第四卷 第15话管家与奶娘

「说起来，你的奶娘是个什么样的人呢？」

大概是不了解仁这个问题的意图，艾尔莎微侧起头，想了一下才开始交待：

「蜜奈总是把我的事当作第一优先。有时候还会做得太过火，引起周围侧目。可是父亲什么意见都没有，反倒是我会觉得这样是否不太妥当。」

看来蜜奈就是奶娘的名字了。因为她前几天的态度让仁有点在意，才问问看。不过既然她平时就是那种态度，艾尔莎的父亲也没说些什么，对于那类原本就服侍贵族之人还有奶娘的立场都一窍不通的仁，觉得她的态度大概不是什么严重的事。

「那么，艾尔莎的乳兄弟呢？」

「咦？那是什么？」

因为得到出乎预料的回答，仁重新转了转脑筋才想到，在仁的认知中，「奶娘」这个职称，是指代替缺乏母乳的母亲哺乳的女性。

实际上除了那种奶娘以外，还有另一种负责养育主人家小孩的奶娘存在。看来蜜奈就是后者了。

「啊，抱歉，我本来还以为她是代替你母亲哺乳的人。」

仁这样一说，艾尔莎又说出意料之外的话：

「嗯，听说……我就是让蜜奈哺乳的。」

「咦？」

一般说来，没有小孩的女性应该不会分泌母乳，不过这个世界大概是靠魔法搞定吧。

仁这样说了以后，艾尔莎又歪起头来：

「我没听说过那种事。仁，你很了解母乳的事？」

「不，不是，我不是要说那个……啊，算了算了。」

感觉似乎又要引起什么奇怪的误会，所以仁打住这个话题。

马车缓缓开上陡坡。

往窗外看去是一片空旷的天空，没有山壁的踪影，看来就要到山岭了。

「在山岭停下来休息一下。让马休息一下之后，再进入下坡路段。」

他们照艾尔莎说的在翰柏夫岭略作歇息。山岭上有一小块开辟出来的平地，差不多可以提供五到六辆马车停靠。

再往前行就是首都所在的北州了，因此有卫兵驻守。人数是三人。备有简单的宿舍，看来是轮班警卫。

可以看到管家拿出类似身分证的东西给警卫看，拿到了通行证。

护卫扭动著上半身疏通筋骨。车夫拿著类似砂糖块的东西给马吃。

「啊……山上果然很冷。」

走出马车的仁伸了个懒腰。呼出的气是白色的，风也很冷。

气温大概是摄氏五度左右。周围群山矗立，其中几座山顶上还妆点著白雪皑皑。

翰柏夫岭标高约二千五百公尺，这里也可以看到散落各处的结冻积雪。

在莫夫特村虽然可以感觉到气温低，但是并不觉得寒冷。这里要是不多披一件外衣就有点顶不住了。

艾尔莎似乎不太怕冷，只穿著那身洋装就直接下车，还转了个圈让裙襬飘起，玩得挺开心。白金色的头发闪耀在阳光中。

艾尔莎极少展露出的这一面让仁看呆了。就在这个时候──

「仁大人，方便打扰一下吗？」

艾尔莎之前介绍过的那位中老年管家，头一次对仁说话。

「呃？啊，好。」

「非常抱歉，请移步这边。」

在管家的催促下，仁走向有点距离外的山壁旁阴影处。过一会儿，礼子也跟了上去。

走到从马车位置看不到的山壁阴影处之后，管家深深一鞠躬：

「首先，敝人要感谢您与大小姐结交。」

在莫名其妙的状况下被道谢，仁一时不知所措。

「我已经很久没见到大小姐那么开朗快乐的表情了。」

开朗快乐的表情，对此仁只能想到一件事。

「呃……是说在莫夫特村时的事吧？」

「是的。以前大小姐的玩伴只有年纪比她大，而且还都是男性的兄弟、亲戚，所以她小时候是个野丫……那个，是个活泼的孩子。」

没把野丫头这个字眼说完，是基于对主人的敬重吧。

「但是在某个时期过后，她就变得有些内向……」

已经听艾尔莎坦白过去的仁，心里大概有数。

「她自己本身很喜欢小孩子，有时候像是在园游会之类的场合时，很喜欢被派去照顾跟著大人一起来的小朋友们。结果却常常弄哭小朋友，几乎每次都满脸困惑地不知道该如何是好。」

「把这种事告诉我合适吗？」

子爵千金小时候的事，应该不适合随口谈论吧。这样想的仁反问道。

「是的，请您务必听下去……因为三番两次发生这样的事，到了适婚年龄之后，大小姐就越来越安静了。」