第四卷 闲话2艾尔莎的独白

动身参与横渡大陆之旅，是我十五岁时的事。

因为堂哥莱茵哈特……莱茵哥哥邀我一起去。

在那之前，我一直待在家中学习礼仪礼法、才艺、读书，过著一成不变的每一天。

直到我八岁还九岁前为止，就算跑出去玩也不会挨骂，可是一过十岁就被禁止外出。

最多也就是在家里的庭院散散步。

没有朋友。不知道多少年没有和小时候一起玩的同龄小孩一起玩过了。

只有一次获准跟大人们出国，然而实际上的目的是巡视国境碉堡，因此只是假借旅行之名的强行军。对于还是孩子的我来说，并不是快乐的回忆。

到了十二岁以后，贵族家的女孩子似乎就要进入一个叫作社交界的地方，可是并没有人对我说那种话。

有人问父亲，他说「不会廉价拍卖」。虽然我不太懂那是什么意思。

大概是这样，我直到现在都害怕跟别人说话。无论如何都鼓不起勇气。明明小时候不是这样，性格真是种不可思议的东西。

要是如常进入社交界，说不定我也可以稍微合群些了吧。有时候我也会这样想，然而现在说这个也无济于事了。

我父亲是修洛皇国的子爵，有著叫作军队司令官的崇高地位。也是莱因哥哥父亲的弟弟。

我的浅蓝色眼睛似乎就是遗传自他。

因为已经说了父亲的事，也稍微聊聊母亲吧。

母亲很温柔，就是身子有些虚弱，总是让人担心。其实她跟我没有血缘关系，是所谓的养母。

莱茵哥哥家是全部男孩的四兄弟，他是老么；而我是家中的么女，家里是有两个哥哥的三兄妹。

母亲是我那两位兄长的亲生母亲。

在知道我和母亲没有血缘关系时，我受到很大的打击。不过后来在莱茵哥哥的鼓励下，得以重新振作。

在我的记忆中，母亲从未因为我不是她亲生，就对我有差别待遇或是冷眼相待。

直到现在，她依然是我最喜欢的母亲。

两位兄长和我有一段年龄差距，所以没欺负过我，反而很疼爱我。

比较大的兄长跟母亲一样身体不好但头脑聪明，因为是嫡子，应该会继承家族经营领地吧。

比较小的兄长像父亲有军人气质。一天到晚说将来要当司令官，然后是当元帅。

而我……我的将来会是怎么样呢？

看不到任何未来，那就是现在的我。

领著那样的我走入外面世界的人，果然还是莱茵哥哥。

作为修洛皇国的外交官，不到两年时间，他就已经在诸国绕一圈了。

那个莱茵哥哥把带我出门当作最后的机会。他说去看看广大的世界，才是拓展见识的最好方式。

莱茵哥哥的父亲，也就是我伯父──父亲的兄长也帮忙说话，才实现了这次的旅行。

第一次见到的辽阔世界。

对于只知道自家邻近之地的我来说，世界满是新奇的事物。

无论是尘土飞扬的乾燥街道，还是一望无际的玉米田，或者是迎风摇曳的麦穗。

在歇洛亚王国举办了哥雷姆品评会。

那个品评会的最大号召就是同时举办的模拟战大赛，莱茵哥哥带来的「黑骑士」在一场激战过后，击败了王国首屈一指的「金刚战士」，名扬异地。

他是我自傲的堂哥。

然后来到的是这趟旅程的折返地点，港都波特洛克。

第一次看到的大海又大又辽阔。海水真的是咸的，这让我吓了一跳。

明明是冬天却温暖得可以游泳，我又再次体会到世界是多么广大。

＊＊＊

「哥雷姆赛艇？」

好像是这个波特洛克每年都会举办的赛船比赛。哥雷姆划船，人类操纵。

「挺有趣的样子。」

「对吧？我也想出赛，所以开始动手制作哥雷姆了。剩下的就是得找个驾船的人吧。」

莱茵哥哥喜欢创作……不，是个创作狂。一有这类比赛就马上跃跃欲试想要参加。

不过，这次的比赛满有趣的。根据比赛规则，听说驾驶员要一名女性。

「……那就，让我来。」

我这样一说，堂哥就露出惊讶的表情：

「你吗……你知道你要做的是什么吗？」

「嗯。」

对我来说，这多半是最初也是最后的任性。