第五卷 Phase.3「世界颤抖之日」

万事万物都陷入沉睡的世界——

无边无际的大海与天空。

脚下的苍海，波浪溅起了水花，连同无数颗泡沫一起冻结。

头上的苍穹，飘浮的云海在风的吹拂下，以千变万化的姿态停止流动。

「哟，初次见面。」

凝结成坚冰的海面。

穿着白色研究袍的青年亲昵地举起一只手打招呼。

「真亏你们找得到这地方。我有些惊讶呢。」

「……你就是研究主任艾伯特？」

米索拉往前站，把飞儿护在身后，紧盯着这位研究者。

研究主任艾伯特。

在siren之中，可说无人不知无人不晓的天才研究者。

外观年龄约在二十到二十五岁之间。

身高约等于成年男性的平均身高。体格给人的印象是既不强健，也不孱弱。一旦他脸上那抹无法解读出情绪的微笑也消失，就找不到任何方法来形容他的相貌。

这样的他——

唯一显得突出的外貌特征正是那头灿烂的蔚蓝头发。

他的头发仿佛琉璃般闪动泛蓝的光芒。色调比各种天上苍穹还要深，也比所有大海都来得水灵生动。

而这颜色对米索拉而言也拥有特别的含意。

……一模一样的发色。

……跟老师的发色相同。

米索拉未曾看过其他人拥有跟安娜斯塔西亚相同色泽的头发。

与她一同游历世界时，或者来到这个siren之后也从未看过。

可如今，在眼前——

「你不用像是在推测什么似的眼神看着我，这没什么啦。我跟安娜斯塔西亚既不是兄妹也不是亲戚。我和她一点血缘关系都没有。」

「……你认识老师？」

「当然。只不过要是你问我我们是什么关系，那可就很难说明了。对了，可以说是我少有的天敌、竞争对手，同时也是最理解我的人吧。」

研究主任对他们耸了个肩，动作夸张宛如在演戏。

「所以我虽然对你们的到来感到吃惊，但其实稍微有些期待。她的继承人以及体内藏着真天使菲欧拉米莉丝的调和体（hybrid）。我从安娜斯塔西亚的口中也听闻过你们的事。原本她的为人比我更冷淡更孤僻，对你们却是关怀备至啊。」

「……你曾见过妈妈吗！」

飞儿不禁高声惊呼。

「只是聊一些不着边际的话。真不巧，她并不在这里。说是这么说，但这种事你们一看就知道吧？」

无边无垠的冰冻之海。

从地平线的这一头眺望到另一头，位于这个空间里的怎么看也就只有米索拉、飞儿，以及眼前的研究主任艾伯特三人而已。

「但是米索拉，你的表情还真是凝重啊。」

「……我有事情想不透。」

研究主任的手一直插在白袍的口袋里。乍看下似乎毫无防备的男子，米索拉眼睛眨也不眨地观察他的三舀一行。

「你说你听老师提过我跟飞儿的事，这就更奇怪了。」

「为什么？」

「老师不可能会告诉你。为什么她要把飞儿跟我的事告诉福音机关的内鬼呢？你说只是聊一些不着边际的话，那内容应该很有限才对。」

「是我开口问她的。」

「就算如此，老师也没有必要诚实回答。」

「对啊。但我说过，我和她是彼此最理解对方的人。我不会对她说谎，她也不会对我说谎。她从一开始就知道。」

知道什么？

米索拉与飞儿的脑海闪过这个疑问的瞬间。

「我从一开始就不隶属于福音机关。」

研究主任此句话的含意。

那只是单纯的谎言，或是另含讯息的暗示。在摸不清眼前男子的真正用意之下，米索拉光是要老实表达自己目前的心境就已经费尽心力。

「……无法理解。」

「诚实是美德。对于不甚明白的事，能够老实地承认自己无法理解，这点是研究者最需要的敏感度之一喔。」