

镜子里的她有著又细又短少的湿发，以及相较之下显得比较朴素的脸。

与那个正在客厅大笑、花枝招展的女人毫无相似之处的──和自己亲生妈妈相似的──古我翔花苍白的脸。

………………

…………………………

†

大约一年多前，自从爸爸再婚后，翔花开始有了去朋友家哭诉的习惯。

家对翔花来说，已经不是能让她安心的场所了。更重要的是，她不想让「那女人」知道自己在哭。

因此这天，翔花也跑去附近的好朋友家，在对方的房间埋首哭泣。

已经超过晚上九点。

是在发生更衣间那件事情后不久。

算一算，在这一年内，加上这次已经是第九次了。

在这九次内，也就是从第一次到这次当中，有六次哭泣的原因都是因为「那女人」。

「……呜……呜呜……对不起……」