第一卷 第五章狐狸的故事

「那是什么新游戏吗？」

看着暖被桌上整整齐齐地排列着各种形状的轴头，樱汰首先发问。嗯，看起来的确挺像游戏的。比方说桌游，或是骨牌之类的。

「不是的。现在是在选择接在挂轴上的轴头。」

最重要的总裱工作结束后，裱褙的工作也终于进入最后的收尾。

而其中一项收尾工作就是上地杆。地杆这个东西的作用，在挂轴挂起时，是帮助向下垂吊的重物；收起的时候，则是做为轴心。基本上都是使用木棍。而装饰在地杆两端的东西，就是所谓的轴头。这同样也是决定挂轴美观程度的重要部分，有着各式各样的材质及形状。

「材质的话，有象牙、紫檀、花梨木、竹子、漆器、金属、水晶、陶器、树脂等，总之种类很多。什么样的作品要使用什么样的轴头，其实大部分都有规定。例如金属轴用在佛像画，漆器轴不会用在文人画等等。不过这其实也和绫布一样，只要能够配合画心和地杆就好。」

师傅一边让我看着数量众多的轴头，一边对着无法做出决定的我说出这句令人绝望的话。

「此外，它们的形状也是各有不同。不过最普遍的还是圆筒型，像这个是切轴，然后这边这个是拨轴和涡轴。」

环小姐把两个轴头重重摆在我面前。被称为拨轴的那一个，前端有逐渐变大的趋势，看起来就像是三味线的拨弦器一样，所以有了这个名称。至于涡轴，形状就像是把套圈游戏的环层层叠叠地堆起来，感觉非常不可思议。

「其他还有利休形、倒角、宗丹形、远州拨……种类非常繁多。」

「这也有什么画要用什么形状之类的规定吗？」

「以格调来说，有人认为依序是涡轴、拨轴和切轴。不过这也不需要特别在意。」

只要看起来合适就好。当初环小姐说出这番话，还是正月过后，也就是上个月开学的时候。然而如今豆子和惠方卷（注9：日本的正月即为一月，而撒豆与食用惠方卷的习俗则是在二月四日前后的春分举行。）都已从巷口店面前消失，改由情人节巧克力占据它们的位置。

「洸之介，你还没决定好吗？」

看着每天占据加纳裱褙店暖被桌的我，以及桌上的轴头，樱汰会说出这句话实在是理所当然。未来的天狗之王，肯定任何事情都能迅速做出决定吧。所以他只是觉得很不可思议，并没有其他恶意。和坐在走廊乘凉、嘴里不断偷笑的莲华大不相同。

「洸之介，你一定是a型吧。优柔寡断的a型。」

「什么血型都无所谓吧。这个难道不行吗？压克力制的，又轻又耐用。」

坐在暖被桌里的扬羽拿起一个透明的轴头。

「啊，那个亮晶晶的好漂亮！我帮你贴一点水钻上去吧？会变得更可爱唷～」

「啊啊——请不要这样！」

我连忙把轴头从扬羽手中抢了过来。啊啊，真是太危险了！要是还交到莲华手上，一定会被贴上一堆珠子或施华洛世奇水钻，变得跟她们身边的小东西一样闪闪发亮，甚至会亮到刺眼。

「欸～明明很可爱的说～！」

「这是挂轴，所以不可爱也没关系！」

嘴巴嘟得老高的莲华，似乎对轴头失去兴趣，从包包里拿出手机，开始玩弄起来。那手机也同样被贴得亮晶晶，看久了连眼睛都有点刺痛起来。要是被弄成那个样子，可不是闹着玩的。

（不过话说回来，来到这里的大家，也太融入现代社会了吧。）

我看着正在玩手机的扬羽和莲华，以及正玩着掌机游戏的樱汰，突然有感而发。先不论樱汰，这两个穿得像是高中女生的人，明明都已经活了超过百年之久，还这么彻底融入，享受着现代社会。环小姐也是如此，尽管是个年岁超过五百岁的妖狐，最喜欢的食物却是汉堡，那也是非常惊人的适应能力。

她们不会抗拒时代的潮流。只要是好的，就会率先大量引进，但是她们并不会舍弃老东西的优点，而是一直维持下来，就像环小姐身为裱褙师的技术一般。

（这个轴头也是一样啊。）

古代并没有塑胶或是压克力材质，材质只能局限于木头或是陶器等。原本以为这个业界会因为自古以来的习惯，或规定就是如此等理由，拒绝接受新材质制作的物品，但似乎也没有这一方面的问题。

不会摘除全新可能性的嫩芽，反而是大量引进看似有趣的事物，勇于挑战，不会加以否定。这一点实在是太厉害了。

（不过，他们难道都不会回顾过去吗……）

先不论扬羽她们，我发现自己其实并不清楚环小姐的事，至于知道的部分，大概只有她是被誉为传说中的优秀裱褙师、曾住江户，战争时搬到这个地方来、店里是许多妖怪的集合地点、是佐伯家历代以来的师傅、每天都穿着和服、最喜欢画和汉堡。就这样而已。

至今一直不太在意，所以也没有刻意询问，但是我知道的事情果然还是太少了。不清楚师傅状况的徒弟？这样难道不会有点不妥吗？

啊啊，不过我还是可以隐约感受到一件事。那就是环小姐心中还有一件始终没有放下的「过去」。是对方明明近在咫尺，却没有发现自己的事呢？还是失去了如同另一半的人呢？或者是想把自己的思念传达给某人，却无法传达出去的悲恋？我不得而知。但是她偶尔会想起那件事，然后受到当时的心情影响，甚至表现在脸上。不过这一切都只是我个人的猜测而已。

「这么说来，阿树去哪里了？」

扬羽一边剥着橘子皮一边问道。

「阿树刚刚被兵助带走了喔。」

「为什么？」

「今天好像要把先前委托裱褙的挂轴送还给委托人。那个委托人阿婆很难搞，不过只要一看到年轻帅气的男人，态度好像就会大转变，所以就把阿树也带去了。」

「嗯哼。也对，毕竟那家伙只有外表好看嘛。好看到有点浪费。」

「因为阿树是令人感到遗憾的残念系帅哥啊。」

「樱汰说得好！太贴切了！惨了，超好笑的啦！」

莲华开始捧腹大笑。看到她笑成那样，我就突然觉得阿树实在有点可怜啊。

「不过，我想他们应该就要回来了。」

正当樱汰看着墙壁上的时钟说出这句话的时候，店门口方向传来了「我回来了～」的招呼声和脚步声。这就是所谓的说人人到吧。

「洸之介，你来了啊。」

率先走进和室的，是残念系帅哥。可能是兵助先生交代过，他身上穿着一丝不苟的西装，这么一来，他看起来就像是普通的社会人士。相较之下，兵助先生看起来则像个劳力工作者。感觉他之所以无法获得贵夫人的信用、被人彻底忽略，也算是情有可原。明明只要换穿稍微正式一点的服装就行了呀。

「你还在选轴头？快点干脆选一选吧。这种事情越烦恼就越选不出来啊。」

「我已经彻底体会到这一点了。交货好了吗？」

「喔。我还顺便带了一个人过来。」