第28章 天机道
杜夫人如遭雷击,身子一软，似是站也站不稳了。她牵住海棠衣角，又转头对着杜鸿年苦苦哀求道：“老爷,一定还有法子的。求你想想法子,求你了！”
杜鸿年一言不发，只是拽住杜夫人，恋恋不舍地看着海棠的眉眼。他的掌珠，数年未见，如今已出落成亭亭玉立的小娘子,他却再也见不到她嫁为人妻、相夫教子的一天了。
沈庆仪忆起两人最后一次相约踏春。梨花如雪漫天飘散，他于树下吹笛，她坐在一边,托腮含笑，就那么静静凝视着他。
他知一切到了再也无法挽回的境地,只得问道：“你还有何心愿未了？我可代替你完成。”
海棠展颜一笑，眼底竟是说不出的自在快活：“不必了，沈二哥哥。今日一别，后会无期。”
她不再言语,只深深看了数人一眼，随着押送人犯的官差离开。
杜夫人泣不成声,待她走后不多时,便一下晕厥倒地。
成宣与裴誉站在后头，望着几人身影，相对无言。裴誉叹息道：“海棠遭遇,实非她所愿,若当时杜夫人愿意接纳海棠，事情也断不会发展到今天这一步。”
“不对。若非小九起了贪念,妄想取代海棠，她也不会落到今日下场。”成宣认认真真看着他，“这一切，归根究底还是她自作孽，却害了几个人的一生。”
他们送走海棠不久，派去岭镇的官差便有了信息。因为运输不便，便就近在附近的龙仙县县衙勘验。尸骸早已腐烂见骨，骨头呈浅青黑色，确系中毒死亡无疑。
而朱家那一头，朱老爷口不能言，面对审问却只能“咿咿呀呀”加上指手画脚。
三法司判断出方凝、连蕴及海棠三人合谋杀人，但具体由谁人动手，朱老爷却并不知情。
看来方凝只是在朱老爷面前偶有泄愤之语，但并未将计划和盘托出，加之在海棠所提及的废庙中，确实发现了张氏的尸身。成宣和裴誉无计可施，只得把希望最后寄托于方凝和连蕴身上。
但两人的供词竟严丝合缝，与海棠所说一般无二。
成宣恨恨道：“她们三人在实施计划前，想必早就想好了会有今日的情形，便商定了由海棠揽下罪行，其余二人便能脱罪了。”
可是，若三人赴死，便比海棠一人死去更好吗？
裴誉亦是苦思冥想许久，忽然道：“你是否记得，当时宁远跟踪的是连蕴那十几岁的孩子，才追踪到海棠的踪迹的。若他不是对母亲所为知晓一二，又怎会和海棠相识？”
成宣也忆起那日在大理寺审问连蕴时，那个眼神倔强的孩子。
因为连蕴已被大理寺暂时关押起来，他们还是在张氏旧居处找到他的。见到成宣二人，他毫不惊慌，似乎早就料到有人会找上门来。
成宣还想套下近乎，但想想自己是来寻找证据将人家娘亲绳之以法的，便打消了这个念头：“你叫什么名字？”
他还不忘为成宣和裴誉斟茶：“回禀二位大人，我叫连文彦。”
待坐下后，成宣见他身量挺拔端庄，态度不卑不亢，不由得生了几分好感，心道连蕴果然教子有方。
她也不再避讳，开门见山道：“你可知你娘亲与朱家小妾方凝、还有沁尘阁的海棠姑娘所谋何事？”
连文彦坦率地点点头：“文彦知道。这一切，皆是由海棠姑娘一人所为，我和娘亲，以及方凝姐皆是受她蒙骗，才卷入此事。”
小小年纪竟这么会扯谎！成宣怒不可遏：“你可知海棠一力承担的话，会有何下场？”
连文彦却无动于衷，道：“左右不过是死，又有何区别？”
裴誉听到此处，亦忍不住厉声道：“你不过弱冠，怎会如此不知好歹！海棠姑娘为了你们几人，连命也不要了！你就是如此恩将仇报的？”
连文彦还是那副冷冷淡淡的样子：“人为财死，鸟为食亡。这不是再简单不过的道理了吗？”
不管裴誉和成宣是苦口婆心，还是义正词严，但那连文彦俱是油盐不进。他们手上既无确凿证据，又不能滥施刑罚，无可奈何，最终只得离开张氏旧居。
裴誉知她闷闷不乐，便宽慰她道：“人心难测，我们尽己所能，有些时候亦是无可奈何。”
成宣抬头望了望那晴空，心中难受：“海棠姑娘一定也很留恋这世间。只是她足够勇敢，才愿意承担一切。”
裴誉温言道：“当然是。她比这世间上大多数的人，都要勇敢得多。”
*
半月后，这桩引起永安城轩然大波的案子经都察院稽查，再交刑部审理复核，最终判了海棠枭首示众，而连蕴、方凝及连文彦则被罚充军流放至边塞酷寒之地。
案子尘埃落定，成宣却郁郁寡欢了好些时日。白发人送黑发人，还是以如此惨烈的方式，杜大人想必会痛不欲生。
真到了那日，她几乎想称病不到大理寺，又觉逃避现实并非一个三法司刑狱之人所为，还是咬牙到了寺中。
她在如小山般的文书中埋头苦干了半日。这半日里，寺中同僚好似也有默契，大家谁也不对成宣提起任何有关海棠行刑的事情。
成宣那天留到最后，直到街上一片静寂，打更人出来报了子时，她才敢离开。
等她出得大理寺门外，却发现还有人百无聊赖坐在台阶处，抬头看着漫天星光。
裴誉听得身后有脚步声，嗤笑道：“真是胆小鬼，现在才出来？我看你早先向谢大人和萧大人回禀案情时，两位大人夸你心思缜密，你可是一点不带脸红的。”
她提了提衣袍，也干脆地坐在他身侧，理直气壮道：“那怎么能相提并论？”她咬了咬牙，想说那可是一条人命，却不知怎么开口。
“今日我便在刑场上。”见她立时捂住耳朵，不愿再听，裴誉却还是继续道：“我见到了杜鸿年大人。他就那样默默站在人群中，海棠姑娘应当也见到了。”
成宣倔强地捂住耳朵。裴誉觉得她掩耳盗铃颇为可笑，又道：“我分明看见海棠姑娘对着杜大人的方向，喊了一声爹爹。”
成宣气恼极了：“我说了不听，你为何还要说？”
裴誉不急不恼：“那你也可以走掉。但是下回呢？再下回呢？还有像海棠姑娘那样的犯人，你也是避而不谈吗？”
“我……”成宣明知他说得有理，却还是心底难过。她一下泄了气，问道：“那后来呢？”
“杜大人也看见了，他什么话也没说，只是默默地流眼泪。后来，海棠姑娘便伏法了。”
成宣更难过了，她气得站起身就走：“早知道就不问你了！白白难受一场。”
“怎么会是白白难受一场？你可还记得，你说投身刑狱只为了有朝一日，让世上再无如你父亲一般蒙受不白之冤的人。”
成宣不料他将初见时她所说的话记得如此清楚，顿时定住脚步，她似是明白裴誉话中何意。