第一卷 咀嚼者─The Biter─ 第九章
鞋底磨擦亚麻板材的细微声响让实抬起头，由美子一边摇曳黑长发一边走过来的身影映入眼帘。
坐在长椅上的实试图起身，由美子却抬起右手制止了他。
「……姊姊的状况如何？」
面对小声的询问，实同样用低调的音量回答：
「不久前清醒了，我也跟她说了话，现在又睡著了……」
「这样啊，太好了。」
由美子缓缓点头，一边抚顺裙摆坐到实身边。实不由自主的挺直背脊，一边继续说明：
「至于外伤嘛，据说只有轻微擦伤。而且她也没看见咀嚼者的模样……应该说她好像连发生什么事都不太记得了。我按照dd的吩咐，对她说有强盗闯进家中，就在强盗正要袭击她时我刚好回家，然后强盗就逃跑了……」
「这样啊。」
由美子一边用右手指尖触碰嘴边，一边用深思的表情说道：
「既然如此，或许就没必要用到记忆封锁了呢。不过要交给课长判断就是了。他马上就会过来喔。你没受伤吧？」
「嗯，我……──由美子才是，不要紧吗？最好快点让医生诊治伤势喔。」
在由美子的西装外套上面，被失控咀嚼者扫到的右臂，以及猛烈撞上柱子的背部布料都破破烂烂地绽开了。情况好的话是瘀青，就算是骨折也不足为奇──实一边这样想，一边说出这些话，由美子不知为何却噘著嘴不发一语。
「呃，那个……怎样了吗……」
「不，没什么。只是在想你是怎么称呼我的而已。」
被对方用冷淡口气这么一说，实总算察觉自己不经意地使用了「由美子」这个称呼。不过就算被由美子这样说，实也不晓得她的姓氏，所以这也是不得已的事。
斜眼瞄了在烦恼不知该道歉或是该豁出去的实后，由美子轻轻耸肩重新答道：
「我也没事啦。撞到的地方只有轻微内出血而已。这种程度的伤害是家常便饭。」
「是家常便饭……吗……」
实不由自主垂下视线，由美子却不当一回事地继续说道：
「dd那家伙的骨头跟内脏也没有异常，不过他有撞到头，所以为了保险起见正在接受检查。真是的，他老是找一些有的没的藉口跷掉训练，所以才会连一个护身倒法都做不出来。从明天起得狠狠操练他才行……」
dd年纪应该比较大才对，由美子的口气却像是拥有笨拙弟弟的姊姊，这让实不由自主地放松嘴角。实以为由美子会生气，但她只有用鼻子冷哼一声而已。
实咳嗽清清喉咙，问了另一件他想知道的事：
「那个……超级竞技场的停车场有车子燃烧，又被挖穿到最顶楼为止，情况真的很糟糕，不过这些事要怎么蒙混过去呢……？」
「简单啊。有陨石从天而降，贯穿建筑物命中地下停车场的车子，然后爆炸起火燃烧。」
由美子一脸认真地如此回答后，实不由自主盯著她猛瞧。
「……这……这么乱来的理由……」
「反正第三只眼也是从宇宙来的，只差在是掉下来还是飞上去而已吧。」
「…………是……是这样吗……」
与咀嚼者激斗后，时间经过了三小时。
位于埼玉市大宫区东侧的医大附属医院顶楼有两个人。或许也是因为现在是清晨五点吧，昏暗的楼层里没有其他人身影。
红宝石之眼从失控咀嚼者身上「脱离」后，dd开车将实与典江送到了医院。他们事前似乎有打过电话安排，所以典江在急诊搬入口被抬上担架床后，立刻被送去进行精密检查。幸好她没有像是外伤的伤势，不过由于她被咀嚼者强灌安眠药之故，为了慎重起见还是被送进了顶楼的个人病房。
不久前她清醒了几分钟，跟实说了一下话后又睡著了。今天县厅那边似乎得请假了。
由美子说自己要跟「课长」那名人物一起在现场进行善后跟封锁情报的工作，所以留在超级竞技场的停车场那边。实在离典江个人病房不远处的长椅等待由美子，一边也有些担心她的伤势。不过从刚才的走路方式判断，她似乎没受到重伤。
她不愧跟自己说的一样，一定有好好采取护身倒法吧。对她来说，那种程度的非日常战斗真的只是「家常便饭」而已。
然而，对实来说这一切当然都跟梦境中发生的事情一样。他明明有跟山一样高的事情想问由美子，轻微的虚脱状态却到现在还持续著，所以他连从何问起才好都无法决定。
正面窗口可以看见黎明前的天空。实茫然地看著眺望著，口中说出了连他自己也没想到的话语：
「当时……失控的咀嚼者打算杀死我跟典江姊时……」
面对吞吞吐吐的实，由美子有如催促似的将有力视线投向这边。
「……那家伙看到典江姊，该怎么说呢……看起来好像很迷惘。我明明觉得绝对无法跟它沟通，只有在那个瞬间我觉得它的想法好像传到了这边。我想那家伙……不愿意杀死典江姊。而且实际上它也停止攻击了……为什么会有这种事……」
「………………」
由美子转动身躯面向正面，虽然维持了数秒的沉默，但她不久后还是小声说道：
「……第三只眼可能会在某种程度上复制寄主的记忆与人格。」
「咦……把……把记忆……？」
「没错。在咀嚼者之前失控的那两例中，红宝石之眼虽然本能性地、机械性地持续发动攻击，却也说出了被认为是来自宿主记忆的话语。就算在那个时间点上宿主的脑部几乎完全损坏也一样。」
「…………！」
实猛然吸了一口凉气，用总算开始运转的脑袋一边思考由美子这番话语的意义，一边用沙哑声音低喃：
「……那么……之所以对攻击典江感到犹豫，是那个男人的……咀嚼者的记忆或意志残留在红宝石之眼里面……的关系吗……？」
「──这样思考最合理呢。」
「不过……咀嚼者可是至今为止袭击好几个人又杀死对方的极恶坏人吧？而且他三天前也打算咬杀箕轮同学……那种家伙为什么只对典江姊……」